спасителю, она вцепилась в его руку. Джордан не нападал на нее, он явился спасти ее, во всяком случае, так она думала до тех пор, пока не увидела смертельную бледность, покрывшую его лицо, и яростное пламя, горевшее в его глазах. Тут она испугалась Джордана Перри больше, чем юнцов, пристававших к ней недавно. Он схватил ее за плечи и толкнул к выходу с такой силой, что она всхлипнула:
- Джордан, пожалуйста, мне больно. Ты мне руку сломаешь.
- Когда я тебя вытащу на улицу, то вообще убью! - прорычал он.
В этом Фрэн не сомневалась.
Глава 7
Джордан не проронил ни слова и продолжал крепко держать Фрэн до тех пор, пока они не оказались на улице.
- Ну и друзья у тебя! - бросил он наконец, отпустив ее и одергивая пиджак.
Фрэн потерла руки повыше локтя. Джордан так сильно их сдавил, что наверняка останутся синяки.
- Они мне не друзья, - возразила она. - Я их вижу в первый раз.
- Глядя на вашу развеселую компанию, можно было подумать, что вы знакомы тысячу лет.
Лимузин Джордана стоял у обочины, мотор тихо урчал. Водитель сидел за рулем и тактично смотрел прямо перед собой. Джордан легонько подтолкнул Фрэн к машине.
Внезапно в ней проснулся дух противоречия. После бурной сцены в кафе ей совсем не хотелось забиваться в душный полумрак салона машины. Глоток свежего воздуха - вот что поможет ей прийти в себя.
Она вырвалась и, не оборачиваясь, зашагала по неширокой аллее. Краска стыда заливала ее лицо. А если бы Жан-Клод все-таки явился на свидание и Джордан на его глазах выволок бы ее из кафе, как нашкодившего ребенка или малолетнюю преступницу?! Такого позора она бы не пережила. За спиной раздался голос Джордана: он велел Джорджу объехать квартал, а ее просил остановиться.
Фрэн побежала вперед, боясь оглянуться. Джордан без труда догнал ее и зашагал рядом. Она повернула голову, сгорая от стыда.
- Как ты узнал, куда я пошла? И почему ты не в ресторане с Браббеном? Где Хелена? - задыхаясь, выпалила она. Но ее вопросы остались без ответа. По тротуару мимо них шли люди, и Джордану пришлось отступить в сторону, чтобы никого не задеть. Улучив удобный момент, он поймал Фрэн за руку и заставил ее свернуть в тихий переулок. Они молча прошли несколько ярдов, после чего Джордан буквально втолкнул ее в темный подъезд. Фрэн поскользнулась на ступеньках и чуть не упала. Он поддержал ее, и они оказались в объятиях друг Друга.
Джордан так крепко обнял ее, что у нее перехватило дыхание. Судорожно глотая ртом воздух, она прильнула к нему, с радостью ощущая тепло его тела. Теперь она в полной безопасности. Смущение еще не прошло, но она вздрогнула при мысли о том, что могло бы случиться, если бы Джордан не подоспел вовремя и не вытащил ее из этого отвратительного места.
Фрэн подняла голову и хотела что-то сказать, но не успела. Он закрыл ей рот поцелуем, и она обмякла в его сильных руках, чувствуя слабость во всем теле.
Поцелуй был долгим и страстным. Голова у нее кружилась все сильнее. Джордан вдавил ее в холодную каменную стену, дыхание с трудом вырывалось из ее груди, его крупное упругое тело грозило смять ее тоненькую, хрупкую фигурку.
Сделав над собой усилие, он оторвался от ее губ. Фрэн порывисто прижалась к нему, не желая отпускать.
Джордан отступил на шаг, взял ее руки в свои и мягким движением отвел их от лацканов своего пиджака. Легкая улыбка заиграла на его лице. Фрэн еле различала его черты в скудном свете уличного фонаря, проникавшем в подъезд.
- Извини, - она разгладила завернувшиеся лацканы своими длинными тонкими пальцами художницы. - Я не нарочно... Я.., очень обрадовалась, увидев тебя... - тихо прошептала она.
- Тогда почему ты пыталась убежать от меня? - Он приподнял ее подбородок, заглянул в глаза.
- Мне было стыдно... - Она повела плечами. - Оттого, что ты застал меня в таком ужасном месте.
- Ты ждала там Жан-Клода, верно? Не в силах смотреть ему в глаза, Фрэн опустила голову и уставилась на грязный пол. Что она могла ответить?
- Я же просил тебя больше с ним не встречаться. Ты нарушила наш уговор, ровным голосом произнес Джордан.
Искра гнева вспыхнула в ней и погасла.
- Я.., мне пришлось, Джордан.
- Ты все еще его любишь, - безжизненным тоном обронил он.
Фрэн вскинула глаза, удивленная безнадежностью, прозвучавшей в его голосе.
- Я нужна ему, - просто сказала она. Он схватил ее за руки.
- Скажи правду, Фрэн, - потребовал он. - Ты все еще любишь его?
- Нет.., нет. - Она вырвалась из его рук. - И никогда не любила. То есть думала, что люблю, когда мы вместе учились в колледже. Но это было всего лишь детское увлечение. Я поняла это после его отъезда во Францию, потому что вскоре забыла о нем.
- Почему же сейчас... Откуда это внезапное желание возобновить старое знакомство?
- Послушай, я тут вообще ни при чем. Это все Стелла... Если бы не она...
- Но ведь не Стелла привела его к тебе в спальню, верно? Ты сама захотела снова с ним увидеться, потому и пришла сегодня в это ужасное кафе.
- Да, Джордан, это правда. Мы договорились о встрече, - честно призналась Фрэн. - Я должна была прийти, Жан-Клод нуждается во мне, он в беде...
- И ты решила, что нужна ему больше, чем мне? - хрипло спросил он. В его серых глазах появился холодный стальной блеск. - В данную минуту я должен быть в другом месте, Фрэн Кейн. Я прервал очень важную встречу, поставил под удар будущее своей компании, потому что боялся за тебя. Бог знает что могло с тобой случиться в таком месте! Тебе известно, что в кафе 'Ла-Рошель' собираются наркоманы?
Фрэн отрицательно покачала головой.
- Конечно, нет. Мне это и в голову не пришло.
- И, разумеется, ты не знаешь, что Жан-Клод - законченный наркоман.
- Нет, знаю! - воскликнула Фрэн. - Поэтому и согласилась с ним встретиться.
- Что?! - Джордан затрясся от ярости, его руки вновь оказались на плечах Фрэн. - Ты.., не...
Фрэн оцепенела, кровь отлила от ее лица.
- Надеюсь, ты не думаешь, что... О-о, Джордан, неужели ты думаешь, что я тоже принимаю наркотики? - с трудом выговорила она.
Он резко отпустил ее.
- Нет.., нет, конечно, не думаю. Извини, Фрэн, просто я не ожидал, что тебе известно и это про Жан- Клода. Для меня это новость.
- А как ты об этом узнал? - Фрэн нахмурилась.
- Стелла сказала, когда зашла показать мне гравюры. Я не придал ее словам особого значения, но, увидев, как он выходит из твоей комнаты...
- Ты подумал самое худшее, - заключила Фрэн с горькой усмешкой. - Решил, что я тоже балуюсь этой гадостью...
- Нет, я подумал о другом.
Фрэн догадалась, о чем именно. Ее губы искривились в гневной усмешке.
- Понятно, ты решил, что я девица легкого поведения. Не знаю, что хуже. Она сделала шаг к двери, но Джордан преградил ей путь.
- Нет, Фрэн, ни то, ни другое, - серьезно сказал он. - Просто я испугался за тебя, вот и все.
- По-твоему, я не способна сама постоять за себя? - Она упрямо вздернула подбородок.
- Сегодня ты очень наглядно продемонстрировала, как ты о себе заботишься, - иронически хмыкнул Джордан.
- Мне ничего не грозило, Джордан, - горячо возразила она. - Никто не заставит меня делать то, чего я не хочу. - Она нахмурилась. - А как ты узнал, что я здесь?
- Сайлас, увидев, что ты вышла из отеля, последовал за тобой. Старик знал, что я буду беспокоиться. Когда ты зашла в кафе, он мне позвонил. Всем ведь известно, какой репутацией пользуется 'Ла-Рошель'.
