– Да, так всегда кажется.
Лора открыла дверь и вошла в холл. Кэтрин тоже переступила порог и остановилась, наблюдая, как ее спутница открывает окна. Внутри было темно и пахло пылью. На стенах висели старые коврики, а в тени притаилась мебель. Зал был меньше и уютнее, чем в новом замке Эдрика, – места хватало лишь для одного большого стола в центре на возвышении.
– Мой отец был здесь начальником стражи, – сказала Лора. – Еще до Дрогана.
Кэтрин прошлась по залу.
– Дроган рассказывал о тебе в походе, когда ранили Брайса.
– Он обожает меня, – улыбнулась Лора.
Кэтрин и сама успела это понять. Ведь только слепой не заметил бы румянца на щеках Дрогана и мягких ноток в голосе, появлявшихся всякий раз, когда он обращался к Лоре. Этот могучий воин не сводил с целительницы глаз.
– Они с моим мужем были лучшими друзьями.
– Ты очень его любила? – решилась спросить Кэтрин.
– Да, конечно. Каждая женщина должна любить и быть любимой.
У всех ли мужей и жен бывают такие чудесные мгновения, как у них с Эдриком? Как было бы замечательно, если бы в Кеттвике имелся человек, столь же преданный ей, как Дроган предан Лоре, человек, которому было бы безразлично ее пленение Фергюсонами. Тогда, может статься, она вернулась бы к нему. И тогда все закончилось бы благополучно.
Но теперь ее ждет совсем другая судьба.
Кэтрин прижала Эйдана к груди.
– А почему новый замок так холоден и пуст?
– Лорд Эдрик думал, что жена обставит его по своему вкусу.
– Но она не сделала этого?
– Сесиль спала и видела, как бы ей вернуться обратно в Личфорд, к отцу, – ответила Лора. – Она не любила ни свой новый дом, ни мужа.
– А может, она изменилась бы после рождения ребенка?
Лора промолчала. Она нашла лампу, зажгла ее и направилась к лестнице. Кэтрин пошла следом за ней, и вскоре они вышли на галерею.
– Мальчики часто играли здесь – Эдрик, Брайс и сыновья Освина, – продолжила Лора. Она так и не ответила на вопрос о Сесиль, и Кэтрин не стала расспрашивать. Об умерших либо хорошо, либо ничего.
– Что в этих сундуках? – спросила девушка.
Лора прошла в дальний угол и открыла один из сундуков.
– Игрушки. – Она улыбнулась. – Кожаный мяч, несколько стеклянных шариков, игральные кости… шахматы… – Лора рассмеялась. – А вот и рогатка. В юности Эдрик всю округу ею изводил. Никому не давал покоя.
«А сейчас он мне не дает покоя…» – внезапно подумала Кэтрин. Она открыла другой сундук и обнаружила там множество шерстяных вещей, причем все были маленького размера. Наверняка Эдрик и его брат щеголяли в этой одежке в детстве.
– Посмотри. – Кэтрин встряхнула крохотную льняную рубашку. – Сверху моль побила, но внизу… – Она снова заглянула в сундук. – А вот это Эйдану пригодится. Как думаешь, лорд Эдрик не будет против, если мы возьмем кое-что с собой?
– Конечно, не будет.
– А управляющий? Он наверняка разозлится, если узнает, что я тут хозяйничала. Он терпеть меня не может.
– Ничего личного, – пожала плечами Лора. – Его сыновья пали в бою против вашего короля, и Освин винит в их гибели нормандцев.
– А священник?
– Отец Алгар не в себе. Удивительно, что Эдрик до сих пор терпит его и не заменяет другим.
Кэтрин открыла ставни и выглянула наружу. До самых гор, насколько хватало глаз, простиралась холмистая местность. С этой стороны лес остался нетронутым, однако выжженной земли и здесь хватало. С полей недавно убрали урожай, но в северной части поместья поля даже не засевали.
– Красиво тут, наверное, было, – пробормотала Кэтрин.
– Да, очень красиво. Тут было самое богатое поместье во всей Нортумбрии. А в древности эти холмы и долины считались священными, – добавила Лора.
Девушка молча кивнула. В здешних лесах было что-то… таинственное, и Кэтрин чувствовала, что вполне может поверить в магическую силу этих мест.
– А что будет, когда придет зима?
– Не знаю, – пожала плечами Лора.
– Может, лорду Эдрику следует обзавестись новой женой с хорошим приданым?
Лора в ответ покачала головой:
