«Хорошо, а то я уже начала волноваться».
«Через день или два мы встретимся».
«Дед, я у тебя хотела спросить…»
Это было последнее, что он услышал… Кира как будто окатило ледяной водой. Он открыл глаза. Тело уже само перешло в боевое состояние, а чувство опасности кричало так, как никогда. Кир повернулся, нащупывая рукоятку кинжала в рукаве.
– Не двигаться, или в твоей голове появится дырка! – предупредил кто-то из темноты.
В свете костра показался неизвестный мужчина, лицо его было суровым, в руке он держал пистолет. Незнакомец был одет в черный комбинезон, на руках его были тонкие перчатки, а физиономия раскрашена черной краской, отчего приобрела какое-то странное пугающее выражение.
– Медленно повернись. Не делай резких движений или умрешь.
Кир вздохнул и осторожно перекатился на бок, показывая пустые руки. Одновременно с другой стороны появился еще один мужчина, рывком поставил Кира на ноги и сноровисто обыскал его.
– Он чист.
После этих слов мужчина подбил ноги Киру так, что тот мешком упал на песок.
– Вот и хорошо, – ответил первый и сел у костра, пистолет он продолжал направлять на Кира, а второй по-прежнему стоял за его спиной. Одинокий волк медленно выпрямился и сел, тут же почувствовав холодный ствол пистолета, приставленный к голове.
– Только дернешься, и можешь считать себя в раю.
– Кто вы такие? – спросил растерянно Кир; точнее, он хотел, чтобы его голос звучал растерянно, на самом деле одинокий волк напряженно изучал обоих, пытаясь услышать их мысли. Он понял, что его убьют, как только от него узнают нечто важное. Кроме того, воин услышал в мыслях убийц, что они узнали о нем, опрашивая людей на улицах.
Городок был небольшим, и Кира видели многие. Воин выругался про себя – этот вариант ему просто не пришел в голову. Одновременно одинокий волк испытал облегчение оттого, что Ринк не предал его, а значит, все, что они планировали, пока не сорвалось. Еще Кир понял – враги не уверены в том, что он именно тот, кого они ищут, несмотря на сходство с фотографией…
– Кто мы такие, это не важно. – Наемник продолжал внимательно рассматривать Кира. – Для тебя мы те, кто тебя легко может убить, если нам не понравится, как ты будешь себя вести. Но у тебя есть шанс остаться в живых, если ответишь на наши вопросы.
– Я отвечу. – Голос у пленника дрожал от страха.
Это было довольно трудно сымитировать. Кир медленно вытянул ногу и положил на песок в то место, куда успел сунуть кинжал.
– У меня есть деньги, – продолжил он тем же дрожащим голосом. – Немного, но, наверно, они вам будут нужны. Я их вам отдам…
– Мы и сами возьмем, если они нам понадобятся. А сейчас заткнись, будешь говорить только тогда, когда я тебе разрешу! Ты понял?
Кир поспешно закивал головой.
Пока все шло нормально. Наемники по-прежнему сомневались, и сомнения у них укрепились. Не так, по их мнению, должен был вести себя человек, убивший их товарищей, кроме того, их смущало и то, что у парня не было оружия. Кир мысленно погладил себя по голове за то, что не взял с собой меч.
– Мы сейчас зададим тебе несколько вопросов, ответишь на них честно, и, может быть, мы тебя оставим в живых. Только не вздумай врать, сразу отправишься к богу. Ты хорошо нас понял?
Кир опять закивал головой, одновременно подтягивая ногу, а вместе с ней и спрятанный под песком кинжал.
– Как ты оказался в этом городке? Можешь говорить, только коротко и по существу.
– Приехал на автобусе, – выпалил Кир.
– Хорошо, – похвалил его первый охотник. – Откуда ты приехал?
– Из… – Кир назвал порт, в который пришел их корабль, наклонился, и его рука нащупала рукоятку кинжала. Ствол пистолета вдавился ему в голову.
– Сиди прямо, не дергайся, – угрожающе предупредил второй наемник.
Кир выпрямился, подтягивая кинжал, теперь он был точно под рукой, и воин мог им воспользоваться.
– Очень страшно, – пробормотал Кир.
– Не бойся, – улыбнулся первый наемник. – Пока тебе еще ничего не грозит. Как ты попал в порт?
– Приехал на корабле зайцем, у меня не было денег на билет.
Брови у первого охотника удивленно поднялись вверх.
– Название корабля, быстро!
Кир выпалил название. Наемники переглянулись, второй нехотя сказал:
– Я говорил о том, что надо проверять все сухогрузы. Это единственный способ попасть в страну, нигде не регистрируясь.
– Как ты попал на сухогруз?
