Кто не наблюдал высоко летящий в небе самолет? За ним тянется белый пушистый шлейф. Мгновенье, другое, и растает в беспредельной синеве серебристая точка, а длинный облачный хвост еще будет виден некоторое время. Потом исчезнет и он.
И все же небесные следы остаются в памяти людей, в прогрессе техники. Это — блестящие перелеты, рекорды, воздушные бои, авиационные экспедиции, которые навечно записаны в историю мировой и отечественной авиации. Русские и советские летчики своими славными делами в небе и на земле подготовили нынешний расцвет авиации. О некоторых из них я пытался по мере своих сил и возможностей рассказать в этой книге.
Когда читатель займет свое место в сегодняшнем лайнере или отправится в рейс па завтрашнем атомолете, пусть он помянет добрым словом летчиков, которые были первооткрывателями воздушных путей в небе нашей Родины.
Фотографии
![](/pic/3/6/2/4/6//i_002.jpg)
Творец «мертвой петли» и первый воздушный боец — штабс-капитан Петр Николаевич Нестеров.
Прежде чем сделать в небе «мертвую петлю», Нестеров набросал схему.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_003.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_004.jpg)
На сохранившейся у Виктора Георгиевича Соколова фотографии, снятой в Киеве, командование 3-й авиационной роты. Сам он стоит посередине. Сидит крайний справа — П. Н. Нестеров.
Летчик Нестеров и бортмеханик Нелидов у самолета, на котором они совершили перелет Киев — Петербург.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_005.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_006.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_007.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_008.jpg)
По решению общего собрания военнослужащих авиационной эскадры № 2 тяжелых кораблей «Илья Муромец» Владимир Ильич Ленин был зачислен почетным краснофлотцем, и ему выписали эту служебную книжку.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_009.jpg)
Братья Туманские. Слева направо: Юрий, Василий, Сергей, Лев, Григорий и Алексей. Все, кроме хирурга Василия, были связаны с авиацией.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_010.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_011.jpg)
Самолет «Илья Муромец». Стоит второй слева командир корабля А.Туманский.
Человек, первым поднявшийся в небо Арктики, — бывший русский военный летчик Ян Иосифович Нагурский, во время последнего приезда в Москву.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_012.jpg)
Первый советский полярный летчик Борис Григорьевич Чухновский в 1924 году.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_013.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_014.jpg)
Константин Константинович Арцеулов, внук художника Айвазовского, стал летчиком-испытателем и художником. Он иллюстрирует книги об авиации.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_015.jpg)
Арцеулова с фотографировали сразу после знаменательного полета, в котором был укрощен «штопор».
На Золотой Звезде Героя Советского Союза Анатолия Васильевича Ляпидевского выгравирован порядковый номер первый. Таким он был во время «челюскинской эпопеи».
![](/pic/3/6/2/4/6//i_016.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_017.jpg)
Автору этой книги — Михаилу Васильевичу Водопьянову было 34 года, когда он полетел выручать пленников льдов.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_018.jpg)
Знаменитая «голубая двойка» — самолет Р-5 летчика Молокова прилетел на челюскинскую льдину.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_019.jpg)
В воздушной экспедиции на Северный полюс Василий Сергеевич Молоков командовал самолетом, а профессор Отто Юльевич Шмидт был начальником экспедиции. Им было о чем поговорить.
Четырнадцатилетнего сына Аркадия генерал Каманин взял с собою на фронт. Подросток стал летчиком в эскадрилье связи и иногда летал вместе с отцом.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_020.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_021.jpg)
Друг и наставник космонавтов Николай Петрович Каманин вместе с Юрием Алексеевичем Гагариным посетил 48 стран Европы, Америки, Азии и Африки.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_022.jpg)
На встрече двух поколений завоевателей небесных высот. Летники — первые Герои Советского Союза (сидят слева направо): М. Водопьянов, М. Слепнев. Н. Каманин, А. Ляпидевский, В. Молоков. Стоят космонавты: В. Быковский Г. Титов, Ю. Гагарин, В. Николаева-Терешкова, А. Николаев, П. Попович.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_023.jpg)
Среди полярных героев, а у нас теперь их много, имя Михаила Сергеевича Бабушкина всегда будет стоять в первом ряду.
Бабушкин был известен как мастер ледяных посадок. Одну из первых посадок его самолета на льдину запечатлел фотограф.
![](/pic/3/6/2/4/6//i_024.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_025.jpg)
![](/pic/3/6/2/4/6//i_026.jpg)
Северный полюс завоеван советскими людьми. Командир флагманского самолета М. В. Водопьянов и начальник экспедиции О. Ю. Шмидт на «крыше мира».
![](/pic/3/6/2/4/6//i_027.jpg)
После возвращения Чкалова из Америки Водопьянов пригласил его на спектакль своей пьесы «Мечта», рассказывающей о покорении Северного полюса. За кулисами театра друзья снялись на память.