Фаттах поднял с пола рацию и, не перестраивая ее, нажал на тангенту. В динамике раздался щелчок.
– Я не повторяю сигнал, вдруг Мохов рядом, – пояснил Глиняный, как бы давая понять, что факт предательства ротного больше нет смысла оспаривать. – Этим лучше воспользоваться, когда мы найдем его нору и начнем выкуривать оттуда.
– Нору? – подхватил Махмудов. – Это мы быстро!
Никто не успел и слова сказать, как Ваха трансформировал указательный палец руки, удерживавшей шею Тараненко, воткнул его между позвонками и в одно мгновение проник в мозг обреченного. Несчастный Виктор задергался в приступе нестерпимой боли, но разве Махмудов выпускал когда-то добычу, попавшую к нему в лапы? Исход был предрешен, глаза Тараненко стали мутнеть, он задергался в агонии…
– Они в зале у озера! – торжествующим тоном объявил Бронзовый, выдергивая палец из мертвого тела. Он брезгливо обтер его о плечо прапорщика и отбросил тело в сторону. – Они прячутся в секторе, который нашли западнее озера! Вот крысы, даже я о нем не знал!
Почти в тот самый миг, когда беглецы открыли вертикальный проход на следующую горизонталь, у них над головами пролетели первые пули. Стреляли со стороны длинного коридора. Хорошо, что Рыков, настроивший свои органы чувств на максимальную чувствительность и избирательность, успел расслышать команду и вовремя предупредить друзей. Все успели броситься на пол ровно за мгновение до того, как галерею заполнил грохот выстрелов.
Ответный огонь был более эффективным. Привыкшие к безнаказанности големы, не ожидая отпора, не потрудились даже укрыться на случай ответного огня. Это могло кончиться для них плачевно, если бы беглецы стреляли точнее. Но они до последнего мгновения надеялись, что их не заметят, и огонь врага застал их в какой-то мере врасплох, несмотря на предупреждение Толика. Легкие ранения, которые получили два голема, можно было скорее приписать везению, которое было на стороне беглецов, да еще тому, что пули то и дело рикошетили от стен. Как бы там ни было, это произвело необходимый психологический эффект. Големы спрятались за угол, и отряд получил возможность организованно отступить.
– Быстро вниз! Сейчас здесь такое начнется…
– Не начнется! – Курбан выпустил в сторону противника гранату из подствольника.
– Мне бы в Афгане такую игрушку, я бы…
– Уши! – закричал Валентин. – Уши… Грохот от взрыва был таким, что у всех зазвенело в голове.
– Ну, это прям какое-то оружие массового поражения, – пробормотал Панама, тряся головой.
– У них тоже есть гранаты! – прокричал Валентин. – Давайте быстро, а то можем не успеть…
– Вниз! – Герман подтолкнул Валерию к лестнице. – Быстрее!
– Курбан, Панама, давайте вперед, мы с Герой прикрываем! – крикнул Мохов. – И не копайтесь!
Один за другим беглецы скатились по винтовой лестнице. Последним шел Валентин. По примеру Алиева он тоже выпустил напоследок гранату. Если и не попадет в цель, то задержит противника.
– Теперь прямо сорок метров – и открывайте проход направо! – крикнул он, увидев, что все сгрудились у выхода и не знают, куда бежать дальше. – Короткий переход – и налево! Только осторожно, за вторым проходом может быть засада.
– Но это к озеру дорога? – спросил Рыков.
– Далось тебе это озеро, – сердито проговорил Валентин. – Нам сейчас шкуру спасать надо, а не капризничать.
– Я не капризничаю! – Анатолий пристально посмотрел на спецназовца. – Я знаю, о чем говорю. И еще, всем…
Рыков замер. Ему почудился какой-то странный звук. Как будто бы сверху падает осколок большого камня…
– Граната! – закричал Мохов и, широко раскрыв руки, оттолкнул всех от выхода. – К стене и на пол!
Счастье, видимо, было пока еще на их стороне. Граната взорвалась, не долетев до конца лестницы. Осколки, вырвавшись из прохода, посекли стену напротив, но причинить вреда людям не смогли. А вот акустический удар оказался приличным. У Гаруна и Германа из ушей показалась кровь – пострадали барабанные перепонки. Впрочем, для киборгов это была такая мелочь, что и обращать внимание на нее не стоило.
– Бежим! – скомандовал Герман, ничего не заметив. – Быстро, быстро!
Проход, к которому они мчались, открылся раньше, чем до панели дотянулась рука Панамы. Из открытого люка выглянули три удивленных голема.
– Ложись! – Реакция Рыкова оказалась самой скорой. Зелено-синий, даже скорее сине-зеленый шар пронзил пространство и взорвался прямо в груди среднего. Разорвав несчастного в клочья, взрыв нещадно изувечил и двух его товарищей. Мохов повернул к Рыкову растерянное лицо:
– Ты… ты… Ну, блин, ты и даешь! Ты что, Золотой? Успел программу записать?
– Нет, не успел, – сказал Рыков. – Даже и не начинал. Но мне кажется, это уже и не нужно.
– Как это не нужно? А для чего тогда мы все это… Электричество тебе зачем?
– Мне уже не нужно, а вам очень даже, – сказал Рык. – Вас перепрограммировать – вот для чего генератор нужен.
– А как же ты сам? Нам так нельзя? – спросил Валентин.
– Нет, для этого вам программистами нужно быть. Да и то не знаю, удалось бы или нет. – Толик оглядел коридор. – Ну ладно, хватит в игрушки играть, пора заняться делом. Теперь я буду прокладывать путь, а ты говори, как скорее к озеру выйти.
