Некоторые из его сотоварищей, которые произвели свои собственные вычисления, утвердительно закивали головами.
Де-Панлтатол резко опустился на край тележки, опираясь спиной на брусок. Он нежно, с любовью, как будто это была женщина, отдыхающая в гамаке, провел рукой по прохладному металлу. Среди маев – членов Занура не было ни одного, кто не испытывал бы подобных чувств. Этот кусок металла представлял собой огромное и компактное состояние.
Когда шепот и взволнованные разговоры стали стихать, именно Шангрит задал вопрос, который в сознании всех занимал главное место:
– А там есть еще?
Его тон теперь был уважительным, в нем уже не чувствовалось ни цинизма, ни осуждения. Отомщенный таким образом Панлтатол словно приобрел силы из какого-то неведомого источника. Члены совета больше не смеялись над ним.
– Уважаемые зануралы, этого я не знаю. Я нашел только этот кусок, выброшенный на скалистый дикий берег Но, по слухам, которые привели меня на вершину мира, в Городе мертвых есть еще.
Члены Занура торопливо делали оберегающие их жесты, ведь они были так же невероятно суеверны, как и обычные обыватели. Их повседневная жизнь постоянно перемежалась ритуалами, для того чтобы отгонять враждебных духов и ублажать божеств, которые, как знали все маи, управляли жизнью каждого, от рождения до смерти.
В дальнем углу комнаты большеглазый слуга поспешно добавил благовония в горящий священный сосуд на тот случай, если присутствующие среди них духи обладали особенно чуткими носами. Воздух в комнате моментально наполнился сладким ароматом.
– Нет никакого Города мертвых, – неуверенно возразил один из членов
Занура. – Такого места не существует.
Де-ме-Холмур выразительно взмахнул руками:
– Такого огромного куска сунита, как этот, тоже не существует… но вот он перед нами.
– И есть еще больше… – бормотал Панлтатол. – Есть еще больше в
Городе мертвых.
– Насколько больше? – спросил Шангрит с жадностью.
– Говорят… по слухам… весь город построен из сунита.
Это заявление было выслушано в приличествующем сообщению гробовом молчании.
– Я жалею, что не пошел дальше. – Тонкая улыбка появилась на изможденном лице Панлтатола. Его правая рука лежала на холодном металле, подобно куску коричневой материи. – Но я устал, досточтимые господа. Мне нужно немного отдохнуть.
– Подожди! – рванулся вперед Шангрит. Он сам поддерживал старика в знак уважения, которого Панлтатол внезапно удостоился. – Скажи, как нам добраться до Города мертвых, как повторить твое путешествие?
– А разве вы не знаете? – прошептал Панлтатол. – Никакого Города мертвых нет. Это путешествие совершить нельзя, но я, Брил де-Панлтатол, совершил его. Я дошел туда, куда добраться невозможно. Вы не сможете этого сделать, ни один из вас. – Старик произнес это сильно, решительно и вдруг встал сам, без чьей-либо помощи. – Вы не сможете дойти туда, потому что только безумец может совершить подобное путешествие. Я – безумец, а вы – нет! – Внезапная мысль смутила Панлтатола, и он заморгал. – Я очень устал.
– Он вновь наклонился к Шангриту и закрыл глаза. Больше они не открылись.
Шангрит бережно опустил истощенное тело:
– Это настоящий май. Он пожертвовал всем, стараясь увеличить свое богатство. Я уважаю его.
– Мы все его уважаем, – сказал де-ме-Холмур, – как будем уважать и память о нем.
– А что делать с сунитом? – Алчность звучала в голосе члена Занура, выразившего словами общую мысль. Взгляды всех присутствующих обратились к серебристому бруску.
– Вы знаете закон, – строго произнес де-ме-Холмур. – Я хотел бы его иметь не меньше, чем вы, но сунит должен достаться семье и слугам де-Панлтатола. – Мойт сделал оберегающий знак, боясь, как бы его не подслушали какие-либо духи. – Закон ясно говорит о таких случаях.
– А нельзя закон немного подправить? – Занурал де-Пейетми чуть не плакал.
– Я поклялся соблюдать его, и сделаю это. Те, кто подправляет закон, в конце концов чувствуют, что он их душит. – Послышался шепот одобрения собравшихся вокруг стола. – Конечно, – продолжал де-ме-Холмур, есть еще посмертный налог. – Появились улыбки. – Не следует забывать, что Панлтатол предпринял это путешествие без согласия властей, кроме того, нужно также учесть его грубое вторжение в палаты Занура. – Он внимательно посмотрел на брусок. – Я думаю, что половина этого металла должна быть передана в казну города.
– Но тогда останется еще приличное состояние. Шангрит опять занял свое место по правую руку от де-ме-Холмура. – Никакая семья не может быть разочарована, получив так много. – Ну а теперь, когда закон соблюден, как мы поступим, узнав о таких необыкновенных вещах?
– Великий поход! – сказал один из членов Занура напыщенным тоном. -
Такой поход, который останется в памяти и о котором сложат песни. Я сам прикажу написать цикл песен во славу этого похода.
– Продуманное решение, – согласился де-ме-Холмур, благодарный члену
Занура за поддержку. Его предложение означало, что мойту не придется оплачивать необходимые посмертные почести. Остальные зануралы проклинали себя за то, что не додумались до такого умного
