Тилл развернулся, ткнул концом сейсмического зонда в шею бросившего копье на и нажал на кнопку. С резким щелчком голова дикаря соскочила с плеч, с фонтаном крови и костей и с всплеском упала в воду.
Йулур откатился от Этьена, лежавшего на спине и смотревшего в потолок пещеры. Очень осторожно он вытащил копье. Из раны потекла кровь. Тилл поднялся, чтобы позвать Лиру, но она слышала взрыв и уже присоединилась к ним.
Ее глаза расширились, когда она увидела ширину и глубину раны. Лира исчезла на нижней палубе и через минуту снова появилась, неся в руках аптечку.
Этьен тяжело дышал, пока жена пыталась остановить кровь. Сердце учащенно билось.
– Что же все-таки случилось? – спросила Лира Тилла.
Тот стал объяснять, а Йулур беспомощно смотрел по сторонам.
– Этот… – молодой тсла показал в сторону обезглавленного тела На, бросившего копье. – Этот не был мертв, а только притворялся.
Лира увидела, что нападавший лежал на двух трупах.
– Он спрятался под теми двумя и ждал удобного момента. Для дикаря он оказался довольно хитрым. Слишком много разума для таких ублюдков. – Она взглянула на Йулура. – Сбрось эти тела с судна. Смотри только не прикасайся к корпусу. Он еще под напряжением. Это смертельно опасно.
– Да, учитель.
Йулур продемонстрировал свою недюжинную силу, поднимая каждое тело и с размахом сбрасывая их в воду. Закончив, вернулся, чтобы отнести Этьена в каюту Редоулов.
Оба тсла с уважением наблюдали, как Лира хлопочет около своего мужа.
Потом к ним присоединилась третья фигура.
– Я не знал, что делать, чем помочь, – Хомат выглядел очень маленьким рядом с двумя тсла.
– Тихо, Хомат.
К чести мая, он больше ничего не сказал.
Затаив дыхание аборигены наблюдали, как Лира медленно водит каким-то предметом по боку и груди Этьена. Когда она закончила, выражение ее лица было мрачным. Муж попытался успокоить ее улыбкой, но из-за боли это оказалось трудным делом.
– Ну как… доктор?
– Сильное кровотечение. Мне удалось временно остановить его. Боюсь, повреждена артерия. Надо что-то предпринять, иначе ты истечешь кровью. Как бы я хотела получше разбираться в хирургии!
– Слава Богу, что ты мало разбираешься в хирургии, – прошептал Этьен.
– Ты двадцать лет морочила мне голову. Не хочу, чтобы ты еще рылась в моих внутренностях.
– Мы должны отвезти тебя на станцию, где окажут настоящую помощь. Ты же знаешь, какие хорошие там врачи.
– Уж я-то знаю. Смешно, когда ты думаешь, будто они лучше хирургов-людей. У них ведь вообще нет костей. На сколько ты смогла
«временно» остановить кровь?
Лира не смотрела на мужа.
– Трудно сказать. Копье вонзилось очень глубоко, Этьен. Я заклеила рану, но нет гарантии, что она не откроется снова. Если это произойдет, не знаю, как твоя система кровообращения воспримет еще одно горячее заклеивание. Компьютер говорит, что ты должен отдохнуть. Покой сейчас тебе особенно необходим. Так что можешь забыть о том, чтобы прыгать по камням и утесам.
– Я буду послушным мальчиком.
Несмотря на сарказм, готовность Этьена подчиняться требованию жены подтверждала серьезность ранения. Обычно Лире приходилось чуть ли не связывать Этьена, чтобы заставить хотя бы принять витамины. Она попыталась отвлечь мужа от мыслей о ране рассказом о том, как на ухитрился спрятаться, а потом бросил копье.
– Нельзя быть такими неосторожными, – закончила Лира. – Не то, чтобы мы должны бояться эту банду, но утром мы покинем это место и двинемся вниз по реке. Чем скорее доберемся до станции, тем…
– Нет! – резко отозвался Этьен.
– Нет? Что значит «нет»?
– Мы не можем утром отплыть отсюда. Мы еще не закончили работу.
– Мы, возможно. Но ты закончил.
– Нет, Лира. Сначала мы должны добраться до истока реки, и только потом вернуться назад. Не раньше. Я не отступлю, пока не доберусь до цели.
Запомни: если ты попытаешься остановить меня, я убью себя.
– Выслушай меня внимательно, Этьен, поскольку только я могу сказать тебе это, – мягко произнесла Лира. – Ты совершенно невозможный человек. У тебя здравого смысла не больше, чем у губки. Ты готов погрузиться в работу, оставив в одиночестве такую маленькую, усталую женщину, как я.
Он крепко сжал ее руку.
– Я тоже люблю тебя.
