Часы жизни

вечерком сидел я над речным костром, кажется, просто так, а они крутились как бешеные. С чего бы? Или я глубоко ощущал биение жизни? А вот недавно, наоборот, я говорил с одним толковейшим, умнейшим парнем - общение с ним заставляет мыслить, смеяться, негодовать, а часы - пас, ни с места. Но я, поверьте стараюсь реже глядеть на них, а больше жить так, чтобы время жизни мчалось космически... Трудно. А ведь здорово! - ух, как здорово, если у каждого человека будут такие часы!.. Ведь чем дальше, тем больше каждому захочется жить на пределе... Это зависит от вас... И только вы можете ответить: они невероятно сложны? вы неприметно подсунули их мне - это был каприз гения? В последнем я не сомневаюсь заметно, что вы выделяетесь из толпы чем-то особенным... Прошу вас, откройте мне, намекните: как вам удались такие часы?!.

- Просто, - ответил незнакомец, сохраняя прежнюю невозмутимость, - я их свистнул.

- Что?.. Вы серьезно?..

- Если не позовете милицию - да.

- Тогда... тогда, умоляю вас, может, вы помните: где? у кого?

- Конечно помню: валялись на окне - редкий случай в моей практике.

- И окно можно будет узнать?

- Ты интересный парень. Нет, я взаправду. Красиво говоришь - люблю. Часы жизни. А я полагал - барахло - ненормальные, даже не тикают, хорошо хоть стрелки передвигаются. Значит, я тебе показываю окно, и больше ты меня не будешь узнавать. Слово? Ну...

...На широком подоконнике первого этажа цветы. Саша подошел, облокотился на подоконник: 'Простите, есть тут кто-нибудь? Раздвинулись занавески, улыбнулся ветхий старичок: 'Чем могу служить?' Саша показал часы. Старик строго посмотрел на них и скрылся. Вместо него появился паренек, лет семнадцати от силы: 'Вы давно обнаружили эту штуку?'

- Кто их сделал - часы?

- Я.

- А... А по какому принципу они работают?...

- Работают? А вот давайте исследуем. Вы сами не инженер? Впрочем, все равно поймете... Сейчас возьму инструменты...

Парень нажал булавочкой незаметную кнопочку, раскрыл часы. И пинцетом извлек на подоконник обыкновенного таракана.

Таракана заприметил кот: принюхался, близоруко открыл глаза, видимо, приглядываясь к блестящему хомутику, одетому на таракана. Может, этот хомутик остановил агрессивные намерения кота, а может, кошачье любопытство было удовлетворено - но кот удалился.

- Вы, товарищ, наверно, заводили часы?- при этом передвигается сегментик, подавая тараканчику на пропитание крошечку хлеба. Сидел таракан, надо полагать, почти все время смирно, а когда скучал или раздражался, вертелся и попутно возил стрелки по циферблату (этот зубчик разрешал движение лишь по часовой стрелке). Нинке такой сюрприз готовил, так на тебе - запропастились часы куда-то. Теперь ни к чему, а тогда ей на именины пришлось бежать за духами. Нинка, вообще-то была довольна, но, по-моему, часы интереснее. А?..