– Алленби, тот молодой фокусник с Земли собирался встретить грузовой челнок. По-моему, эту коробку для Рогора Зума получил там. Она нужна Рогору, а теперь она у нас.
– Но мы не знаем ни как это действует, ни откуда взялось.
Кризаль покосилась на колени, потом на Фикса:
– Алленби говорил, что хочет послать сообщение на Землю… нет, Государственному секретарю Квадранта. Какое сообщение?
Фикс пожал плечами и потянулся за еще одной лепешкой.
– Что-то о прибытии на Момус дипломатической миссии. А еще, что его новости привлекли новостников и необходимый им закон должен быть принят ко времени, когда эти типы окажутся здесь.
Кризаль запустила остатками кобитовой лепешки в голову старого фокусника:
– Старый шарлатан!
Глаза Фикса сузились от гнева. Он встал:
– Соплячка. Ума лишилась? Я мог бы испепелить тебя в мгновение ока.
– Э-э! – Девочка показала ему язык. – Я вижу невидимое для тебя, Фикс. Теперь расскажи мне всю правду. Без этого я не могу видеть то, что надо.
Старый фокусник поджал губы, кивнул и снова сел у костра.
– Алленби – чиновник из Девятого Квадранта. Он прибыл на Момус, чтобы договориться о военной защите нашей планеты.
– Защите? От кого?
Фикс пожал плечами:
– Девятый Квадрант подозревает, что на Момус готовится вторжение из Федерации Десятого Квадранта.
Кризаль кивнула:
– А что за закон?
– Момус должен сам попросить о защите, иначе нарушится закон, который управляет всеми Квадрантами.
Кризаль ощупала коробку у себя в мешке, потом взяла еще одну кобитовую лепешку и начала медленно жевать.
– Фикс, что ты знаешь о мирах Десятого Квадранта?
– Столько же, сколько о мирах Девятого, дитя: почти ничего. – Фикс встал и подхватил свой мешок. – Можешь продолжать размышления на ходу? Утро стремительно стареет.
Кризаль кивнула, подняла свой мешок и подошла к повозке.
– Магия может согреть или тебе понадобится одеяло?
Фикс фыркнул, отвернулся от нее и начал карабкаться по крутой дороге. Кризаль взяла два одеяла, пристроила их себе под мышку, забросила на плечо мешок и побрела следом.
Три дня спустя Фикс и Кризаль стояли на северном склоне Змеиной горы и смотрели на Изумрудную долину. До самого горизонта тянулись к солнцу зеленые поля с разбросанными там и сям бурыми пятнами и голубое озеро. Фикс указал посохом на деревню на берегу:
– Это Икона.
– А два города прямо перед нами?
– Первый – Дирак, а второй, у подножия горы, называется Рис.
Кризаль посмотрела налево. Снова зеленые в бурых пятнах поля тянулись до воды. Она указала на дома на берегу:
– Аноки?
Фикс кивнул:
– А бурые пятна в полях, должно быть, погибший урожай.
Кризаль присмотрелась; пятен не было только в полях, ближайших к горе на другой стороне долины.
– Как называется гора напротив?
– Расколотая гора. Поймешь почему, когда доберемся до Иконы. Движение коры Момуса раскололо гору, и кривая расселина тянется до самого центра.
Кризаль указала на город впереди:
– В Дираке нас по крайней мере ждут.
Фикс потер подбородок.
– Держись настороже; Рогор тоже нас может ждать. – Он указал на трех человек, неподвижно стоявших перед городскими воротами.
Старый фокусник подхватил мешок и пошел по дороге к Дираку. Кризаль шла в нескольких шагах позади, рассматривая людей у ворот. Все трое были в черно-коричневых коротких мантиях униформистов.
