– Когда узнаешь, оставь сообщение у Шепарда.
– Хорошо, я сегодня это сделаю. – Солли вошел в комнату, готовый к отъезду. – А можно спросить зачем?
– Я тебе скажу, если это что-то даст.
Ким не могла устоять против желания предложить снова пролететь над долиной Северина. Солли согласился, и они снова летели на юг над рекой, на этот раз в ярком свете дня. Было солнечное безоблачное утро, не по сезону теплое. Внизу из туннеля Калберстона к югу от города вынырнул поезд. Калберстон, двадцатишестикилометровый туннель, был самым длинным магнитно-левитационным туннелем на Планете.
Ким и Солли летели низко, любуясь видом, скользя над каньонами и внутри ущелий. Выпавший ночью снег укрыл землю одеялом. Перед самой плотиной через поляну брели два оленя. По просьбе Ким Солли развернул флаер, но олени уже исчезли.
Над озером они снизились. Недалеко от берега Кабри болтался плот, оставшийся от тех времен, когда Северин кишел пловцами. Он медленно покачивался, будто поджидая кого-то.
Над виллой Трипли они остановились и повисели в воздухе, рассматривая ее. При свете дня она казалась еще более обветшалой.
Окрестности ее были прекрасны в своей пустынности, укрытые одеялом свежего снега, украшенные купами дубов среди возвышающихся пиков. Поверхность озера блистала под солнцем. Остовы домов производили странное смешанное впечатление бренности и величия. Ким подумалось, что есть в покинутых местах нечто, притягивающее внимание.
– Насмотрелась? – спросил Солли, которого парение по кругу не развлекало.
Она кивнула, и он велел ИРу лететь обратно в Сибрайт. Несколько минут они молчали. Потом Солли протянул руку, налил две чашки кофе и одну протянул ей.
– А как мы попали в это событие с «Королевой звезд»? – спросил он.
Мысли Ким были далеко – она думала об исчезнувших следах, пытаясь придумать объяснение, любое
– У Мэтта всюду друзья, – ответила она. – Там будет много важных шишек, и он решил, что для нас это хороший пиар.
Из старого лайнера сделали отель. Торжественное открытие намечалось на субботу.
– Ты подумала о моем предложении?
Озеро уплывало прочь.
– Каком?
– Поговорить с Бентоном Трипли. Раз ты все равно летишь в Звездную Гавань, это труда не составит. А он может что-нибудь знать об «Охотнике» и о своем отце.
– И ты думаешь, он согласится разговаривать со мной?
– А почему нет? У него репутация человека открытого.
– Да, – сказала она. – Что я теряю? Надо будет рано уехать, но я попробую.
Посмотрев номер офиса «Интерстеллар», она нажала кнопку коммуникатора.
Ответил мужской голос:
– «Интерстеллар», администрация.
– Здравствуйте, – сказала она. – Я доктор Ким Брэндивайн, работаю в Институте Сибрайта. В следующую пятницу я буду в Небесной Гавани. Могу ли увидеться с мистером Трипли? Если у него есть время.
Солли закатил глаза.
– А на какую тему вы хотите с ним говорить, доктор Брэндивайн?
– Мне хотелось бы поговорить с ним о событии на пике Надежды.
– Понимаю. Вы сказали в пятницу?
– Да.
Пауза.
– К сожалению, такой возможности нет. Время мистера Трипли расписано на много дней вперед. Я могу записать вас на одиннадцатое августа.
– Августа?
– Да. Это все, что я могу для вас сделать.
– Спасибо, не надо.
Она отключила связь, обернулась и уставилась на Солли:
– Чего ты?
Он пожал плечами.
– Нет, если хочешь что-то сказать, скажи.
