в свой Храм, чем смогли —накормили, а ты?
Рассвело. Снежная муть уже не мешала отдохнувшим собакам чуять дом, и они бежали рысцой. Я молчал, разглядывая развалины. Оказалось, что они совсем не такие мертвые, как я себе представлял: нет-нет и мелькнет в окне чье-то настороженное лицо. В одном из переулков нам навстречу шли двое, по самые лица закутанные в тряпье. Завидев издали упряжку, бросились бежать и исчезли в одном из домов.
За поворотом показалась река.
— Андрей?
— Да?
— Прости меня.
Марина нервно повела плечами:
— Я повела себя, как дура.
Вот и Пустошь. Упряжка въехала на мост. Река разлеглась внизу —широко и вольно.
— Я рад, что ты это поняла, — сказал я. — Я был бы вынужден убить этого Рудольфа, что мне совсем не улыбается…
Марина засмеялась.
— Ты чего?
— Ничего. Просто вспомнила, каким ты был до встречи со мной.
В ее глазах засверкали веселые огоньки. Я не выдержал и тоже засмеялся.
— И все-таки эта Серая —сумасшедшая, — сквозь смех проговорила девушка.
— Да, но в одном она права —быть одиноким путником мучительно…
Марина поцеловала меня:
— Я рада, что ты это понял.
7. Христо
— Где Вислоух?
Марина сообщила, что пса застрелил мародер. Лицо Снегиря из багрово-красного перекрасилось в белый цвет. Тяжело и больно было смотреть на этого, пышущего здоровьем человека, вдруг ставшего меньше ростом.
— Где это произошло?
Голос его звучал глухо, как со дна колодца.
— В Районе Второго Кольца, — сказал я. — На Москве-товарной.
И смутился: не время было демонстрировать, насколько я продвинулся в изучении местности.
— Вислоух спас нас, Снегирь, — тихо произнесла Марина. — От верной смерти спас.
Я подошел к Снегирю, дружески хлопнул по плечу. Он не взглянул на меня, делая вид, что внимательно рассматривает руины кремлевской стены.
— Что привезли-то?
— Взрывчатку.
Похоже, он был удивлен.
— Взрывчатку?
— Ну, да, целый ящик.
— Надо сообщить Христо, думаю, он будет доволен.
То, что «Христо будет доволен», похоже, примирило Снегиря с гибелью Вислоуха. Он усмехнулся, посмотрев на меня:
— Как одёжа-то, солдат?
— Одежда что надо, особенно гриндера.
— Да, таких гриндеров во всей резервации хорошо, если пять пар найдешь, — похвастался Снегирь. — Христо сказал: «Выдай ему», ну я и выдал.
— Спасибо, Снегирь.
— Пошли, Андрей, — Марина засмеялась. — А то Снегирь может часами о барахле болтать.
— Вот как не выдам тебе «барахло», посмотрим, что запоешь, — пригрозил Снегирь и принялся распрягать собак.
«Кабинет» Христо представлял собой такую же келью, как у Марины, с той лишь разницей, что здесь было не так пусто. Широкий стол с зеленой лампой, аккуратная постель, полка с книгами, статуэтка в виде ангела на полу, — соединяясь воедино, все эти вещи создавали некое подобие уюта.
Христо был один. Надев на нос очки с треснувшим стеклышком, он читал.
— Ах, это вы. Входите.
Он захлопнул книгу: я краем глаза заметил название «Николо Макиавелли. Государь». Бережно обернув книгу тряпицей, Христо поднялся из-за стола и поставил ее на полку.
— Как съездили?
Марина кратко описала наше небольшое путешествие. Он выслушал внимательно, не перебивая, лишь изредка кивая своей мальчишеской головой.
— Взрывчатка —это прекрасно, — сказал Христо, когда Марина умолкла. — Взрывчатка —это просто великолепно, она необходима нам, как воздух. Но еще более меня порадовал ты, Андрей.
— Я?
— Ну, да. Ты прошел испытание.
— Испытание?
Я посмотрел на Марину. Она не опустила глаз.
— Ну, испытание, — это я, пожалуй, слишком сильно выразился, — Христо улыбнулся. — Скажем так, это была небольшая проверка.
— И зачем вы меня проверяли? — во мне стало нарастать недовольство.
Христо снял очки, протер стекла рукавом свитера, снова надел.
— Мы должны быть уверены, что ты не уйдешь обратно в Джунгли, не попытаешься сманить туда Марину.
Вот оно что! А ведь такая мысль и вправду однажды пришла мне в голову, там, на Москве- товарной.
— Христо, — я наклонился, глядя ему в глаза. — Ты никогда не бывал в Джунглях? Только сумасшедший по доброй воле может мечтать уйти в Джунгли.
Марина засмеялась.
— А вот это мне нравится, Андрей, — воскликнул Христо. — Ей-богу, нравится! «Только сумасшедший по доброй воле мечтает уйти в Джунгли», — это прямо девиз возрожденчества.
Озорной огонек вспыхнул в глазах Христо —мальчик, шутки ради надевший на нос дедушкины очки, но тут же погас.
— Марина, оставь нас наедине.
— Конечно, Христо, — я уловил в голосе девушки обиду.
Христо дождался, пока скрипнула закрываемая дверь, и поднял глаза. С минуту он просто смотрел на меня, поглаживая узкий подбородок, потом сказал:
— Не знаю, кем ты был до Дня Гнева, но Джунгли явно пошли тебе на пользу. Они изменили тебя в лучшую сторону. Ты —хороший человек, Андрей.
Я не кинулся его разубеждать.
— Да, ты хороший человек и прекрасный боец. Бойцом тебя сделали Джунгли, а человеком тебя сделала Марина. О, не спорь, ведь это очевидно!
— Я и не собирался, Христо.
— Но не всем так повезло, ты знаешь сам. Игроки —в Джунглях, мародеры —в резервациях живут по звериным законам и медленно, но верно, превращаются в зверей.
— К чему ты клонишь?
Христо негромко засмеялся.
— С тобой приятно разговаривать, Андрей, ты во всем стараешься вычленить суть. Это похвально.
Он помолчал, постукивая пальцами по столу.
