тяни! Снейк-то тут каким боком?
– Помнишь, брат его еще пропал? – потея от напряжения, продолжал Бульдозер. Он понимал, что ввязался в опасную игру, но теперь, после того как сказаны первые слова, отступать уже поздно! – Тот самый, что тогда отказался с нами работать! Виктором его звали!
Да, этого малого Марко не забыл. Парень помешался на стихах и ни в какую не хотел вслед за братом вливаться в ряды Империи. Да и не очень нужен-то был! Все в облаках витал, коммунизм строить хотел... О нем Симоне и узнал-то только потому, что редко кто отклонял приглашение войти в братство. Да и не всякому предлагают!
Если бы не личная просьба Вальтера, его старшего брата, то кому бы он был нужен, этот писака?
– Так вот, потом Виктор объявился! Он стал пациентом... нашего Храма! У него память, того.. полетела! Напрочь, маму как звать, не помнит! – Лицо Боба покрылось бисеринками пота. Он ведь хорошо понимал, что его слова могут и не понравиться Марко. Вернее, информация, что он собирается выложить Симоне, уж точно не понравится, но вот только на кого обрушится гнев Смотрящего? – Он теперь этот... «потерянный»!
Симоне, услышав слово «потерянный», вскинул брови.
– Этого я не знал, – Смотрящий пожал плечами. Мало ли что с кем происходит? Сазерленд здесь при каких делах? – Слушай, я никак в толк не возьму: нас каким боком это касается?
– Да самым непосредственным! – наконец выдохнул Бульдозер. – Объявился этот братец!
– Какой братец? – опешил Марко. – Что ты все загадки загадываешь! Вальтер, что ли, нашелся? Он что, тоже пропадал?
– Да нет, Вальтер никуда не пропадал. – Боб чертыхнулся про себя. Он никак не мог закончить свой доклад, – Это другой Шанц, младший, Виктор... нашелся!
Смотрящий выпучил глаза, чувствуя, что вообще перестал понимать смысл того, о чем говорит Бульдозер.
– Погоди-погоди, что-то ты меня совсем запутал! Как это Виктор объявился9 – проговорил он наконец. – Он что, куда-то пропадал? Ты же сказал, что он в Храме!
– Так в том-то и дело! – От Бросмана уже шел пар. – Мы проверяли Виктор Шанц в Храме и никуда оттуда не выходил! И как был деревом безмозглым, беспамятным, так и остался.
– Так что ты тут мне голову морочишь? – вконец разозлился Смотрящий. Глава Империи Хардсон-сити уже готов был сорваться на крик. – Как он может найтись, если... не терялся? Боб, ты чего... от меня хочешь-то? На черта мне нужны эти ваши... заморочки?
– Марко, так в этом и вся загвоздка! – Глаза Бросмана горели. – Вальтеру на коммуникатор вышел кто- то и представившись его братом, понес такое, что...
– Боб, ты... Ты хотя бы сам понимаешь, что ты говоришь? Как это вышел на коммуникатор брата и заявляет, что он его брат, когда этот самый брат находится в дурке и Вальтер об этом знает? Слушай, а может, он и сам того... больной? Или, может, ты сам перетрудился? – Симоне в раздражении ударил кулаком по столу.
– Но тот, кто связался с Шанцем... со старшим Шанцем уточнил Бульдозер, – заявил, что он его брат!
– А что, Вальтер сам не видит, что перед ним аферист? Или его собеседник так похож на брата?
– Да нет, Марко, дело в том... в общем, тот, который говорил с пилотом, и не говорил вовсе, а передавал сообщения в текстовом режиме, – Бульдозер незаметно перевел дух. – И привел такие факты из их общей биографии, какие мог знать только Виктор! Вальтер не сомневается, что говорил с братом. Вернее, говорил он, а брат писал ответ.
Симоне покачал головой. До него все еще не дошло, чего от него хочет помощник, и в то же время Смотрящий понял, что просто так от информации не отмахнешься, – Бросман наверняка приготовил какой-то сюрприз и только ждет момента, чтобы его предъявить.
– Ну хорошо, пусть этот... Виктор не показывается. Но ведь говорить-то он может? Чего же буквами общается? – съязвил Марко. – Ну, морду казать не хочет, так не отрезали же ему язык!
– Вот тут и начинается самое интересное. – Бульдозер наконец почувствовал, что Смотрящий больше не сердится. А что не поощряет, ну и черт с ним, не кричит, и на том спасибо! – Виктор сообщил брату, что некоторое время назад был на семинаре молодых дарований. Он же поэт у нас! Там было много деятелей: музыканты, писатели, ученые – ну, в общем, бездельники разные! Раздавали там премии, награды. Ну как обычно бывает! Короче, яркая мишура для дурачков! Так вот самое интересное – это то, что среди гостей от науки был один
профессор! Нет, профессоров было много... или нет, не знаю, не важно это. Но этот, тот, что нам нужен, обрати внимание, Марко, назвался Полем Рошалем!
При этих словах Симоне, который начал терять интерес к разговору, резко встрепенулся и так посмотрел на Боба, что тот в растерянности замолчал да так и застыл с открытым ртом. Не зная, чего ожидать дальше, Бросман уставился на Смотрящего вопросительным взглядом.
– Значит, и тут он отметился! – протянул Симоне. Он заметил состояние Бульдозера, но не показал вида. – Ну чего тянешь? Давай выкладывай дальше! Что он там натворил или наговорил? В Пауки, что ли, вербовал?
– Наверное, не знаю, может, и так. По крайней мере, Рошаль предложил Шанцу и еще нескольким писателям и поэтам пройти у него курсы по усилению возможностей памяти и развитию интеллекта. Знаем мы это усиление! – добавил Боб. Он увидел, что сумел зацепить Смотрящего и теперь оставалось только развивать успех. – Так вот, те, кому он предложил, узнав, что за обучение им не придется платить, сразу подписались! Дурачки жадные!
Поначалу все шло как обычно: шли занятия, давались методики, и результат был неплохой. Недовольных не было. Но затем Виктору и еще нескольким слушателям курсов было предложено пройти усиленное обучение с применением новой технологии. Якобы она, ну, эта технология, позволит на несколько порядков усилить способности. Они и согласились, так как чувствовали, что действительно стали лучше соображать.
