За то, что ты есть на свете.
Ни о какой Ленке Женька уже и думать не мог. Перед глазами был только Его образ, ушами слышал только Его красивый голос, руками ощущал только Его бархатистую кожу, нежней которой, как ему казалось, не было ни у кого. И никто-никто из его друзей и сокурсников не мог даже додуматься, что он Женька-бабник, Женька-ловелас - влюбился и не в кого-нибудь, а в брата своей подруги.
Они стали часто встречаться. Женька смотрел на Сашку преданными глазами, ловя его даже мимолётный случайный взгляд. И никак не мог насытится Его присутствием, словно неустанно пил из нескончаемого источника удовольствия и наслаждения.
Конечно, Женька знал, что Сашка воспринимал его как друга, но зато самого близкого и родного.
Однажды вечером они гуляли по улице, болтая ни о чём, рассказывая всякие истории из жизни. Вдруг Женька остановился.
- Ты слышишь этот запах? - спросил он, принюхиваясь.
- Какой?
- Этот запах... Я знаю его. Это пахнет так только...
Оглянувшись, он увидел между деревьями маленький зажатый соснами кустик белой сирени. Сорвав веточку, протянул её другу:
- Не пойми меня превратно. Пусть это будет символом нашей дружбы.
- Спасибо... - растерянно произнёс Сашка.
- Пожалуйста, - улыбнулся Женька. - Ведь я романтик.
Время летело. Ленка стала замечать, что Женька изменился: меньше уделял ей внимание, в училище не ждал, как обычно. Он всё время был с её братом.
- Ты не представляешь себе, какой человек твой брат! - восхищённо рассказывал Женька. - Я его полюбил как собственного.
- Да, это всё хорошо, - обиженно ворчала Ленка, - но как же я?
- Тебя я... тоже люблю... наверно...
Но время было неумолимо и для Женьки. Уже прошла неделя с их знакомства, а он всё никак не мог признаться Сашке. Женька готов был мчаться за ним со скоростью ветра хоть на край света, но была одна лишь преграда: Сашка ничего не знал о его чувствах. И Женька понимал, что держать это в секрете и дальше будет не в силах.
Воскресенье. Женька проснулся с хорошим настроением. Светило по-летнему яркое солнце, погода стояла очень теплая. 'Как раз для купания!' - пронеслось у него в голове.
Накануне вечером Ленка предложила немного развеяться, отдохнуть от сессии и искупаться. Естественно Женька спросил про Сашку. Ленка ответила несколько холодным тоном, что её братец может и будет, а может и нет. Ей всё равно. Окрылённый этой надеждой, Женька направился на пляж, прихватив с собой несколько бутылочек пива.
Именно в этот воскресный майский тёплый день он, Женька-бабник, Женька-ловелас, решил признаться в любви парню, который стал для него самым дорогим на этом свете. По дороге он всё репетировал, как это будет звучать. Но всё никак не мог найти нужных слов.
Придя на условленное место, он увидел только Ленку.
- А где Сашка?
- Твой названный братец сегодня очень занят, - лениво ответила она, не поднимая головы.
'Может оно и к лучшему, - подумал он. - Наверняка удобней будет дома, а не здесь'.
Усевшись рядом, он, распечатав бутылку, несколькими глотками опустошил её. Всё это время Ленка будто не замечала его. Она даже ни разу не взглянула в его сторону. Её взгляд скользил мимо. Только когда стали собираться, спросила:
- Проводишь меня?
- Конечно, - обрадовался Женька, что уже нужно идти.
Придя домой, их встретила ленкина мать - тётя Нина.
- Накупались? - спросила она.
- Угу, - ответил счастливый Женька, оглядываясь.
- Ты кого- то ищешь? - спросила тётя Нина.
- А Сашка где?
- Там, в комнате. Поникший целый день.
Ленка хлопнула дверью своей комнаты.
- Вы что, поссорились?
- Нет, нет. Просто она немного устала.
Подойдя к Сашке, Женька сел перед ним на корточки.
- Эй, - тронул его за коленку.
Друг, подняв голову, вяло улыбнулся.
- Ты чего сегодня не пришёл?
- Я решил не мешать вам, вот и всё, - тихо ответил Сашка.
- Так, - Женька вынул пачку сигарет. - Пойдём на балкон. Я по курю.
Они вышли. Солнце клонилось к закату, соседние дома полыхали в огненном зареве. Женька распечатал пачку, достал сигарету. Прикурив, выбросил спичку, выпуская клубок дыма. Женька курил неторопливо, но было видно, что нервничает.
- Ничего ты не понимаешь, - произнёс он. - Я же не люблю её.
- Как так?
- Очень просто. Ну может быть раньше, а сейчас - точно нет.
Женька медлил, вытирая вспотевшие ладони.
- А сейчас я люблю другого.
- Кого же? - с интересом спросил Сашка.
Женька, докурив, выкинул бычок и посмотрел на друга.
- Саш, я понимаю, это может показаться тебе странным и немного шокировать, но я больше не могу. Я должен тебе кое в чём признаться... Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, - не замедлил с ответом Сашка.
- Нет, ты не понимаешь. Я люблю тебя как парня: я хочу целоваться с тобой, я хочу спасть с тобой, я хочу жить с тобой.
Женька замолчал. Они долго смотрели друг на друга. Наконец Сашка облегчённо вздохнул:
- Ты не представляешь, как долго я ждал от тебя этих слов.
Сашка посмотрел в глаза.
- Женька, я тоже, тоже люблю тебя.
Они обнялись. Женька сжимал его крепко-крепко, боясь отпустить. Наклонившись, он неосторожно поцеловал и тут же отпрянул. Но Сашка притянул его к себе, и они слились в едином долгом поцелуе.
Казалось, что это будет длиться вечно. Какая-то волна счастья и безумства окатила их. Они стояли так несколько минут, пока Женька не оторвался от поцелуя.
- Ух! - воскликнул он, переводя дух. - Мы с тобой слегка заболтались.
- Да, пожалуй, - согласился Сашка.
Женька огляделся и... застыл как вкопанный. Из комнаты на них смотрела ленкина мать. Постояв несколько секунд, она скрылась из комнаты. У Женьки всё оборвалось - в один миг все встало вверх ногами. Ему казалось, что он потерял всё, что имел, но одновременно нашёл что-то близкое, родное, нежное любящее...
Представь себе, такое вот случается,
Чему поверить можно лишь едва,
Представь себе: в снежинки превращаются
Моей любви негромкие слова...
И уплывут снежинки эти чистые,
В них растворится неба синева,
И заблестят капелью золотистою
Моей любви негромкие слова...
Они в саду прикинутся черешнями,
Их повторит доверчиво листва,
И зазвучат слышнее грома вешнего
Моей любви негромкие слова...
Представь себе, что всё ещё исполнится,
Что вновь душа надеждою жива,
И вспыхнут ночью ярким светом солнечным
Моей любви негромкие слова!..
Прошло два дня. Женька куда-то исчез. Сашка одиноко слонялся по квартире. Тётя Нина не могла смотреть на него равнодушно.
- Что с тобой? - спрашивала она и всякий раз получала в ответ упрекающий взгляд.
Ленка не выдержала:
- Да это он по своему дружку скучает. Сгинул и все дела!
- Нет, не сгинул! - закричал Сашка. - Ты ничего не понимаешь!
- А ты что понимаешь? - спросила тётя Нина.
- Я знаю только одно: он меня любит и я его тоже.
- Дурачок, он же и тебя бросит! - в сердцах воскликнула Ленка и тут же осеклась.
Сашка окинул её злобным взглядом.
- Извини... - проговорила она.
Раздался звонок в дверь. Тётя Нина, первая сообразив что к чему, пошла открывать.
На пороге стоял как ни в чём не бывало Женька, улыбаясь.
- Тебе чего? - резко спросила она.
- Я хотел сказать...
- Ну?!
- Вы, верно, не понимаете.
- Чего?
- Я люблю его.
- Да мне хоть лошадь люби. Дальше-то что?
Женька молчал.
- Ты его бросишь, как Ленку, да?
- Нет, честно нет.
- Ну вот что, пионер, - зло отрезала она. - Ещё хоть раз приди сюда!
- Но вы не имеете право! - сорвался Женька.
- Ещё как имею.
- У тебя всё?..
С этими словами она захлопнула дверь.
- Кто это был? - спросил Сашка.
- Твой хахаль, - брезгливо ответила тётя Нина.
Сашка встал второпях обуваться.
- И куда это ты?
- За ним.
- Не пущу! - она встала в проходе.
- Я сказала нет!
Каким-то чудом Сашке удалось вырваться из её цепких рук и, перескакивая через две ступеньки, помчался вниз. Выбежав на улицу, остановился, вглядываясь в прохожих. Увидев Женьку, закричал:
- Женя! Я здесь!
Но тут же был схвачен за рукав бдительной тёткой.
- Отпустите!
Он рванул изо всех сил так, что часть рукава осталась у неё. Не удержавшись, Сашка упал на проезжую часть...
- Нет, стой! Стой! - кричал Женька, со всех ног бросившись к нему. Но было уже поздно...
...Визг тормозов, звон бьющегося стекла, скрежет металла... Сашка чувствовал, что теряет сознание...
...С рюкзачком на перевес Женька вылез из
