Тельп подошел и слегка потянул ткань возле ворота.
Ткань разошлась вдоль невидимого шва. Корн заметил на груди тонкие побелевшие рубцы.
- Перекраивали?
- Да. Но все срослось прекрасно, как видишь.
- Я совершенно не чувствую швов, - сказал Корн. - Вообще, насколько я понимаю, все, что ты сделал со мной, - первоклассная работа.
- В самом деле, я могу гордиться твоим телом.
Корн взглянул на Тельпа, лицо хирурга посерьезнело.
- Это было очень трудно?
- Не то слово - совершенно внове. Уникальная операция. Ты со временем убедишься в этом. Ну а сейчас твой организм работает без малейших сбоев, как отличный гоночный автомобиль, совершенно исправный, с большим ресурсом. У тебя все впереди. При желании можешь стать даже космонавтом.
- Тут девушка упоминала о лыжах...
- Девушка?
- Да, которая говорила со мной, когда я проснулся.
- А, это была Кома. Она присматривает за тобой. Я всего лишь врач: операция, послеоперационные процедуры. Потом, конечно, я тобой тоже интересовался, но уже не как хирург, понимаешь?
- Да. Наверно, у тебя много пациентов? У Кары их всегда масса.
- У кого?
- У Кары, моей жены. Ты ведь с ней общался.
- Да-да...
- Она меня сюда и поместила. Это какая-то очень современная клиника.
Тельп молча смотрел, как шевелятся на ветру ветви в окне.
- Одно можно сказать с уверенностью. Корн, - проговорил он наконец. - Своей жизнью ты обязан Коме.
Тельп замялся,
- И тебе...
- Моя роль, - в определенном смысле, - вторична.
- Не понимаю.
- Об этом мы еще успеем поговорить. А теперь поешь. Первый настоящий завтрак после долгого искусственного питания. Ты доволен?
- Еще бы.
- Возможно, пища покажется тебе несколько странной, но ты пока на диете. А меня ждут пациенты.
Корн хотел было спросить, когда кончится изоляция, но в этот момент в распахнувшиеся двери въехал столик и запахло бульоном. Тельп пододвинул ему стул.
- Присядь и поешь. Хочешь послушать музыку? Еще древние оценили ее влияние на процесс пищеварения.
- Здесь есть радио? - Корн обвел взглядом стены.
- Только динамик. Что хочешь послушать?
- Все равно, - Корн сел и развернул салфетку.
Послышался тихий щелчок и вслед за ним первые такты мелодии.
- Это ты включил?
- Нет. Автомат, - ответил Тельп и вышел.
'Автомат. Автоматизированная больница', - подумал Корн, принимаясь за еду. Эта мысль снова пришла ему в голову, когда он встал, а столик самостоятельно ретировался в раскрывшуюся на мгновение дверь. Заинтересовавшись тем, что станет со столиком дальше, он подошел к двери, но опалесцирующие желтоватые створки уже сомкнулись. Он вернулся на середину комнаты, глянул в окно на серое предвечернее небо, лег на кровать и уснул. Ему снилось памятное утро на шоссе, покрытом тонкой коркой льда, образовавшейся за ночь после вечерней оттепели. Он опять обгонял неуклюжие автобусы, мчась к проступающим у горизонта горам. Обогреватели работали безотказно, и в машине было тепло. Въезжая на серпантин, он насвистывал марш, оставшийся в памяти еще с детских лет. И вдруг - смерзшийся снег на шоссе, резкий поворот руля и спазм в желудке, когда колеса оторвались от покрытия. Он проснулся. Бешено колотилось сердце. Тут же он услышал, как кто-то сказал:
- Опять неконтролируемый сон. Это недопустимо. Сколько можно повторять!
- Схема рекомбинации предусматривает такую фазу, - произнес уже знакомый женский голос.
- Мне нет дела до ваших фаз! Он мой пациент.
Корн открыл глаза. У кровати стоял Тельп. Больше в комнате никого не было.
- Он проснулся. Займись им. Я скоро вернусь.
Корн взглянул на дверь, но и там тоже никого не было. Тельп смотрел ему в глаза.
- Неприятная штука. Но это пройдет. Скоро ты будешь видеть нормальные сны.
- А почему она вышла?
- Она вернется. Еще несколько дней ты будешь под ее опекой. Кома следит за процессом твоей адаптации.
- Она психолог?
- И психолог тоже. Ну, я пойду. У тебя подскочило давление и участился пульс. Я зашел взглянуть, в чем дело.
- Знаешь, с меня довольно, - сказал Корн.
- Не понимаю.
- Мне надоела изоляция. Я чувствую себя здоровым, совершенно здоровым, хочу видеть родных, знакомых. Выйти отсюда.
- Скоро выйдешь.
- Это я уже слышал.
- А что бы ты еще хотел услышать? - Тельп внимательно посмотрел на него. - Когда кончится период адаптации. Еще немного - два, три дня. Потом выйдешь и остальное решишь сам. Но эти несколько дней придется потерпеть. Ты взрослый человек, Корн, - в дверях Тельп обернулся, - тебе тридцать один год, у тебя все впереди. Помни об этом всегда.
Тельп вышел, а Корн уставился в потолок, теплившийся слабым голубоватым светом, он пытался понять, что в действительности имел в виду врач с широким лбом, еще не дрожавшими пальцами и близорукими глазами. Потом потолок погас.
Корн открыл глаза от легкого прикосновения ко лбу. В комнате снова было светло. На стуле рядом с его кроватью сидела девушка.
'Словно сошла с портрета, - подумал Корн, - с портрета кого-то из старых мастеров, которые видели мир таким, каков он есть'.
- Ты Кома? - спросил он.
- Да. Вот я и пришла.
- Знаю. Ты психолог. Руководишь процессом моей адаптации.
- Можно сказать и так. Но весь этот процесс сводится к беседе, - она говорила спокойно, выразительно, как хороший лектор.
- С чего ты хочешь начать?
- Безразлично. Когда-то ты увлекался астрономией, верно?
- Да. В школе - откуда ты знаешь?
- Считай, что я знаю о тебе очень много и впредь не удивляйся. Договорились?
- Да. До поступления на факультет биофизики я и в самом деле интересовался астрономией.
- Меня порадовало, когда я это обнаружила. С теми, кто по ночам смотрел в небо, легче разговаривать. Они какое-то время находились как бы вне времени. Такое остается на всю жизнь.
- Не понимаю.
- Понимаешь, только не отдаешь себе в этом отчета. Вспомни...
Он хотел сказать, что не знает, о чем вспоминать, но тут ощутил на лице вечерний ветер, веющий с
