совсем не нужны никакие неприятности.
Я ухмыляюсь.
– О как, – говорю, – у нас, оказывается, речь-то поставлена. Филфак, не иначе. Или еще что гуманитарное. В прошлой жизни. Тем лучше. Приятно иметь дело с образованным и понимающим жизнь человеком. Так ведь?
Он кивает.
– Не совсем филфак, – говорит, пытаясь привести в порядок дыхание. – Но, в принципе, вы недалеки от истины…
О, блин, думаю, господи…
– Не парься, отец, – усмехаюсь максимально доброжелательно, – мне они тоже не нужны. Неприятности, в смысле. А денег я тебе сейчас дам, пусть и не столько, на сколько ты рассчитывал. И ты мне их – отработаешь, ты уж мне поверь…
Он кивает, но ничего не говорит в ответ. Перебить, что ли, боится, думаю?
– По полной программе, – продолжаю, – отработаешь. Хотя она, эта программа, в принципе, не такая уж и сложная. Во-первых, ты вызовешь такси для моего собеседника. Во-вторых, присмотришь за его сумкой, пока он в вашем сортире себя в порядок приводить будет. В-третьих, поможешь ему покинуть ваше заведение незамеченным. А то он у нас персонаж в медиа-мире известный, можно сказать, уважаемый, и не хрен ему тут, по второразрядным кабакам, свою таблицу светить в таком непотребном виде. В бледно- фиолетовом. Ну и, наконец, – можешь не беспокоиться, у нас тут не разборки были. Просто объяснил человеку, что к чужим женам нужно относиться с подобающим уважением. И все дела. Понял?
Достаю из кармана бумажник, выковыриваю оттуда две пятьсотрублевки, аккуратно кладу на гардеробную стойку в пределах его зрения.
Он, кстати, за время моего монолога, уже успел подняться на ноги, пригладить растрепавшиеся волосы, разделить безукоризненный пробор, и вид, соответственно, имел уже почти что презентабельный.
– Отчего же не понять, – говорит, косясь на пятихатки, предельно елейным и подобострастным голосом, – все-с понимаем-с и все сделаем-с в лучшем виде, молодой господин, вы уж не беспокойтесь.
Я аж чуть не икнул от удивления.
– Слушай, – спрашиваю, – отец, а у тебя дети есть?
– А как же, – кивает с достоинством, и даже некоторой гордостью. – Трое. Дочку недавно замуж выдал. Старший сын барменом в «Национале» работает. А младший сейчас в Академии госуправления учится, собирается в начальники выбиться, вроде вас, уважаемый...
Я усмехаюсь и закуриваю очередную, уже бессчетную за это дурацкое утро сигарету.
– Вот этого-то, бать, – вздыхаю, – я больше всего в последнее время почему-то и боюсь. Даже сегодня, представь себе, уже однажды пугался, причем до дрожи в коленях. И ничего с собой поделать не могу, то есть вообще, ты представляешь?
Стряхиваю пепельный столбик с сигареты прямо на блистающий безукоризненной чистотой мраморный пол и так и ухожу, оставляя его в состоянии полного и безоговорочного недоумения…
Глава 13
В настроении из этого клуба я вышел, надо сказать, в пренаихреновейшем.
Будто в чужом дерьме с ног до головы измазался.
Причем не просто в дерьме, а в жидком таком, вонючем и заразном. Пару раз бывал в больнице, в инфекционном отделении, по газетным делам, приходилось наблюдать, увы.
Бррр…
До сих пор тошнота подкатывает.
К тому же – в дерьме уже далеко не свежем, а порядком перебродившем и хорошо настоявшемся.
Настоявшемся на моем собственном конформизме, трусости и нежелании хоть как-то из этого поганого круга – и хоть куда-нибудь – вырываться.
Тьфу ты, гадость какая…
Что же мы за народ-то за такой, думаю?
И – тут же вспоминаю незабвенное довлатовское: нормальный народ, сучье да беспредельщина…
Н-да уж, думаю…
И ведь, сцуко, что самое поганое – я сам тоже ничуть не лучше.
Просто немного другой, чем они.
Дано мне по этой жизни немного побольше, чего уж там…
Но это меня, увы, – ну нисколечко не извиняет.
А совсем даже и наоборот.
Ведь с меня и спрашивать-то будут, по итогу, совеем не как с них, а по куда более серьезному счету.
Возможно даже, что и по гамбургскому.
Узнать бы только – кто.
Уж я-то ему, тому, кто все это дерьмо придумал, в котором нам жить приходится, – бороденку-то бы повыдергал…
Хотя – кому это – «ему»?!
Угу.
Щаз.
А может, тебе, брат, лучше прямо сейчас разбежаться, как следует, да и головой об стену?
Или, еще лучше, – об зеркало.
За то, что оно тебе каждый раз эти ссыклявые щщи по утрам в стекле демонстрирует…
Бриться противно…
…А ведь они тебя, думаю, – все-таки поимели, Данька.
Оба.
По полной программе.
И тот, который сейчас в сортире пытается себя хоть как-то в порядок привести, и тот, который в гардеробной твои купюры разглаживает и пересчитывает.
И дело тут вовсе не в том, что эти самые купюры ты тоже не из воздуха нарисовал и они тебе самому вполне бы даже и пригодились бы. А в том, что для решения своих, пусть как бы и совсем не мелких, проблем, ты в очередной раз сам себя опустил на их самый что ни на есть нижеплинтусный уровень.
Сравнялся, так сказать.
Игра равна – сыграли два говна.
Как раз по тайму, с заменами.
И ничего-то ты, брат, тут с этим уже не поделаешь.
Это тебе – не в «первой линии» стоять. И даже не акцию очередную рассчитывать и планировать…
Там – все понятно.
Друзья, враги…
А что ты этим-то вот уродам вообще можешь противопоставить, а, Дэн?
Страх?!
Их страх?!
И свою власть над ними в момент этого страха?!
И ничего более?!
Так ведь, что самое поганое, – они заранее готовы платить тебе эту цену.
Сами готовы.
Она входит в их понятия, в их систему координат, будь они неладны.
К тому же – ты просто физически не сможешь всегда держать их в страхе перед собой и такими, как ты. А на своей поляне, да еще по своим правилам, – они тебя по-любому сделают.
Да и мразотное это состояние – чувство власти над вот такими вот персонажами.
Сблевное…
…А не нажраться ли мне кстати сегодня, думаю?
До той самой до «блевоты»?
Чтобы, так сказать, – клин клином?
