отшвырнула к стене скомканное трико. С шорохом посыпались кристалл-компакты. Она стояла перед Амелинчуком обнаженная. Как тогда, на планете Дфаанла, в Стране Озер. Но теперь ее руки не были заняты нелепыми, вздорными попытками что-нибудь прикрыть. Они пытались справиться с застежками на костюме Тикси, большей частью декоративными, для вящего эффекта. 'Ну же, скорее!' - шептала Дорис. В приглушенном свете плафона над входом было видно, что она пылает - и лицо, и шея, и плечи, и даже грудь. И там, где пальцы ее касались Тикси, чувствовался ожог. 'Осторожней, - попросил тот. - Так мы можем устроить пожар.' - 'Пусть, тряхнула головой Дорис. - Пусть все горит, так им и надо.' - 'Подожди, не дергай застежку, это регалия, ты только все порвешь.' - 'И порву, очень даже просто.' Амелинчук тихонько засмеялся: 'Послушай, здесь повернуться негде. Кругом эти... крупинки знания.' - 'Мы не будем поворачиваться. Мы будем осторожны и бережны, правда?..' Они сплавлялись воедино, как медь и никель сливаются в мельхиор, Тикси проникал в Дорис, а Дорис вовлекала в себя Тикси, Тикси был Дорис, и Дорис была Тикси. '...сейчас упаду... падаю... нет, взлетаю... нет, тону...' - '...тебя никуда не отпущу!..'
28
Планета Дфаанла, переведя дух после нежданных визитеров, утомленно смежила веки над разноцветными глазенками-озерами, подобрала нежные и такие беззащитные лапки и снова дремлет подле своего звездного комелька на эфирной перине. Ей снятся ящеры Имиатазр, которые ненавидят воду и ни за что не полезут купаться там, где не следует. Зато они любят парить распростерши кожистые свои крылья на огромной высоте, чтобы видны были одновременно тысячи и тысячи озер, и чтобы складывались из них причудливые узоры, с какими ни один калейдоскоп не сравнится.
29
На галактическом стационаре 'Альгораб' вот уже третий человек занят поисками несуществующего ключа от кристаллотеки. Потому что какой-то негодяй бог весть зачем запер дверь и не желает в своем прегрешении сознаться.
За этой дверью, среди россыпей кристаллов, боясь пошевелиться, чтобы ненароком не растоптать малейшую крупинку знания, обнявшись, без сил двигаться, без сил разжать переплетенные руки, стоят двое.
- Мы так и будем стоять?
- Пока не умрем. Если это вообще возможно.
- А может быть, пойдем на мой корабль?
- Там когитр. Он будет подслушивать.
- А что у тебя с рукой?
- Это вы меня поранили.
- Когда же?
- Еще там, на планете. Когда вы ушли и бросили меня одну.
- Ты снова потребуешь от меня обращения на 'вы'?
- Я от вас ничего не посмею требовать. Только самой малости.
- Что же это за малость?
- Построить дом. Совсем небольшой домик. Два этажа. С палисадником и пристроем. На любой из обитаемых планет. Для меня и моих с вами детей. Кстати, как вас зовут?
- А тебя?
