как выжившую после крушения корабля?'
– 'Какого корабля?'
– 'Которого только что у меня на глазах сбил ваш истребитель.'
– 'Ты же знаешь, что живым тебе не выбраться.'
– 'Знаю.' – спокойствие в его голосе Рин покоробило.
– 'И ты смирился?'
– 'Нет. Но и выхода нет.'
– 'Будет тебе вход.'
– 'Рин!' – он на мгновение замолчал. – 'Будь осторожна, и береги себя лучше, чем я.'
– 'Да уж постараюсь.'
Рин замерла, вслушиваясь в завывания ветра. Какой-то посторонний звук… Шелест и хруст… Что-то едет по ту сторону поворота ущелья!
– 'Сюда кто-то едет. Я пошла проверять свои актерские способности.'
– 'Будь осторожна.'
– 'Буду.'
Машина вырулила из-за поворота, сделала круг по узкому скальному выступу и съехала вниз по более-менее ровному участку склона. Рин сидела на камне возле обломков, греясь от огня пожара. Она замерзла и мелко-мелко дрожала. К этому времени ее одежда приобрела совершенно непотребный и попрошайский вид, лицо слегка покрылось копотью, пока она карабкалась по скалам – выпачкалась и вступила в болото, волосы всклокоченной массой падали на плечи.
Бронированный монстр угловатой конструкции остановился возле обломков. Дверь открылась, выпуская группу солдат в пятнистой коричнево-серо-зеленой форме. Девушка просто молча на них смотрела.
– Капитан, есть живые.
– Веди в машину.
– Да, сэр. – солдат тронул Рин за плечо. – Вы меня слышите?
– Слышу.
– Целы?
– Вроде да…
– Что случилось?
– Откуда я знаю? Летели, летели, а потом корабль как сбесился, давай петлять! А потом… – Рин всхлипнула и разревелась.
– Пойдемте.
Солдат отвел ее к машине и передал медикам. Рин успокоилась, села на жесткую скамью в салоне, наблюдая за солдатами, копошащимися около обломков. Провозились они около двадцати минут, но ничего не узнали. Да и что можно было узнать? Водитель транспорта поднял тревогу, когда на радаре нарисовался все тот же истребитель. Солдаты спешно погрузились в машину, и БТР живо убрался под защиту мощных выступов скальных пород. Один из солдат, рассматривающий дублирующий экран радара, проворчал под нос:
– Росский аммандар! Ничего себе. – заметив любо?пытный взгляд Рин, он пояснил: – Аммандары – силь?нейшие в классе корабли. Один такой без проблем сбивает легкий крейсер. Проклятье! Привели-таки их на Корромин! Кого же эта птичка ищет?
– Наверняка того росса, что захватили на западном перевале. – лениво ответил солдат с длинным шрамом на лбу.
– Да брось.
– Я серьезно. Это не простой воин.
– Да ну?
– Я видел его раньше. – солдат задумался. – Год назад, на перевале Орта. Это он тогда положил западную базу. Никого другого больше не было. Настоящий ас. Из элитных. Командир полного отряда. У него на уакионе знак.
– Молодой монстр.
– Где-то так. Таких немного, но и одного слишком много. Его же взяли вчера только благодаря широкополосному шокеру на варсе. Иначе никто бы живым не ушел.
– Страшный парень.
– Не то слово.
– Мы куда сейчас? – тихо спросила Рин.
– На дальний пост. Потом – на базу.
БТР, вернее варс, размеренно пожирал дорогу. Переваливался через насыпи и неспешно ехал. Время приближалось к полудню, когда водитель резко ударил по тормозам. Варс подпрыгнул на ухабе и пошел юзом, свалив к самой скале, и остановился под защитой немилосердно смердящих оранжевых кустов. Командир отряда выглянул в кабину.
– Что там?
– Ихтаны. Около сотни тварей. Что-то там возятся посреди дороги. Видимо, провалился потолок одного из их туннелей.
– Объехать можно?
– Да, но это петля в пятьдесят ав. Пол дня угробим. Если лавиной перешеек не завалило, и не гарантия, что нас не перехватит стая где-то еще. Да и таер на хребте Мифи опять расплодились.
– Пробьемся?
– А придется. Таган, за пушки. Постарайся скосить сколько сможешь. Тарон, гони.
И Тарон погнал. Машина подпрыгивала по неровностям дороги, быстро приближаясь к работающим тварям. Их заметили. Ихтаны заполошились. А Рин вновь почувство?вала, как наливается холодным огнем что-то там, под диафрагмой. Они стояли между ней и россом. Ничто! Ничто и никто не встанет у нее на дороге! Им лучше уйти. Исчезнуть и дать ей проехать. Иначе… Тугой клокочущий ком наливался силой и рос в груди.
Варс быстро приближался. Ихтаны уже пошли в обход машины, собираясь напасть одновременно со всех сторон. Но вот они замерли. Все сразу. Почуяли. Таган развернул турели, готовясь открыть огонь. Рин мысленно, с силой приказала: 'Брысь!'.
Ихтаны сорвались с места, в панике разбегаясь, прячась, стараясь уйти с дороги бешено мчащегося варса. Минута, и ни одной твари на дороге не осталось.
Ишон онемели. Правда, надо отдать должное водителю, он не остановился, продолжая мчаться вперед, и только перевалив хребет, позволил машине сбросить скорость и замереть у кустов.
Какое-то мгновение в салоне было тихо. Люди сидели молча, без единого звука рассматривая кто стены, кто соседа. А кто вдумчиво таращился на экраны. Ни одного ихтана в округе не было – они все
