что ты смогла вырваться.
Люська печально улыбнулась.
– Это правда, что Демпси уволил Артема?
Я кивнула и объяснила, почему.
– Обалдеть… Мне Артем звонил, обматерил. Дико возмущался, что меня не уволили, а его уволили. Но не сказал, за что. В холдинге тоже никто не знает, за что. Мне девчонки доложили, что он на помеле ворвался в свой кабинет, собрал личные вещи и уехал, не прощаясь ни с кем. В его журнале ребята даже не поняли, что он больше не работает. Демпси зашел и объявил.
– А когда это произошло?
– Вчера.
– И кто теперь будет возглавлять «Жесть и грязь»? Ты хочешь?
– Нет, я хотела на место Анжелики Львовны. Ты извини, конечно…
– Да я-то тут при чем? Я как раз не хочу.
– Я не знала, что не хочешь. Я даже подумать не могла, что не хочешь. Но как ты понимаешь, я учитывала только свои интересы. На твои – и чьи бы то ни было еще – мне было плевать. А ты вон как за меня заступилась… Хотя ты, возможно, и права. Место главреда в «Dolce Life» может оказаться очень серьезной головной болью. Но я хотела подняться еще на одну ступеньку социальной лестницы. Ведь ваш журнал – это не моя «девочка». Это более серьезно, престижно… Я считала, что на такой должности меня будут воспринимать по-другому. Хотя, наверное, теперь не будут никогда. Так что придется тихо делать то, что делала, и в ближайшие полгода вообще никуда носа не совать.
– У Анжелики Львовны был на тебя компромат? – спросила я.
Люська резко повернулась ко мне.
– На дорогу смотри! – рявкнула я.
Люська посмотрела, избежала столкновения и какое-то время ехала молча.
– Так он что, тебе достался по наследству? – спросила она совсем другим голосом.
Я сказала про компромат на себя, который лично сожгла (только не сообщила, в какой квартире). Потом я рассказала про конверт, который пришел с пачкой корреспонденции, но был адресован лично мне, и о том, что я сделала с содержимым.
– Да ты святая, Наташка!
– А ты бы что сделала?
– Я бы попробовала срубить капусты, – рассмеялась Люська.
Я пожала плечами.
– Да, те фотографии, которые появились в «Желтом городе», были у этой суки Анжелки. Она их мне в нос ткнула после того, как я первый раз к Демпси ходила. Анжелка крепко держалась за свое место. А тут я снова пошла – и они всплыли в «Желтом городе»! Я-то думала, что раз Анжелка подохла, то место свободно. Почему бы мне его не занять? Хотя бы заставить Демпси включить меня в число кандидатов? Он мне отказал – а фотографии всплыли.
– То есть Анжелика Львовна грозилась их опубликовать, если ты снова будешь претендовать на ее место? – уточнила я.
– Сделать достоянием общественности, как она выражалась. Как ты понимаешь, мне страшно не хотелось, чтобы кто-то из тех, с кем я общаюсь теперь, знал про моих мамашу с папашей и братца с сестричкой. Братец, кстати, изолирован от общества после убийства трех человек. Придушили бы этого дебила при рождении – люди бы живы остались. Так нет – у нас же государство гуманное, уродов жить оставляет, пусть окружающие помучаются. И после того, что он сделал, его не усыпили!
– У нас вообще никого не усыпляют, – заметила я.
– А надо бы. С какой стати государство, то есть мы с тобой, продолжаем кормить дебила, который убил троих нормальных людей? Ведь он же в специализированном учреждении находится. На него тратятся лекарства, там специально обученный персонал, а в больницах сиделок нет для людей, которым на самом деле требуется сиделка! Которые еще могут поправиться, а если не могут, то заслужили уход в конце жизни за то хорошее, что сделали! А мой братец ничего хорошего не сделал! Только всем жить мешал. Всегда! И ведь живучий оказался! Сестрице осталось недолго – она законченная наркоманка. Папаша с мамашей, думаю, еще покоптят небо. Здоровье у них обоих железное.
– Как ты попала в журнал?
– Одна из соседок, которая меня прикармливала в детстве, работала корректором в «Ленинградской правде», а потом в «Санкт-Петербургских ведомостях». Она меня читать научила – и приучила к книгам. Мне вдруг захотелось писать… Я статейки начала клепать. Ей носила. Она правила, объясняла ошибки. Потом она же помогла пристроить первые статейки, устроиться на работу… Ну а дальше я сама завоевывала свое место под солнцем. Впивалась ногтями и зубами.
Люська рассмеялась. Я подозревала, что она использовала еще один, чисто женский метод, но не мне же ее судить? Я не изменила своего мнения. И я на самом деле была рада, что она смогла вырваться из жуткого дома, где прошло ее детство.
– А где сейчас та женщина? Она жива?
– Жива, – кивнула Люська. – Теперь я ей помогаю. Пенсия-то нищенская, а работать по специальности не может – с глазами плохо. Вожу ей продукты, деньгами она категорически отказывается брать. Раза два в неделю к ней заезжаю. Ведь для нее главное – общение. Говорит, что хочет дождаться от меня внуков – и можно спокойно умирать. Но какие дети, Наташа? К детям я не готова. И мужика не знаю, где нормального взять. А детям нужен отец. То есть я не хочу, чтобы мои дети были в чем-то обделены. Положен отец – значит, будет отец.
Я рассмеялась.
– Разве я не права?
– Права, конечно. Я тоже не знаю, где взять нормального мужика, которого я хотела бы видеть отцом своих детей.
Почему-то вспомнила трех мужчин, с которыми познакомилась в последнее время. Николай Павлович слишком молод, на него пока нельзя смотреть как на отца детей. Валентин вроде бы надежен, но вызывал у меня какие-то подозрения… Что-то с ним было не так… Банкир Бояринов, конечно, не молод, но отец из него получился прекрасный. Хотя с богатыми мужчинами связываться опасно. Они – другие. Я не думала, что он – жмот, как многие весьма и весьма обеспеченные особи мужского пола, с которыми мне приходилось сталкиваться по жизни, но он очень занят.
С такими можно встречаться, только когда может он, причем двадцать четыре часа пребывать в состоянии боевой готовности. Один мой знакомый из очень богатых мужчин ожидал именно этого. Мои планы, работа, мама, мои подруги совершенно не принимались в расчет. Существовал только он, только его планы, его работа, его тусовки и встречи. Моя жизнь (не сама жизнь, а то, что она включает) не имела никакого значения. Я – для него, когда ему удобно. К тому же он просто забывал то, что обещал мне. Искренне не помнил! Важные вещи тут же заносились в электронную записную книжку, а поездка куда-то со мной – нет. И еще у него было восемь мобильных телефонов, которые он никогда не выключал.
Я выдержала три недели. Мои подруги, узнав, что я с ним рассталась, посчитали меня сумасшедшей. Они мечтали оказаться на моем месте. Я объясняла, что не желаю им этого. Меня не понимали. Он тоже не понял, почему я не хочу с ним больше встречаться. Ведь он же обратил на меня внимание! Выделил среди других!
Вначале он решил, что я просто набиваю себе цену. Потом…
В общем, один раз он меня все-таки выслушал. Мне казалось, что я разложила все по полочкам. Но…
Этот человек до сих пор не женат, до сих пор ведет тот же образ жизни, что и пять лет назад. Правда, меня запомнил. Один наш общий знакомый как-то сказал мне, что этот человек из всех своих женщин обо мне единственной говорит с уважением. Помнит имя и фамилию. Знает, где я работаю. Неужели дошло?!
– Ты живешь одна или с мужчиной? – спросила я у Люськи.
– С подружкой квартиру снимаем. Ты не подумай чего того. Мы на самом деле из одного двора. У нее семейка получше моей, но тоже козлы. Она бухгалтером работает. Вдвоем дешевле и удобнее. Мужиков не
