Ну что этот мистер заладил, как попугай, плохо обученный: «Красавица, да красавица, и откуда Фрэнк такую достал?» – а тот молчит и довольно жмурится.
Мне надоело их занудство, я и брякнула вместо Фрэнка:
– Прямо со складов! – а незнакомец и покатился. Чудик, наверное, но, кажется, безвредный, потому что сильно пьющий. Такого на серьезное дело не возьмут, разве только, как отвлекающую фигуру решили подставить? Если это правда, то нам лучше сматываться, пока не поздно.
– Отваливаем! – молча просигналила Фрэнку губами.
– Что случилось? – спросил Фрэнк, когда мы отошли на несколько шагов.
– Мне он не нравится, – приподняв брови, значительно проговорила я.
– Старина Брайан?
– Да.
– Очень жаль, я собираюсь привлечь его к весьма выгодному предприятию.
– Не хочешь ли ты сказать, что у него деньги водятся?
Фрэнк кивнул.
– А у этих? – мотнула я головой.
– Можешь поверить мне, никто здесь ни в чем не нуждается.
– И даже в такой заманчивой штуке, как у меня на шее?
– Конечно.
– Уф! Что же ты мне раньше не сказал?!
– Ты из-за этого нервничала?
– Ага! Незнакомая толпа, а в ней подозрительные личности так и шныряют, а кто и прямо подваливает, и нет, чтобы о деле потолковать, несут какой-то вздор и пялятся без всякого стеснения. Поневоле забеспокоишься. Но больше ты мне это (указала я на камни) не подсунешь! И что смешного я сказала? Немедленно прекрати загибаться! На нас и без того все смотрят! Фрэнк Ловайс, если ты сейчас же не разогнешься, то погубишь свою репутацию серьезного человека, и не только в моих глазах!
Как ни странно, но последнее действовало. Фрэнк выпрямился и, блестя глазами сказал:
– Рыжая, ты – чудо!
– Сам чудо! И вообще забери ты от меня свои фамильные камни! – сказала я, расстегивая ожерелье и передавая его Фрэнку. – Нет, не в наружный карман спрячь, а во внутренний. Теперь сам волнуйся! – я довольно потерла руки.
Фрэнк покачал головой.
– Бьюсь об заклад, что ты Рыжая самая…
– Стоп, Фрэнк Ловайс! Станешь опять обзываться, и я в долгу не останусь!
– Я хотел сказать, что такой, как ты Рыжая, нет и вряд ли когда будет!
– Это ты правильно заметил, ты тоже ни на кого не похожий, правда, когда не хохочешь ни с того ни с сего, тогда ты вылитый ярмарочный клоун, так что учти это и не теряй индивидуальности!
– Постараюсь, мэм!
– Вот, вот! Постарайся!
После этого вид мой сделался вполне беспечным и где-то легкомысленным до такой степени, что неожиданно вынырнувший новый подозрительный незнакомец решился пригласить меня потанцевать с ним. Я хотела сгоряча согласиться, но, уловив неудовольствие, мелькнувшее во вдруг сузившихся глазах Фрэнка, вспомнила, что хоть от главной своей заботы успешно отделалась, но есть же еще и второстепенная, о которой мне не следует забывать, поэтому ответила, что сожалею, но никак не могу. Я хотела сказать, что здесь на работе, но Фрэнк меня опередил:
– Леди уже танцует. Я спросила:
– С кем? Фрэнк ответил:
– Со мной.
Я повернулась к его знакомому и подтвердила:
– Раз он это говорит, то не сомневайтесь, сэр, так оно и есть.
Глава 14. Голубой конверт
Так, в общем, потом и случилось, продолжаясь с небольшими перерывами все оставшееся время.
И лишь в самом начале мне было чудно. Я не удержалась и сказала Фрэнку под красивую, меланхолическую мелодию:
– Знаешь, Фрэнк, переменчивая все-таки наша жизнь оказывается!
– Неужели?
– Да, я тебе это точно скажу, но ты все равно ничего не поймешь!
– Что тебя навело на эту интересную мысль?
