волны информации. Такого, какой бывает в компьютерных играх, в большой маске и ластах. Но оказалось, что фантазия у Макса была не такой уж и изощренной. Сетянин был похож на огурец с ножками или даже на некоего таракана-мутанта, оставившего себе всего две пары конечностей. Две впереди, две позади. Голову же сетянина «глаза» интерпретировали как некое заострение овального тела.
«Да, чувствуется, что у парня явный перекос в представлении об окружающем мире и внешнем виде людей, – подумал Закаркин. – Интересно, нас он тоже такими видит?»
А «таракан» между тем, проскользнув в окно, стал, не теряя времени, пересекать казавшиеся ранее хрустальными и прочными потоки. «Нет, Макс все же не прав! Пловец больше бы подошел», – подумалось Эндрю.
«Таракан» степенно, без суеты прошел по основному стволу, завернул в тот, что вел прямо к ним, и деловито забрался в сервер программистов.
– Эй, а как же пароль? – не выдержал Чак – он и еще один программист, Аивен, пришли в отдел вместе с Граем и тоже были допущены к теме. – Эндрю, как же это? На наш сервер без пароля никто не может зайти!
– Значит, может! – констатировал Максвелл. – Видимо, эти парни все могут. Эй, да он что, издевается? Несется прямо к нам!
– Не к нам, а к тебе! – поправил его Эндрю. – Наверное, ты ему понравился.
– Нет, правда! – тараторил Грай. – Смотри, он уже в моей машине!
– Макс, он же тебе сейчас все сотрет! – догадался Аивен. – Мало нам прошлого раза? Включай свою ловушку, а то сейчас такое начнется!
Пальцы программиста замелькали над манипулятором. Картинка на экране сменилась. Теперь работали «глаза», установленные в компьютере Максвелла. Таракан в это время тоже не сидел без дела. На дисплее отчетливо было видно, как он перелопачивает папки с информацией. Их было очень много, но и сетянин про бегал по каталогам со скоростью, не подвластной реальным людям. – Макс, не тяни! – теперь уже не выдержал Чак. – Я только-только восстановил всю локалку, а он сейчас опять обрушит сервер!
– Не кричи! – Грай, наверное, был единственным, кто оставался спокоен, – Ему еще нужно вернуться на сервер. А это теперь проблематично.
Только теперь присутствующие увидели, что окно за вошедшим «тараканом» захлопнулось. Сетянин в ловушке! Сердце Эндрю екнуло. Есть! Попался, наконец!
– Вот и первый экземпляр для нашего зоопарка! – Грай возбужденно наставил палец на «таракана», ползущего по дисплею, – Пусть теперь только попробует что-нибудь удалить! Будет по бантикам собирать!
Макс довольно откинулся в кресле и заложил руки за голову. Потом, обведя торжествующим взглядом присутствующих, небрежно бросил. – Кажется, я заработал себе кофе!
Чак, словно завороженный, не отводя глаз от дисплея с пленником, протянул руку к простенькому процессору и нажал кнопку. Неприхотливые программисты, кроме кофе и легких закусок, кухонному агрегату ничего не заказывали, так что манипуляции были привычными. Он протянул чашку триумфатору.
– Макс, а ты не боишься, – спросил осторожный Эндрю, – что он тебе сейчас там малешенький тайфун устроит?
– Это как? Самоубийство в его планы вряд ли входит! – засмеялся Грай. – Пока он даже не подозревает, что в ловушке. А когда поймет, у меня для него найдется еще один сюрприз!
Псевдо-Джеймс ворвался в коммуникатор Сандры как раз в тот момент, когда журналистка собралась нажимать кнопку разблокировки дверей. Мгновенно разобравшись в информационном потоке, он перехватил сигнал и, задержав его, не дал открыться замку. В канале видеоглазка от камеры в двери он увидел, что Жорж, приблизившись вплотную к объективу, закрывает собой весь обзор Казалось, он старается не дать своей коллеге увидеть, что делается за его спиной.
– Сандра, не смей открывать! – закричал псевдо-Джеймс, как только молодая женщина нажала кнопку коммуникатора – Это имперцы!
– Стив! Откуда ты... – возглас журналистки напомнил экс-Пауку о том, что он появился с тем же интерфейсом, что и у Криса.
– И Джеймс, – поправил он Сандру. – Не открывай, я постараюсь найти Оскара!
– Джеймс, не уходи, они сломают дверь! – взмолилась она, но Митчел уже исчез.
Мисс Чен заметалась по квартире, проклиная тот день, когда в ее жизни появился этот чертов Сазерленд. Как же до него она спокойно жила! Что с ней теперь будет? Все бросили ее, оставили одну, даже этот Митчел убежал! Говорит, что Оскара позовет! Как же! Даже если так, то Оскар все равно не успеет...
– Сандра! – голос Жоржа за дверью звучал как-то глухо. – Ну что ты там? Не забыла, что я жду под дверью? Открывай быстрее!
Сандра застыла от ужаса. Затем на цыпочках, словно шум от ее шагов мог что-то изменить, подбежала к коммуникатору и переключила его на видеоглазок.
– Жорж, ты что, не один? – закричала она, срываясь на визг. – Кого ты привел с собой?
Жорж дернулся, резко повернул голову и посмотрел на тех, кого прятал. На дисплее мелькнули тени пришедших с ним людей.
– Жорж, подлец, ты предал меня! – кричала Сандра. – Ты... ты...
– Сандра, поверь, тебе не сделают ничего плохого! – умоляющим тоном проговорил журналист. – Им нужен Стив, Они только попросят тебя связаться с Сазерлендом, и все! Поверь, Сандра, я твой друг!
– Ну так пусть просят из-за двери! – ответила мисс Чен. Несмотря на испуг, она понимала, что необходимо тянуть время.
– Сандра, открой, не глупи! Пойми, они же могут открыть любой замок! Ты только зря злишь их! – Жорж
