зашел к ним и застал их погруженными в сон.
- Они не проснулись?
- Погоди... Сначала появилась версия о покушении на таможенников. Мол, поступила крупная партия контрабанды с Марса и из-за этого таможенников усыпили, Правда, последний подобный случай был зафиксирован двести лет назад, но ведь наперед никогда не скажешь. Была объявлена тревога, космопорт закрыли и стали задерживать всех пассажиров, которые хоть что-нибудь пересылали товарной ракетой среди прочего марсианского груза. Естественно, ничего обнаружено не было.
- А таможенники?
- Они проснулись и принялись отвечать на еще не произнесенные вопросы.
- Не понимаю.
- Ничего странного. Достаточно было лишь придумать какой-нибудь вопрос, как они уже на него отвечали. Между собой они вообще вслух не разговаривали. Внезапное обострение телепатических способностей. Тебе понятно?
- Насколько я помню, телепатия - это прием электромагнитных волн, испускаемых мозгом...
- Сейчас я чувствую себя настоящим экспертом по этим вопросам. Перед встречей с тобой я запросил исчерпывающую информацию. Все основывается на том, что эти волны мозг приемника улавливает ниже уровня шумов, несмотря на то, насколько они слабы, - а значит, их можно принимать на значительных расстояниях.
- И они так...
- Именно так. И причем все без исключения. Отвечают на вопросы людей из другого дома, даже иа другого города... Порой не представляя, кем является тoт, кто задает вопрос...
- Но это бессмыслица. Таким способом трудна объясняться.
- Потому-то телепатия как средство общения не используется.
Я услышал, что двигатель перешел на другой звук, и геликоптер начал снижаться на большую, прямоугольной формы, поверхность аэродрома.
- Вот мы и на месте, - сказал Торкс. - Это Институт Бионики, в котором они находятся на обследовании.
- Мне можно пройти туда вместе с тобой?
- Попробуем. В крайнем случае тебя просто не пустят.
Мы прошли через вертодром. Потом Торкс провел меня коридором, и мы оказались в зале, который Торке назвал лекционным. Стены его являлись экранами.
- Это они, - шепотом сказал Торкс, показывая на экраны.
Там, не двигаясь с места, сидели люди, одетые в белые комбинезоны. Какой-то человек, видимо, сотрудник института, обходил их .одного за другим и прикасался к их головам. Наконец он взглянул в зал прямо с экрана.
- ...таким образом, через семь часов после обнаружения первых проявлений на лбу у всех обследуемых выделились два симметричных сильно разрастающихся утолщения. Одновременно мы установили повышение селективности восприятия... Следующее сообщение через час.
Экран погас, и зажегся свет. Только теперь я заметил, как много людей оказалось в зале.
- Телепатическое восприятие избирательно, это может чему-нибудь послужить, - сказал кто-то совсем рядом со мной.
- Эти наросты улучшают их восприимчивость. Удивительная техника,прокомментировал Торкс.
Я повернулся к нему и вдруг заметил Коверта. Я бы ни за что не обратил на него. внимания, если бы не этот то колпак, который в наше время больше никто не носит. Меня словно озарило. Не говоря ни слова, я приблизился к Коверту и сильно сдернул с его головы беяую материю. Интуиция не подвела меня! Редкие черные волосы Коверта не могли скрыть симметричных наростов в передней части темени. Я машинально, по привычке, приобретенной многомесячными тренировками, выставил перед собой руки и сумел защититься от удара. Нанести следующий он уже не успел. Вокруг нас сомкнулись люди так что нельзя было даже рукой пошевельнуть. Все не сводили глаз с двух его наростов.
Я протолкался к выходу. Торкс остался внутри, и я ще долго слышал в шуме зала его голос.
Теперь мне уже было известно, для чего им понадобился Плоксис. Перехватывать мысли людей. Людей, ни сном ни духом не ведавших об этом. Против их воли получать от них информацию.
Если верить древним легендам, Плоксис уже не однажды попадал на Землю...
Теперь мне ничто не мешало лететь к НЕМУ. Я засунул руку в карман и нащупал кристалл, который получил от Краша. Маленький, острый кристалл...
