На них несся огромный, в полтора человеческих роста, монстр. В свете луны и фонарей его тело казалось почти черным, но при этом были отчетливо видны выпуклые мышцы, огромные копыта и кривые рога. Большие уши на бычьей голове с торчащими вперед крупными зубами казались в полумраке еще одной парой рогов. В поднятой руке поблескивал двухсторонний топор.
– Леня, давай двигай! – завизжал Пашка. – Ходу, Леня, порубит же!
Пантелей не помня себя крутанул ключ зажигания. Вперед он ехать боялся – приближавшийся гигантскими шагами монстр мог их остановить. Утопив педаль, он задом двинулся по пустынной улице. Машина пару раз подпрыгнула, но рыжему все же удалось свернуть на проспект, где он и развернулся. Задымились покрышки, и надежный японский вездеход понес друзей вперед. Лавируя между редкими автомобилями, Пантелей посмотрел в зеркало заднего вида. Бычеголовый исчез. Еще бы, не станет же он тягаться с целым табуном, что скрыт у джипа под капотом!
– Ну, бля, вот это пробило! – Паша рукавом вытер пот с лица. – Пантелей, это что такое было?
– Не знаю… – Рыжий чувствовал, как дрожат руки. Он еще не отошел от увиденного, а поэтому никак не мог найти сколь-нибудь убедительного объяснения. – Может, этот Жак нам грибов каких подсунул?
– О бля! Как же я сам не допетрил! – Паша от расстройства стукнул кулаком по невысокому лбу. – Он же нам галлюциногенов дал! Наверное, как обезболивающее! Ну, сука! Во, бля, удружил! Слышь, Лень, давай вернемся, я ему рожу…
Договорить он не успел. В большом зеркале заднего вида оба обладателя свежих татуировок вдруг увидели, как асфальт позади них вздыбился, из-под земли, взметая вверх фонтан из песка, щебня и кусков грунта, выскочил огромный монстр и, раскачивая длинным мускулистым телом, посмотрел им вслед. Поняв, что промахнулся, монстр зло сверкнул глазами и вновь исчез.
– Э-эт-то тоже г-г-глюк-ки? – заикаясь, спросил Паша.
– Трахал я такие глюки! – взревел Пантелей, едва успев увернуться от столкновения с затормозившей «семеркой». Он успел увидеть, что «семерку» завертело на дороге и она, врезавшись в возникающий из-под земли горб, перевернулась. Догадываясь, что это за горб, рыжий вывернул руль и, выровняв джип, рванул вперед. Пашку, который не успел схватиться за ручку, кидало как щепку в водовороте. Он даже толком не увидел, как впереди них стал возникать еще один горб. Пантелей, видя, что отвернуть не удастся – дорога в этом месте сужалась, – ударил по тормозам, но скорость была такая, что машина все равно продолжала скользить вперед. Не имея возможности что-то изменить, Ленька оцепенело застыл, глядя перед собой. Он увидел, как из-под вздымающегося дорожного покрытия появилась светлая… голова? Несомненно, это была голова еще одного чудища Его глазки подслеповато щурились, выискивая цель.
Пантелей мгновенно сообразил, что этой целью сегодня являются они с Пашкой. Монстр тут же и подтвердил его подозрение – едва только его глазки сфокусировались на недавних клиентах Жака, как он тут же рванул к ним. Вздыбившись над джипом, он развернулся и замахнулся для удара.
Леонид еще вертел руль в попытке уйти от столкновения, когда мощный удар обрушился на капот слева. Джип – словно он и не весил три тонны – подлетел вверх и выскочил на тротуар. Там машина, проломив кусты, запрыгала на кочках, но, как ни удивительно, не потеряла управление. Рыжий, еще не веря, что они целы и могут двигаться, нажал на акселератор и, пользуясь отсутствием пешеходов, понесся вдоль мостовой.
Монстр, видя, что добыча ускользает, злобно зарычал и быстро нырнул под землю. Но неглубоко – Паша, повернувшись к окну, увидел, как параллельно им, вспарывая асфальт, движется холм. Все, им не уйти. Разве что…
– Пантелей! Нам к реке! К реке нужно! – прохрипел Паша. – Давай к реке!
– Твою мать, да где ж я тебе реку найду? – крикнул Ленька, – Тут на дорогу бы…
– Пантелей, куда? – заорал темноволосый. – Там же тупик!
Рыжий и сам уже понял, что они пропали. Следя за монстром, он слишком засмотрелся в зеркало заднего вида и прозевал момент, когда нужно было поворачивать. Ярко освещенный проспект остался справа, а они, печально проводив глазами поворот, выскочили на разбитую дорогу, ведущую в кооперативные гаражи. А там они неизбежно попадут в западню.
В том, что это так, можно было не сомневаться – у Леньки уже много лет был гараж в этом кооперативе. Правда, если удастся проскочить мимо остова брошенного «урала», они, проехав по кольцу, вновь окажутся на этой же улице, только двигаться будут в обратную сторону. Если, конечно, никто не ремонтируется и не перекрыл проезд…
Пантелей рассчитал верно: бугор – вернее, тот, кто его создавал, – не ожидая такого маневра, унесся сносить бетонные пороги гаражей, а джип, в последний момент отвернувший влево, помчался, задев правым боком скелет «урала», в объезд гаража. Леонид успел заметить, что обе дверцы с этой стороны снесло, но и бог с ними. Пашка жить захочет, удержится, лишь бы на пустырь выскочить, там джип сможет проскочить…
Неожиданно машину подкинуло и… Несмотря на натужный рев двигателя, машина не двигалась. Рыжий выглянул в открытое окно. Так и есть! Задние колеса вращались в воздухе, а передние зарылись по самый мост.
– Паша, джипу… полная задница! – закричал Пантелей. – Рвем…
И замолчал. Пашка бросил на него удивленный взгляд. Пантелей сидел неподвижно, словно мумия, и зачарованно смотрел вперед. Пашка повернул голову и вздрогнул. Прямо перед машиной, чуть выше капота висел… дьявол!
Подергивая крыльями, он рассматривал красными глазами любителей татуировки, останавливая свинцово-тяжелый взгляд то на одном, то на другом.
– Ну вот, теперь и вы с нами, – раздалось у Пантелея в голове. – Выходите.
Ленька почти бессознательно подчинился приказу. Полез из машины и Пашка.
– Кожаный Читгужаннавар, приветствую тебя! – услышал рыжий и, заметив какое-то движение справа, скосил глаз. И что же он увидел?
Пашка, его друг Пашка увеличивался на глазах, превращаясь в неведомое существо. Он раздавался вширь и ввысь, а его одежда, меняя свой цвет и фактуру, все больше походила на… самую настоящую шкуру ягуара! Челюсти у бедного Пашки вытянулись, во рту – хотя какой это рот, это пасть! – показались
