Олег, не останавливаясь, пририсовал монстру еще одну пару верхних конечностей, расположив их под основными, рабочими руками. Как назвать эти конечности, трудно было сказать, потому что если «верхние» заканчивались чем-то хотя бы отдаленно напоминавшим кисти рук, то на конце «нижних» были костяные саблеобразные отростки труднообъяснимого назначения. Они торчали как страшные жала, способные пробить любой панцирь, любую защиту.
Но и это было не все. Косые мышцы спины, напоминавшие своей формой так называемый капюшон кобры, в том месте, где у обычного человека начинается талия, резко уменьшались, переходя в длинное мускулистое веретенообразное тело. Хищно изогнутое, на рисунке оно застыло в типичном для королевы змей положении при опасности, когда ее голова и верхняя часть отведены назад и изготовлены для броска. Казалось, еще мгновение – и стремительный рывок вперед оборвет чью-то жизнь.
– Ух ты! – восхищенно прошептала Илса, стоявшая за спиной Олега. – Вот это да!
Ей надоело наблюдать, как посетители, важничая и корча из себя знатоков, с брезгливым видом рассматривают узоры. Этот слишком прост, этот чересчур кричащий… А эти китайские иероглифы – кто знает, что они означают, а вдруг это какое-то ругательство?.. Птиц и бабочек клиенты тоже отвергли, это пусть женщины носят. Вот драконы – это уже лучше, только у них уж больно какой-то мирный вид…
Илса посмотрела через его плечо на рисунок – и ахнула. Такого она никогда не видела! Грозная мощь, сила и какая-то потаенная мудрость в глазах монстра с такой силой притягивали взор, что, казалось, невозможно уйти от его гипнотизирующего воздействия. Еще немного – и почувствуешь себя кроликом перед огромным и беспощадным удавом.
– Олег, я боюсь его! – прошептала Илса. – Правда, боюсь…
– Не нужно, он добрый, – тихо ответил Олег. – Он меня учил… Когда я спину повредил, это он давал советы по растяжке. Знаешь, какой я был… Меня к турнику подвешивали, сам не мог. Это он меня вытащил.
Олег поднял голову и посмотрел на свое творение под другим углом. Разве его монстрик такой уж страшный? Скорее, красивый, надежный… Ну, не шедевр, конечно – для серьезной работы нет ни времени, ни условий, – но все равно симпатяга получился.
– Олег, может… – Илса замялась. – Я змей боюсь.
Олег, не говоря ни слова, отложил рисунок в сторону и взял чистый лист бумаги. Он чувствовал, что должен рисовать еще.
Смахнув прилипшую к листку крошку, Олег занес руку для первого штриха и на мгновение замер.
– Кошек не боишься? – спросил он.
– Кошек? Кошек я люблю, они уют создают… Если бы не мама…
– Будет тебе кошка, – пробормотал Олег. – Классная кошка… сильная.
Рука замелькала над листком. Глаза, большие круглые глаза с щелевидным зрачком. Илса грешным делом подумала, что опять кобра получится, но плоский лоб и прижатые кошачьи уши развеяли ее сомнения. Илса обрадовалась, но рано. Еще несколько быстрых движений руки – и у животного появилась пасть, оскалившаяся в грозном рыке.
– Это кошка? – спросила девушка. В ее голое звучало разочарование.
– Кошка, – подтвердил Олег. – Конечно, кошка-Ягуар ведь тоже кошка, только большая… и сильная.
– Понятно. – Илса вздохнула и ласково улыбнулась, мол, что с ним поделаешь, большой ребенок.
А Олег все рисовал и рисовал, не замечая ничего вокруг. Казалось, Реставратор нашел наконец, куда сбросить негативную энергию, накопившуюся в нем за последние дни, непонятные и суматошные. Он рисовал быстро, торопливо, словно старался успеть это сделать до того момента, когда его оторвут от работы. Он рисовал так, словно бы от того, сколько рисунков он сделает, зависело что-то важное, может, даже переломное в его собственной судьбе и в судьбе доверившейся ему Илсы…
– Вот! – громко сказал кто-то. – Мне вот этого!
Олег как будто не слышал, даже не повел головой, а Илса оглянулась. Клиент указывал пальцем на большого разноцветного скорпиона. Илса окинула разочарованным взглядом человека, который сделал такой странный выбор.
Невысокий, кряжистый, даже под плотной курткой угадываются литые мышцы. Короткая стрижка, мобильник… Все атрибуты новомодного нового русского из анекдота… Такое впечатление, что он специально старается соответствовать этому образу.
Совсем иначе выглядел и вел себя второй клиент, высокий, широкоплечий и рыжеволосый. Он не важничал, держался просто и если и имел при себе сотовый, то не доставал и не демонстрировал его. Свитер, потертые джинсы и мягкие замшевые ботинки… Встретишь – внимания не обратишь.
При всем при том Илса заметила, что в этой паре решающий голос принадлежал именно ему. Посмотрев на рисунок, выбранный напарником, он лишь хмыкнул и отвернулся. И этого было достаточно, чтобы темноволосый тут же потерял интерес к рисунку и снова принялся перелистывать страницы. Одну, другую, третью…
– Слышь, Жан, или как там тебя… а, Жак, – растягивая слова, произнес темноволосый. – У тебя чё, ничё путного нет?
Жак посмотрел на говорившего с некоторым удивлением. Вроде бы он не давал повода для грубости.
– Может, вы обратитесь к другому специалисту? – холодно-вежливым тоном проговорил он. – Наверняка там найдется то, что вас заинтересует.
Слова Жака, а еще больше сам факт, что кто-то посмел ему перечить, привели черноволосого в негодование.
– Да ты чё?! Я чё, пол-Москвы проехал, чтобы меня к другому посылали? Да я сам кого хочешь пошлю! Да ты знаешь, с кем говоришь? – зарычал гость. – Проблем со здоровьем давно не было? Да я сейчас разнесу весь ваш курятник…
