сами пошли клад искать?
— Сдался нам этот клад! — Алена кивнула в сторону рассыпанных по земле камней. — У нас тут драгоценности под ногами валяются.
— Класс какой! — Серега быстро наклонился и стал жадно собирать блестящие камешки.
— Не трогай!
Подруги бросились к нему одновременно, но столкнулись лбами, встретившись с пустотой.
— Представляешь, каково ему снова оказаться в этой речке? — хихикнула Алена. — Только отогрелся… Он теперь от холода вообще голос потеряет.
— Что же, они теперь вдвоем клад сторожат? — Олечка потирала ушибленный лоб.
— Папа!
Алену подбросило на месте.
— Быстрее!
Олечка еще собирала руки-ноги, чтобы подняться, а Алена уже кубарем неслась вниз по крутым ступенькам, которые соединяли городище с дорогой.
С лестницы на дорогу, оттуда через кусты и рельсы к реке, чуть правее от тропинки — к заветному пляжу…
Около кустов топтались две фигуры — одна в белом костюме, другая в мокром свитере.
— Папа! — Алена широкими скачками неслась к воде. — Держись!
— Сейчас я, наследница, освобожусь! — прогудел в ответ папа.
Он наконец смог оторвать Фрола от земли. Тот задергал ногами.
— Отпустите! — голос его тоже заметно охрип. — Со мной нельзя так обращаться! Я брат народного героя! Сколько можно меня бить? Имейте совесть!
Он сильно изогнулся и вцепился зубами в папину руку. Папа взвыл и бросил Разина на землю. Фрол мгновенно вскочил на ноги и молниеносным движением притянул Алену к себе.
— Не подходите! — заорал он.
Алена почувствовала, как к ее горлу что-то приставили.
— Два шага назад, иначе я ее убью! — У недавно осипшего брата народного героя вдруг прорезался довольно звонкий голос. — Дальше, дальше!
Папа исподлобья посмотрел на Разина и сделал два крошечных шажка назад.
— Только тронь, — процедил он сквозь зубы. — Выплывать тебе уже будет неоткуда.
— Это-то я и хочу, — злорадно бросил Фрол.
Алена почувствовала, как рука разбойника напряглась, готовая совершить роковое движение. А потом ее с силой толкнули в бок. И лишь в следующую секунду до ушей эхом донесся крик:
— А-а-а-а-а!
— Мамочки! — отозвался Фрол, исчезая в реке.
Олечка сидела на мокром песке и снова терла разбитый лоб.
— Что-то я слишком разбежалась, — пробормотала она, сдерживая слезы боли.
…Олечка изо всех сил пыталась догнать подругу. Но сначала она упала на лестнице, потом поскользнулась на дороге, забежала в кусты, из которых не было выхода. Так что с горки к пляжу она летела сломя голову и смогла затормозить только о стоящих Фрола с Аленой. Разин слишком поздно повернул голову. От сильного толчка он полетел в воду.
Из темной вечерней реки раздался бульк — это всплыл пузырь, а вслед за ним показался Серега Березкин.
— Этот как опять здесь оказался? — удивился папа, привычным движением подхватывая закашлявшегося Березкина и взваливая его на плечо. — Ну и игры у вас, наследники!
Девчонки понимающе переглянулись, но говорить ничего не стали.
Дома мамы их отругали за то, что те бросили их одних и не взяли смотреть на вечернюю реку. Папа в ответ недовольно пыхтел в бороду, девчонки, забравшиеся под одеяло, молчали.
Говорить было не о чем. Оставалось ждать, какой еще фокус придумает Стенькин братец.
Когда за окном наступила темнота, им надоело трястись и вздрагивать от каждого резкого звука.
— А пошли и правда клад искать? — предложила Алена.
— Ночью? В темноте? — ахнула правильная Олечка.
— Настоящие клады, да еще с утопленниками, нужно искать непременно ночью, — авторитетно заявила Алена, словно каждый день этим занималась.
— Нас никто не отпустит, — попыталась найти вескую причину Олечка. Идти ей никуда не хотелось.
— А мы спрашивать не будем. — Алена и слышать не хотела ни о каких возражениях. — Фрол сейчас в речке сидит. И пока к нему туда никто не отправился, он нам не помешает.
— Как же не помешает, если он около клада сидит?
Олечка зашмыгала носом и попыталась чихнуть. Словом, делала все, чтобы показать, что идти она никак не может. Но чих получился ненастоящий, шмыгать чистым носом долго не выходило, да и Алена была непреклонна.
— Я знаю верный способ! — произнесла она и в ожидании настоящей ночи уставилась в окно.
Глава 10
На рыбалку с сачком
Алене понравилось их новое место жительства не только тем, что оно стояло вдалеке от реки и опасных Див. Но и тем, что здесь было много интересных и неожиданных вещей. Например, кочерга, красивые, вырезанные из дерева плошки, старинное веретено на подоконнике, ребристая доска для стирки и огромный сачок для ловли рыбы. Папа еще днем рассказал девчонкам, что таким сачком подхватывают большую рыбину, когда ее тяжело вытащить одной только удочкой.
— Поняла? — многозначительно спросила Алена, когда они уже стояли на улице около злосчастного колодца.
— Ничего не поняла, — пожала плечами Олечка и плотнее закуталась в кофту. Ей сейчас очень хотелось вернуться обратно в кровать, а не стоять на холодной улице. Дождь закончился, оставив после себя сырость и пробирающую до костей промозглость. А заодно облака, из-за которых не светили луна и звезды. Темнота стояла такая, что хоть глаз выколи.
— Мы этим сачком достанем клад, и Фрол успокоится, — в голосе Алены не было и тени колебания. — Там же воды по колено. Мы наденем сапоги, и никто до нас не доберется.
— Из реки не доберется, а вдруг с берега накинется? — Олечка все еще надеялась, что удастся вернуться в дом.
— С какого берега? — Для убедительности Алена покрутила пальцем у виска. — Ночь, темно, никто не знает, что мы туда пошли. Обделаем свое дело — и обратно.
Олечка была другого мнения, но знала, что с Аленой спорить бесполезно.
Подруги гуськом поднялись к дороге и вдоль заборов побежали к реке. В темноте было слышно, как хлопают высокие болотные сапоги — обеим девчонкам они были сильно велики.
Когда темные фигуры скрылись за поворотом, от кривого забора отделилась высокая тень.
— Давай, — кивнула тень, и земля около ее ног зашевелилась. Большая змея с еле слышным шипением проползла открытый участок дороги и скрылась в траве. Тень подобрала юбку, чтобы не запачкать подол, и широкими шагами пошла следом.
А вдоль забора, цепляясь рукой за кривые штакетины, двигалась еще одна темная личность. Глаза из-под низко надвинутой кепки горели озорным огнем. Личность шмыгала носом, прикашливала, терла покрасневшие глаза, но упорно двигалась вперед. В отличие от девчонок, идущий не догадался надеть сапоги, а потому в кроссовки он уже успел набрать холодной воды из луж. Но неприятности с ногами остановить Серегу Березкина, а это был он, уже не могли.
Хлюпанье и чавканье скрылось вдалеке. На крылечко домика вышел папа. Одет он был, как в старые
