– Толик, ты что-то недоговариваешь! – не успокаивалась мать. – Я же вижу… Господи, я проклинаю этот завод! И зачем только я тебя туда устроила? Хотела же как лучше, а теперь вот…
– Мама, все будет хорошо! – Толик не знал, как ее успокоить. – Мама, мне нужна твоя помощь, а ты не даешь мне слова вставить! Перестань, слезами горю не поможешь. Дай трубку папе.
– Да, я слушаю тебя, – послышался отцовский басок. – Ты чего мать расстраиваешь?
– Папа, я потом все объясню! – Толик понимал, что можно было бы говорить помягче, но времени на объяснения не было. – Пап, завтра сходи в магазин, пусть тебе сменят сим-карту.
– Что сменят? – не понял отец. – Какой магазин? Ты о чем?
Толик едва не завыл. Господи, ну почему никто не хочет помочь ему?
– Пап, я сам все сделаю, – сказал он. – Выйди сейчас со Стэном на улицу. Да, и выключи трубку или выброси совсем, лишь бы она не работала! А я вам завтра куплю новую и передам… Вечером. Деньги оставьте себе, я еще передам… Вместе с новым мобильником. А Стэна я сейчас заберу. Только нам встречаться нельзя, за вами наверняка следят.
– Послушай, мне это все не нравится! – возмутился отец. – Давай-ка поднимайся, а я вызову милицию!
– Батя, да милиция с заводом заодно! – закричал Рык. – Я уже один раз еле убежал от милиции! Пап, я умоляю тебя, если хочешь мне помочь, делай, как я прошу!
– Господи, да куда же ты пойдешь? Ночь на дворе, темень! – запричитал расстроенный отец. – Ты хоть спишь где?
– Я снял квартиру, денег у меня хватает! – ответил Рык. – Я по вам с мамой сильно скучаю, но сейчас так складываются обстоятельства, что приходится скрываться. Скоро все наладится, обещаю! А сейчас выйди со Стэном, он мне нужен… На пару дней, думаю, этого хватит. Выпусти его и сразу же возвращайся домой.
Стэн ласкался словно щенок. Он так был рад видеть Толика, что мгновенно позабыл все обиды и скулил, повизгивал, скакал, норовя лизнуть хозяина в лицо. Обычно не любящий дрессировки, он ежесекундно давал лапу, подавал камешки, которые успевал находить во время своих скачков, и так вертел хвостом, что Толик всерьез стал опасаться, как бы волк вообще его не потерял.
– Стэн, собака, как же я соскучился по тебе! – Толик присел и, схватив волка за щеки, ласково потрепал. – Хороший Стэн, хороший!
И тут Толик вспомнил, что они совсем забыли еще об одном члене семьи.
– Стэн, смотри, кто здесь у нас! – Толик открыл дверцу машины. – Ты Лену помнишь?
Нужно ли было спрашивать, помнит ли он ее? Конечно помнил! Девушке досталось не меньше бурных проявлений любви со стороны преданного животного. Хорошо хоть Лена была без макияжа, иначе видок у нее был бы еще тот!
– Стэн, ну все, все! – Толик пытался успокоить волка, но тот никак не мог растратить запас приветствий.
– Стэня, в машину! – прикрикнул Рыков. – Быстро!
Волк с неохотой забрался на заднее сиденье, и Толик захлопнул дверцу. Едва он сел за руль, как холодный нос ткнулся ему за ухо, а шершавый язык прошелся по щеке.
– Ну, Стэн, ну ты же взрослый уже, что же ты как щенок себя ведешь? – Толик был растроган встречей, но старался не подать виду. – Как тебе нравится наша новая машина?
Но волку машина не понравилась. Вот если бы Стэн мог сидеть между хозяином и Леной… Но глупые люди никак не додумаются сделать такие простые вещи. Ну да ладно, он все равно найдет способ, как напомнить о себе. Уж если не весь, то, по крайней мере, башка Стэна между ними все равно поместится. Так что, нравится это Толику и Лене или не нравится, а терпеть присутствие волка придется.
А вот новое жилье Стэнечке понравилось. Два кресла и диван в одной комнате, большая кровать в другой. Благодать! А ванна, ванна-то какая! В большой светлой комнате, полной разных блестящих штучек, – непонятного волку назначения, – она была вмонтирована в пол и представляла собой настоящее небольшое озеро! Стэну тут же захотелось броситься туда и порезвиться в воде. Если бы только любимый хозяин догадался наполнить ее! Ладно, его время еще придет.
Осмотром кухни волк остался весьма удовлетворен. Этому способствовало наличие большого холодильника. Наверняка там было над чем порезвиться, но сейчас Стэн был сыт, а потому решил, что пока не будет его трогать. Что же до остального, то тут тоже претензий не было. Нора у него будет прямо за диваном, там и места хватит, и никто не помешает спать. А вот то, что хозяин забыл взять с собой его миску, плохо. Стэн привык кушать из своей и не любит чужую посуду.
– Ну что, освоился? – спросил его Толик. – Ты здесь не просто жить будешь, придется и поработать!
Стэн удивленно поднял брови. Насчет работы они не договаривались!
– Тебе Лена нравится? – продолжал Толик. – Знаю, нравится! Но наша Лена больна. Она очень больна!
Волк заскулил, выражая таким образом свое сочувствие. Ему тоже хотелось, чтобы подружка Толика стала повеселее. Она же так красиво смеется! Стэну очень нравился ее смех, и он старался делать все, чтобы его услышать.
– Ты и сам понимаешь, что Лена больна. А потому должен ее охранять! – Для пущей убедительности Толик показал на девушку пальцем. – Ты не должен позволять ей выходить за эту дверь! Понял?
Теперь палец хозяина показывал на дверь. Волк повернул голову, словно бы проверяя, насколько серьезен Толик. Может, все это новая игра? Нет, похоже, все на самом деле серьезно.
Стэн подошел к сидящей на краю дивана Лене и лизнул ее в щеку. Девушка почти не отреагировала. Тогда волк поступил по-другому. Он встал перед Леной и положил голову ей на колени. Заглядывая в глаза
