Возвращение Алателя

—  Но мира Дэзз нет! — вскочил на ноги Хейграст. —Боги уничтожили его!

—  Кто сказал тебе об этом? — удивился Леганд. —Да, мира Дэзз нет. Но боги ли уничтожили его? Ты говорил с богами? Да, о гибели Дэзз написано в древних книгах. Авторы древних книг действительно думали, что боги уничтожили мир Дэзз. Но знали ли? Точно лишь одно. Тот, кто уничтожил Дэзз, должен быть сравним своей силой с богами или превосходить их!

—  Еще одна загадка? — спросил в нарушаемой торопливым шепотом Ангеса тишине Лукус.

—  Наверное, — усмехнулся Леганд. —Точнее разгадка, которая, как водится, оказывается новой загадкой. Знаете, что больше всего интересовало мудрецов, когда ожерелье миров сияло своим великолепием и ищущий знаний мог попасть и в Дье-Лиа, и в Дэзз, и в Мэллу, и в Хейт? Они хотели разгадать, одному ли пространству принадлежат миры ожерелья!

—  То есть? — не понял Хейграст.

—  Они пытались выяснить, не одни ли и те же звезды сияют над головами обитателей разных миров, — объяснил Леганд. —Но им так и не удалось найти истину. Кажется, часть этой истины открылась мне.

—  Какая же? — спросил Лукус.

—  Эл-Лиа и Дэзз находились под одним небом! — воскликнул Леганд.

—  Но ведь мы уже говорили с тобой об этом! — удивился белу. —Ты изучал трактаты звездочетов, древние книги! Понятно, что рисунки созвездий не обязаны совпадать, но не совпадали и даты, когда звезды зажигались на небе!

—  Они и не могли совпадать, — пожал плечами Леганд. —Луч света имеет начало и конец. Одно из основных правил магии света. Ты ударяешь по огниву, зажигаешь пламя. Для того чтобы осветить им комнату, требуется мгновение. Среди звезд мгновения способны превращаться в годы и лиги лет. Но, к счастью, была и есть звезда Анэль. Она зажглась в тот год, когда ари нашли рубин Антара?

—  Именно так, — согласился Лукус.

—  Это и помогло разгадать загадку, — улыбнулся Леганд. —Я смотрел древние карты звезд банги и ари, которые нашел в библиотеке Бонгла, столицы Адии. И вот на полуистлевших свитках ари я обнаружил, что в том месте, где теперь пылает звезда Анэль, обозначены две маленьких звезды. Затем одна. А еще через некоторое время ни одной. Потом именно на этом месте вспыхнула звезда Анэль. То есть когда-то на месте Анэль находилась двойная звезда. Это редкость. Чудо! Представьте себе. Словно два Алателя вращаются в вечном хороводе. Для глаз наблюдателя, вооруженного линзой, выточенной из горного хрусталя, это выглядело как мигающий огонь. Звезда становилась то ярче, когда подружки расходились в стороны, то тусклее, когда они прятались друг за друга. Наблюдатель понял, что это двойная звезда.

—  Он был великим мудрецом, этот наблюдатель? — спросил Хейграст.

—  История не сохранила его имени, — вздохнул Леганд. —Но он сделал главное дело своей жизни. Юношей он открыл двойную звезду. Зрелым ари дописал, что одна из спутниц погасла и звезда стала одиночной. Уже перед смертью в этот же трактат занес запись, что погасла и вторая звезда.

—  И как же это помогло тебе, мудрец, выяснить, что мир Дэзз и мир Эл-Лиа когда-то были под одним небом? — нарушил молчание Ангес.

—  Это стало ключом, — объяснил Леганд. —Я тут же вспомнил, что в старинных списках ари с табличек банги упоминается странная звезда под именем 'Бьющееся сердце, которое остановилось'. Сначала это выглядело не более чем глупое предположение. Несмотря на то, что оба наблюдения происходили в первую эпоху, между ними были годы и годы. Какая связь? И я сравнил два промежутка времени от того момента, как звезда осталась одна и до того момента, как она погасла. В текстах банги это называлось так —'сердце перестало стучать' и 'сердце погасло'. С учетом того, что день в мире Дэзз был немногим длиннее, чем день в Эл-Лиа —промежуток совпал в точности.

—  Выходит, что… — медленно начал Лукус.

—  Выходит, что Звезда Смерти, разрушившая древнюю Адию, уничтожившая часть Эл-Айрана, вздыбившая посередине когда-то бескрайней равнины Уйкеас исполинский Горячий Хребет, вызвавшая Большую Зиму, могла быть частью разрушенного мира Дэзз, — продолжил Леганд.

Друзья замолчали. Ночь опустилась на Мерсилванд. Россыпь ярких звезд в черном небе притягивала к себе взгляды.

—  Удивительно! — Хейграст поскреб затылок. —Значит, черное серебро прилетело в Адию из мира Дэзз?

—  Да, — кивнул Леганд. —Но я не уверен, что из мира Дэзз в Эл-Лиа попало только черное серебро.

—  Невероятно! — вскочил на ноги Лукус. —Между разрушением мира Дэзз и падением Звезды Смерти прошло семь лиг лет!

—  Семь лиг, — кивнул Леганд, разминая подошвы длинными пальцами. —А ты прикинь, белу, как быстро в твой глаз попадет утренний отблеск Алателя на пике Меру-Лиа и попробуй проделать тот же путь пешком. Я не измерял расстояния в небе Эл-Лиа. Я измерял только время под этим небом. Зато собираю те загадки, которые не в силах разгадать или которым ждать разгадки долгие годы.

—  А вторая? — спросил в наступившей тишине Ангес.

—  Что вторая? — поднял брови Леганд.

—  Ты сказал, что узнал две важных вещи в Адии, — пожал плечами Ангес. —Первая это твои размышления о том, что некогда часть мира Дэзз упала на земли Эл-Айрана и уничтожила значительную их часть. А вторая?

—  Ах, да! — кивнул Леганд. —Вторая не так значительна, но не менее важна. Ари сами подвержены влиянию. Дагр объявился в Адии.

—  Дагр! — вскричал Хейграст.

—  Дагр, — прошептал Лукус.

—  Кто это? — спросил Саш.

—  Кто это? — задумался Леганд. —Человек. Один из самых могущественных магов, которые только были в Эл-Лиа. За эти лиги лет мне так и не удалось встретиться с ним. Хотя, может быть, только поэтому я все еще жив. Я узнавал его дела и следы всюду. Они окрашены злом. К счастью, он не демон. Когда-то был обычным человеком. Но сейчас его власть может быть безмерной. И он начинает ей пользоваться!

—  А бессмертный король Аддрадда? Король-демон Эрдвиз? — спросил внезапно охрипшим Дан. —Может быть, он и есть Дагр?

—  Нет, — покачал головой Леганд. —Дагр держался в стороне от тех дел, что творились на севере. Иногда он исчезал. Иногда поднимался на самые высокие ступени. В последние годы он прочно обосновался в крепости Урд-Ан на самой границе Мертвой Дары. То, что творилось вокруг крепости, было гораздо страшнее того, что происходило в Мертвых Землях. Даже воины Аддрадда вместе с погоняемыми ими архами не совались туда. Тем удивительнее мне было узнать, что уже два года магов Адии обучает какой-то приезжий кудесник. Вот таким вещам, как перекидывание, мог обучить их только он. Вскоре я уже не сомневался, что это Дагр. Но попытка подобраться к нему ближе едва не стоила мне жизни. Пришлось срочно покидать Адию. Друзья ари, бросившие якорь в Бонглском порту, приняли меня на борт и по моей просьбе доставили в Аддрадд.

—  В Аддрадд? — с ужасом спросил Дан.

—  В Аддрадд, — кивнул Леганд. —Должен же я был понять, что происходит в Эл- Лиа? Почему вершина Меру-Лиа в ясные дни не остается белой, как снег, который покрывает ее, а окрашивается красным. Почему ощущение беды не стучится изредка в двери, а нависает непроглядной тучей надо всем Эл-Айраном.

—  И что же тебе удалось узнать? — спросил Хейграст.