- Алло! Да, я. - В голосе Салимы послышалось удивление. - Добрый вечер... Да, здесь... Сейчас...
Положив трубку рядом с аппаратом, Салима вернулась к гостям.
- Шахназ, тебя.
- Кто это? Эльдар?
- Нет. Не знаю, пойди узнай сама.
От трепещущего, с легким намеком голоса Салимы сердце Айхана замерло. 'Это, наверно, Рамзи, - с горечью подумал он. - Предположим, что он и есть, какое тебе до этого дело?' Он не слышал, о чем говорила Шахназ, до него донеслись лишь последние слова: 'До свидания, спокойной ночи!'
Когда Шахназ вернулась к столу, Салима вопросительно на нее посмотрела.
- Ты не узнала? Это же Рамзи-муэллим... - спокойно произнесла Шахназ и принялась накладывать себе на тарелку плов. - Говорит, будто беспокоился обо мне. Наконец узнал у Толстяка Насиба, что я здесь, вот и позвонил.
Айхану от этих слов стало не по себе. Шахназ будто нарочно говорила громко, чтобы все узнали этого Меджнуна, хранившего любовь к ней все эти тридцать лет. Но зачем, собственно, Рамзи звонил? Действительно ли он беспокоится? Уж не договорились ли они встретиться после этого ужина?
Это был очень странный вечер. В небе одна за другой появлялись все новые и новые звезды. Одна из них родилась прямо здесь, в тот момент, когда он дрожащей рукой надевал золотое кольцо
Джамиле на палец. Звезды друг другу не мешали. Небо было очень просторным.
А бесчисленные мысли, рождавшиеся в его голове? Как быть с ними? Ведь и их было, как звезд, бесчисленное множество...
6
Летучие мыши хотели забросать
костер камнями - они боятся света.
Но как им было знать, что камень,
ударяясь о камень, рождает искру,
а искра - свет.
Вечером того дня, когда мы сдали последний экзамен за второй курс, вместе с Гюльбениз мы пришли на вокзал. Родители разрешили ей проводить меня. Я чувствовал, что девушка ждет хотя бы одного моего слова и если я намекну - она поедет со мной куда я захочу, якобы под предлогом провести летние каникулы в деревне. Но у меня не было на это права, я не мог взять ее с собой в Чеменли - там была Шахназ. Та Шахназ, которая раньше Гюльбениз обучила меня языку девственной, непорочной и чистой любви. А теперь у нее на пальце было обручальное кольцо, и надел это кольцо Рамзи-муэллим. Хотя все это и было непреложной истиной, мне не хотелось в нее верить. А Гюльбениз об этом ничего не знала, и я старался, чтобы не узнала до конца. Мысли мои путались, временами вспыхивающий огонек надежды сменялся злым и гневным чувством, когда я вспоминал это обручальное кольцо.
За несколько минут до отхода поезда Гюльбениз, стоя у лесенки вагона, вдруг тихонько проговорила:
- Я хочу тебе что-то сказать, Эльдар. Можно?
Голос ее дрожал; у меня невольно заколотилось сердце, но я шутливо ответил:
- С каких это пор ты испрашиваешь моего разрешения?
- Ты веришь в любовь с первого взгляда?
- О чем ты, Гюльбениз?
- Я ведь полюбила тебя с первого взгляда...
- Разве?.. - Я хотел отделаться шуткой. - Ведь это старая истина- все великие открытия рождаются вот так, внезапно.
- Ты прав. Я тоже тогда в твоих глазах открыла... - Она внезапно умолкла.
- Я тебя понимаю, Гюльбениз... все равно понимаю.
- Нет, не понимаешь... Мне казалось, что, глядя в твои глаза, я всегда буду видеть себя. Но теперь...
Она опять не договорила. Но мне все было ясно. Сердце мое сжалось. Как могла Гюльбениз догадаться о том ураганном вихре мыслей, что не оставляет меня сегодня?
Как бы желая убедиться в этом, я внимательно посмотрел ей в глаза.
- Не смотри на меня так...
Я растерялся.
- Когда ты так смотришь, я немею и меня начинает бить озноб.
- Что с тобой, Гюльбениз?
- Я боюсь твоих глаз. Меня охватил ужас.
- Гюльбениз...
- Наверно, я влюблена в твои глаза, Эльдар. Может такое быть?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Хочу сказать, что все полюбившие с первого взгляда, наверное, влюбляются в глаза своих избранников. Ты со мной согласен?
- Тогда почему же ты боишься моих глаз?
- А это ты узнаешь позже.
- Позже - это когда?
- Как только тронется поезд... и до конца дней.
- Нет, я хочу узнать сейчас, Гюльбениз.
- Не спеши... Впереди у тебя целая жизнь, почему ты так волнуешься?
Что говорит эта девушка, о господи! Неужто это наша последняя встреча?
Поезд вот-вот должен был отойти от платформы. Я, разволновавшись, чуть не забыл попрощаться с Гюльбениз. Хорошо, что она сама протянула мне руку:
- Счастливого пути, Эльдар, будь здоров! - Потом, приподнявшись на носки, поцеловала сначала один, потом второй глаз. Я не мог ни ответить ей поцелуем, ни вообще что-либо произнести. И до меня донеслись смешанные с рыданием слова Гюльбениз: - Я люблю твои глаза, Эльдар, они всегда будут со мной, Ты слышишь?
- Слышу, Гюльбениз, слышу. Я тебя...
- Не надо, не говори... ты не говори...
Она еще что-то крикнула, но я уже не расслышал, да в этом и не было необходимости. Оказывается, ее чуткое сердце все предугадало наперед.
* * *
Истису находился далеко в горах, в волшебном уголке ущелья Агчай. Туда можно было добираться только верхом или пешком. Проезжей дороги не было. Но каждое лето, как только открывался лечебный сезон, в Истису собиралось множество людей.
Вернувшись в село, я не мог усидеть дома. Чеменли опустело, все ушли в Истису.
Я добрался до Истису, когда солнце стояло уже высоко.
С подножия Карадага, поросшего елью, грабом и смородиной, среди свисающих словно козьи сосцы скал, я увидел клубящиеся паром озерца. В прошлом году огромными речными камнями мы преградили горячему потоку путь. А образовавшиеся маленькие озерца выложили по краям камнями и каждому дали название: 'мужской бассейн', 'девичье зеркало', 'ребячье озеро'.
Когда я туда добрался, все были заняты каждый своим делом. Я искал кого-нибудь из своих парней, веселившихся вокруг разведенного костра, чтобы присоединиться к ним. Среди готовящих еду девушек и молодых женщин поискал глазами Шахназ. А она, распустив свои мокрые косы, сидела на берегу 'девичьего зеркала'. Увидев меня, она, словно птица, перелетая с камня на камень, бросилась ко мне.
- Когда ты приехал?
- Вчера вечером.
- Как узнал, что я здесь?
- Разве трудно догадаться?
Она провела рукой по своим мокрым волосам, и я увидел на ее пальце золотое кольцо. Будто ей хотелось его мне продемонстрировать.
- Ты приехал, чтобы повидаться со мной?
Что говорит эта девушка? Будто ничего не произошло. И на ее пальце не обручальное кольцо, а простой железный ободок. Или она, как в детстве, снова желает преследовать меня? Я беспокойно огляделся по сторонам. Шахназ осторожно взяла меня за руку и потянула в сторону:
