Она метнула недобрый взгляд на Марка и поставила чашки.
— Его можно называть просто Джо без всякой иронии. А свидание прошло очень хорошо.
— Куда вы ходили?
— А в чем, собственно, дело, Марк? Вы ведете себя как ревнивый муж. Мы ели пиццу, очень хорошо провели время. Вопрос исчерпан.
Он отрицательно покачал головой, но сам уверен в этом не был. Его бесила мысль, что Ренни встречается с другим мужчиной. Однако Марк предпочел не копаться в истинных причинах своих антипатий и взялся за бумаги.
В течение двух часов он с дотошной педантичностью объяснял ей, как правильно вести дела и в чем преимущество работы, осуществляемой в соответствии с установленным графиком.
— Если придерживаться всех этих указаний, то ваша прибыль увеличится в первый же месяц.
Ренни задумчиво кивнула, соглашаясь.
— Мне будет трудновато так сразу все изменить. Да и не нужны мне большие деньги. Только чтобы содержать себя и платить Еве.
— А еще больше?
— Зачем? Счастье не зависит от денег.
— Ваши дела и их состояние очень ярко это доказывают.
— Вот как, мистер Богач? Расскажите-ка, что же делаете вы со своим богатством? Что вы делаете с ним в свободное время? Да и есть ли оно у вас? Вы работаете в добровольческой организации, что само по себе тяжкий труд. Я знаю, что у вас абонемент на симфонические концерты. А как часто вы там бываете? Что вам дают ваши деньги?
Он поставил на столик чашку с кофе и долго не мог подобрать достойного ответа.
— Работа доставляет мне удовольствие. Это мое хобби.
— Я тоже люблю работу, но я просто ее делаю, у меня нет необходимости в куче денег.
— Это лишь потому, что я делаю все правильно — и вот, в отличие от вас, не стою на грани банкротства.
— Было бы странным, если бы вы оказались в моем положении, вы очень расчетливый.
— У меня не богадельня, Ренни, у меня бизнес.
— А я и не прошу от вас милостей.
— Тогда измените систему расчетов, берите предоплату, установите ее размер в зависимости от различных случаев, чтобы не получалось накладок, как с тем платьем.
— Откуда вы знаете о платье?
— Ева рассказала.
Ренни выглядела огорченной.
— Оно просто прекрасно. Его обязательно кто-нибудь купит. Это один из моих лучших образцов.
— Нужно многое перестроить. Я могу дать вам на это еще денег.
— Я не беру в долг, когда знаю, что не смогу отдать.
— Вы забыли, что должны мне гораздо больше. Вы находите мне жену, а я забываю долги. А если вы не находите мне жену, что вероятно, то тогда ваш магазин переходит ко мне.
Она сжала кулачки. Марк почти слышал, как бьется ее сердце.
— Вы не получите его! Даже если для этого понадобится перезнакомить вас со всеми незамужними женщинами в Сан-Франциско. Но и вы должны приложить хоть каплю усилий. Вы же мне не помогаете.
— Вы такая хорошенькая, когда сердитесь.
— Что? — Ее изумлению не было предела.
Марк улыбнулся — он вывел ее из себя. Может быть, в этом и есть ключ к ней?
— Вы слышали, что я сказал. Я очень удивлен, что вы не замужем, Ренни. И мне кажется, что Кит решил нас посватать.
— Вы и я? Только не в этой жизни!
— А почему бы и нет?
— Семья моей матери уходит корнями в древность, но по отцу ничего похожего нет. Он был простым полицейским и погиб при исполнении служебного долга. У меня нет своих денег. Вы не боитесь, что я выйду за вас по расчету?
— Судя по тому, что я о вас знаю, вы не из тех, кто гоняется за большими деньгами. Любовь для вас главное во всем.
— Я хочу, чтобы мой муж меня любил. Чтобы он проводил время со мной, а не торчал на работе целыми днями. Я хочу, чтобы он помогал мне по хозяйству. Чтобы мы вместе ходили на пляж и катались на машине.
— Это не самое страшное в жизни.
— Я бы не отказалась поехать в круиз.
— Круиз?
— Мама и Тео как-то ездили, и им очень понравилось.
— Хотите лежать на солнце и ничего не делать, чтобы вам все подавали?
— Это был бы круиз на Аляску. Там я больше думала бы о еде.
— Точно, о креветках и шоколаде.
Она улыбнулась, и Марку захотелось поцеловать ее больше, чем когда бы то ни было. Как он будет скучать по ней, когда женится!
Марк смотрел в ее глаза и представил на миг, что он женился на ней.
Нет, неудачная мысль. Она неподходящая кандидатура. Его жена должна быть великолепной хозяйкой, его помощником в делах и дать прекрасную родословную его детям. Он должен быть вхож в лучшие дома Сан-Франциско. Его будет поддерживать знатная фамилия. Кошмар его детства просто уйдет в небытие.
— Мне пора идти.
— Конечно. Спасибо.
Марк не мог справиться с новыми для себя чувствами. А его ревность к Джо? И тяга к ней, растущая день ото дня? Нет, у него есть цель, и он ее достигнет, чего бы это ни стоило.
— Так мы увидимся в субботу? — Ренни стояла в дверях.
— Я заеду в девять часов, — ответил Марк. В конце концов, один день ничего не решает.
— О'кей.
Сан-Франциско был окутан туманом. Марк ехал к Ренни и думал, что не знает, что ей предложить. Прогулки не получится, кататься нельзя.
Дверь открылась прежде, чем он успел нажать на кнопку звонка.
— Я не звонил.
— И незачем. Сейчас ровно девять, а вы всегда приходите вовремя. Мы пойдем куда-то или вы зайдете?
— Куда мы можем поехать? Там такая ужасная погода!
— Там просто свежо и немного бодряще. У нас целый день, чтобы провести его, как нам вздумается.
— Я хотел пригласить вас на море, в небольшой круиз. Не на лайнере, конечно, но все-таки...
— Я никогда не была в круизе. Это здорово.
— Не получится. Там все покрыто туманом. Он лежит даже на земле.
— К полудню развеется.
— Тогда возьмите куртку, там холодно. Через две минуты они уже были на побережье.
— Вы без мотоцикла?
— Слишком сыро и холодно. Я приехал на машине, но не смог ее здесь припарковать. Пришлось оставить неподалеку.
— А я хочу прогуляться пешком. Вы когда-нибудь просто бродили по городу?
— Может быть. Не помню. — Он старался говорить небрежно, хотя помнил времена, когда это был единственный вид передвижения, ему доступный.
— Куда же мы пойдем?
