– Кем-кем?!
– Андреа Ястребицей. Она одна из сиу, занятых в охране. – Эйприл пересказала обстоятельства, давшие начало инциденту.
– Ну что ж, может, нам и удастся выкрутиться. Есть шансы, что благодаря этому Валгалла начнет стричь купоны.
Тут зазвонил телефон. Эйприл сняла трубку, послушала и сосредоточенно сдвинула брови.
– Вы шутите? – Она выслушала ответ. – Кто?! – И показала Максу сразу два больших пальца. – Выходим!
– Что там? – не вытерпел Макс.
– Мы вошли!
Пока все старались пробиться в Купол спереди, один из охранников просто-напросто открыл сзади дверь, отмеченную оленьей головой.
Тотчас же собралась толпа, посреди которой стоял герой дня.
– Отличная работа, Джордж, – сказал Адам Небо, подошедший одновременно с Максом.
Героем дня оказался Джордж Чистый Родник – молодой, невозмутимо улыбающийся сиу. Но никакого входа Макс не увидел. В это время с противоположной стороны Купола вышел Том Ласкер.
Чистый Родник, остановившись рядом с оленьей головой, лучезарно улыбнулся. Потом с показной небрежностью протянул правую ладонь, плотно обтянутую ковбойской перчаткой, как на родео, и коснулся стены прямо над мордой оленя.
Оленья голова отъехала кверху, открыв коридор. Толпа зааплодировала, но заодно чуточку попятилась.
В коридоре не видно было ни дверей, ни окон. Длиной он тоже не отличался, футов через двадцать кончаясь тупиком. В нем не было ничего приметного, кроме полудюжины прямоугольных панелей величиной с клавишу выключателя света, смонтированных на стенах примерно на уровне пояса, по три с каждой стороны.
Эйприл двинулась ко входу, но Чистый Родник ухватил ее за рукав:
– Позвольте мне сперва кое-что вам показать.
– Ладно, что там?
– Смотрите.
В задних рядах послышались возгласы желавших узнать, что там происходит. Кто-то представлялся как корреспондент ЮПИ.
Внезапно дверь без всякого предупреждения закрылась, не оставив ни малейшей щелочки, будто ее там и не было.
– Почему это вдруг? – спросила Эйприл.
Чистый Родник глянул на часы:
– Она остается открытой ровно двадцать шесть секунд.
– Спасибо, Джордж. – Эйприл надавила на морду оленя.
Дверь даже не шелохнулась.
– В чем дело? – удивилась Эйприл.
Чистый Родник демонстративно стащил черную перчатку. С виду она была совершенно обычной.
– Попробуйте вот этим.
Нахмурившись, Эйприл сняла вязаную варежку и натянула перчатку.
– А что, есть какая-нибудь разница?
В ответ Чистый Родник лишь улыбнулся, и этот ответ оказался красноречивее слов. Эйприл притронулась к стене, и проход открылся вновь.
– Черт меня подери! – только и вымолвил Ласкер.
Макс ощутил, как изнутри пахнуло теплом. «Там еще и обогрев работает!»
Эйприл сравнивала перчатку с варежкой:
– Так в чем тут причина?
Ответа на этот вопрос Чистый Родник не знал.
– Просто эта штука срабатывает, когда это делают в моей перчатке. Да и голыми руками этого тоже не сделаешь.
– Странно... – Эйприл посмотрела в коридор, потом на перчатку. – Джордж, если вы не против, я придержу ее на пару минут. – Она сунула перчатку в карман и посмотрела на Макса. – Ты готов?
– К чему?
– Войти.
Челюсть у Макса отвисла.
– Ты шутишь?! А если нас там замурует?
