– Не вопрос! – усмехнулся Р-Рошаль – Они еще и помогать нам будут!
ГЛАВА 31
На этот раз они не стали ждать нового нападения. Экс-Паук первый обратил внимание на то, что спрут появляется тогда, когда Крис выходит на связь с внешним миром Причем феномен первой встречи, той, что была на глазах у Тони, они так и не смогли объяснить. Почему он тогда не тронул Джордана? Единственное, что пришло на ум Крису, так это следующее: драйверы внешней связи он в тот момент подключил к коммуникатору Мейджера, и монстр просто не узнал его. Запутался в перекрестных связях и решил, что Джордан спрятался в коммуникаторе Мейджера. Другого объяснения происшедшему у Криса не было.
Псевдо-Джеймса интересовало другое. Почему спрут охотится именно за Крисом? И почему он нападает в один и тот же момент? Этому, конечно, должно было найтись объяснение, но вот только когда?
Ожидая связи с Сазерлендом, псевдо-Джеймс не давал Джордану терять время зря Предчувствуя очередное нападение монстра, он все же заставил Криса сделать дубль нового оружия, подключил модуль к себе.
Код, выпускаемый в цель, тоже претерпел изменения Его разрушительная сила увеличивалась тем, что программа, попадая в тело врага, начинала мгновенно самовоспроизводиться. Делясь и размножаясь, она пожирала код той программы, в которую ее выпустили, что должно было привести к катастрофическим для жертвы последствиям.
Экс-Паук не скрывал, что ему не терпится испытать оружие, так что участь монстра была предрешена. Охотничий азарт экс-Митчела не сбил с пути Джордана, который считал, что нельзя начинать операцию, не обезопасив предварительно тылы и контроль над связью Этот аргумент стал решающим. Псевдо-Джеймс, а за ним и Крис направились к узлу связи.
Ворвавшись в сервер, экс-Паук ринулся в стремительную атаку. К тому времени, когда явился Джордан, псевдо-Джеймс уже успел выпустить три заряда, два из которых, несмотря на расстояние, попали в цель Спрут. не готовый к тому, что у противника изменится оружие, опоздал с реакцией на их появление. Развернувшись он выбросил им навстречу свои щупальца, причем сделал это так, чтобы отрезать Джордану путь к отступлению
Но уходить Крис и не собирался. Он тоже выпустит три заряда. И почувствовал, что больше не может. Новое оружие сильно откачивало энергию! Но если два заряда экс-Паука попали в щупальца, тут же начавшие терять форму и стекать вниз, то один из трех выстрелов Джордана попал в клюв, снеся его под самое основание. Второй заряд пробороздил глубокую рану в правой части туловища, третий тоже не пропал зря, он нашел свое щупальце. Монстр взревел. Шкура в той части туловища куда попал второй заряд, стала сползать, закручиваясь в рулон. Спрут потерял подвижность, но все-таки пытался еще вести бой! Даже и теперь, лишившись былой подвижности, он продолжал представлять серьезную опасность. Его щупальца левой стороны были почти не повреждены. Они метнулись к сетянам, грозя смять их. Крис и экс- Паук разлетелись в разные стороны. Джордан все же восстанавливался быстрее, чем псевдо-Джеймс. Он почувствовал, что готов выпустить еще один заряд и, повинуясь инстинкту, стал, уворачиваясь от щупалец, приближаться к голове монстра. Правда, говорить о данном органе у чудовища, созданного по подобию головоногого моллюска, было бы преувеличением, но эти мелочи сейчас не волновали Джордана. Вынырнув из-под обрубка щупальца, Крис успел отметить, что это тот самый, который спрут потерял при прошлой стычке, и неожиданно оказался у цели! Прямо перед ним был ничем не защищенный огромный глаз!
Заряд вошел в него как горячий нож в масло! Сетевое животное задергалось в конвульсиях Джордан еле увернулся от взмаха судорожно дернувшегося щупальца и ринулся назад, под защиту огня псевдо- Джеймса. Он не оглядывался, но в душе у него была надежда, что заряд, пробив глаз, дойдет до процессора монстра. В какой-то миг одно из щупалец все же достало Криса. Чиплендца подбросило вверх и закувыркало. Он уже подумал, что сейчас его слопают, но повтора атаки не последовало! К тому времени, когда Джордан все же сумел возвратить себе контроль над полетом, с монстром было покончено.
Спрут превратился в гору ссыпающихся обрывков кода. Скоро не останется и их.
– Братья, все мы ехали в Хардсон-сити с радостью в сердце и со светом в душе. Мы ехали к нашему любимому другу Марко Симоне. Как он радовался, увидев всех нас, как готовил нам подарки! Думал обо всех нас! О людях думал! – Ансар говорил негромко, но слышали его все собравшиеся на сходку. – Судьба распорядилась иначе. Вышло так, что собрал он нас для светлого, а приходится заниматься черным... Теперь, после того как мы вчера похоронили нашего Марко, я хочу послушать вас, тех, кому люди доверили управлять своими общинами, доверили решать свои судьбы, доверили говорить за них. Тех, кому просто верят и кого уважают. Хочу спросить вас, готовы ли вы оказать помощь осиротевшему городу и выбрать нового Смотрящего. Или будем переносить сходку для этого вопроса на другое время? Кто хочет высказать свое мнение?
– А что переносить? – Тюля высказал мнение всех собравшихся. – Раз мы здесь собрались, значит, и решать нужно! Так, братва?
– Так! Все правильно, – послышалось со всех сторон.
– Да чего там по десять раз собираться!
– Говори, кого ставить будем!
– Кого прочите?
– А о смерти брата нашего что? – вдруг спросил кто-то. – С этим как?
– Да, а почему с Бульдозера спроса нет? – послышался тут же еще один голос. – Где игрок этот, который, говорят, Симоне порешил?
Ансар, призывая к тишине, поднял руку. Дождавшись тишины, произнес: – Я так понял, что вы хотите послушать Боба Бульдозера?
– Ну конечно, пусть расскажет, что удалось узнать! – Волли Вейс, как всегда, сидел так, чтобы большинство Смотрящих от небольших городов оказалось за его спиной. – Послушаем, может, узнаем что-то новое. Я так понимаю, что Бульдозер теперь Смотрящим будет, пусть покажет, насколько он контролирует ситуацию, а мы посмотрим, тот ли это, кто Хардсонсити потянет, или рано ему еще. Так, Боб? – Вейс повернулся к сидящему среди Смотрящих Бульдозеру. Он как представитель принимающей стороны должен был представлять общину столицы, – Правильно я говорю?
– Пусть люди решат, – скромно ответил Бросман. – Скажут – отвечу!
– Ну так давай расскажи, как ты все представляешь, на кого думаешь! – Ансар поощряющим движением
