Ловить себе на обед живность? Шелли лишь раз в жизни была в походе, в свою бытность герлскаутом. Но там еду для них готовили старшие. Хотя, сказать по правде, походная пища была ей не по нутру.
– В принципе несколько дней можно обойтись и без пищи, – продолжала тем временем нагнетать атмосферу Коко. – Но только не тогда, когда станет холодно. Здесь, в горах, должна тебе сказать, ночами пробирает мороз. Так что если тебе нечего есть, советую обваляться в грязи и постараться согреться, найти себе какое-нибудь пристанище и молить Бога, чтобы не получить гипотермию. Это когда части твоего тела сначала замерзают, а потом начинают отваливаться. И тогда тебе каюк – помрешь, причем медленно и мучительно.
Коко также посоветовала своей спутнице собирать воду, привязав к ногам тряпки и походив утром по росе.
– А если нет сил ходить, пей собственную мочу, – добавила она игриво.
– Кажется, мы уже почти пришли. – Шелли, задыхаясь от страха и усталости, уже едва волочила ноги. – Такое впечатление, будто мы преодолели как минимум три часовых пояса!
– То есть ты сейчас повернешь обратно? – злорадно поинтересовалась Коко.
Шелли рискнула обернуться на пройденный ими путь. В лунном свете океан раскинулся огромной лужей молочной сыворотки. Шелли перевела взгляд вперед, на горы. В темноте поросшие лесом склоны казались еще более устрашающими, однако чувство вины и нарастающая с каждой минутой тревога погнали ее за Коко дальше. Ей то и дело приходилось спотыкаться о камни и перелезать через валуны. Вскоре луна скрылась за тучами, и идти вперед стало невозможно.
Коко соорудила себе из веток и листьев ложе. Шелли последовала ее примеру.
– Ты поосторожней, тут водится оди н опасн ы й паук, – произнесла Коко, когда Шелли легла. – Он прыскает из задницы ядовитой кислотой. Спокойной ночи, – она и, свернувшись калачиком в импровизированной постели, уснула сном младенца.
Шелли не спалось. Она лежала, всматриваясь в неясные тени, и ей казалось, что из непролазных зарослей ее рассматривают миллионы чьих-то недобрых глаз: это неведомые обитатели джунглей выжидают момент, когда ее можно будет слопать с потрохами. Где-то рядом пронзительно закричала ночная птица – Шелли этот крик показался предсмертным хрипом. Даже горный хребет, и тот изгибал спину, словно готовый к прыжку зверь. А там еще что за подозрительные звуки? Может, подбираются южноафриканские бандиты? Говорят, они специально приезжают на остров поохотиться на туристов. Или же это шайка тех самых ядовитых пауков, и они сейчас целятся в нее своими смертоносными задницами? Шелли прищурилась, пытаясь рассмотреть, что творится вокруг нее. Где-то рядом, выползая из кустов, прошуршала змея. Нет, эта тварь смотрелась бы куда эффектнее на поясе у модели во время показа мод, подумала Шелли и, подскочив с кучи подгнивших листьев, живо вскарабкалась вверх по стволу дерева. Нечего валяться, в конце концов, не так уж она и устала!
Шелли уселась на ветке, прислонившись спиной к стволу. Ее била дрожь. Глаза покраснели и саднили от недостатка сна, в горле першило, в мягком месте застряли иглы морского ежа. Господи, сколько еще продолжаться этому кошмару? Хватит ли у нее сил? И даже если хватит, то как отнесутся к ее появлению мятежники? Ведь этим отморозкам ничего не стоит прикончить первого встречного. И вообще, Кит в любой миг способен сгоряча совершить непростительную глупость, которая может стоить ему жизни, – и тогда ее экспедиция в горы теряет всякий смысл. Неизвестно, что хуже – впервые увидеть собственного жениха лишь накануне свадьбы или же после.
Шелли снова подумала о Ките, и эта мысль стала для нее в темноте чем-то вроде теплых дружеских объятий. Нащупав свои мысленные четки, она принялась горячо молиться за него и за Матти.
Говорят, что для невесты нет ничего унизительнее, если муж в первую брачную ночь не способен выполнить свой супружеский долг. На какие только ухищрения не идут, чтобы не допустить позорного провала, – тут и полупрозрачное эротическое белье, и целый арсенал всяких возбуждающих средств. И если только ей суждено вырваться из этого ада живой, подумала Шелли, она обязательно поделится своим опытом на страницах журнала «Брайд». В частности, что, готовясь провести медовый месяц на тропическом острове, современная женщина должна принять элементарные меры предосторожности – например, захватить с собой отряд переодетых простыми туристами спецназовцев.
Половые различия:
Партнеры.
Мужчины нередко жалуются: и что только нужно этим женщинам?
Женщины пробуют им ответить: ничего особенного. Главное, чтобы у него были хорошо развитая грудная мускулатура, ученая степень, симпатичная мускулистая попка, ровный загар, хоть какой-нибудь пенис, чтобы он не задирал перед женщинами нос, мог при необходимости вступить в рукопашный бой с крокодилом, был нежным и предупредительным и плюс к тому потрясающим любовником. Вот, пожалуй, и все. Что еще нужно от миллиардера?
Глава 20
Отступление
Проживи относительно долгую жизнь, и начнешь заблуждаться относительно всего на свете. Такой урок Шелли извлекла из удивительного факта: Коко в целости и сохранности доставила ее в лагерь мятежников.
Их штаб-квартирой оказалась покосившаяся развалюха; можно было подумать, что на нее однажды по ошибке уселся Лучано Паваротти. В первое мгновение Шелли приняла несколько крытых травой хижин за огромные муравейники. Однако, приглядевшись, решила, что повстанческий лагерь, спрятавшийся в горной расселине, скорее напоминает привал американских баптистов по дороге на Дикий Запад. Дремлющий на солнцепеке часовой был облачен в футболку с надписью: «Второе пришествие близко. Помни и жди».
Вокруг сновали подростки в кроссовках. Кто-то гонял мяч, кто-то лениво почесывал себе за ухом русской винтовкой образца примерно 1802 года.
Да, армия что надо! Фронту освобождения было не выстоять даже перед женщиной, найдись у той при себе пусковая установка. Пока же Шелли опасалась одного: как бы на нее не налетела местная детвора, предлагая купить совершенно ненужные безделушки – сделанные из кокосов пепельницы, бюстгальтеры из морских раковин и уродливые плетеные украшения, которыми был увешан почти каждый из тех, кто сейчас окружал ее.
