И тотчас же на него набросился кузен Роберта. Отбив его удар топором, Эдрик прокричал:
– Роберт мертв, вот так-то, Дуглас Фергюсон! Он пал от руки слабой женщины!
– Ты лжешь, сакс, и ты за это умрешь!
Дуглас нанес еще один удар топором, но Эдрик сумел увернуться.
– Сдавайся, Дуглас!
– Никогда! Бракстон-Фелл будет наш!
Бой продолжался, но Эдрик прекрасно понимал, что врагам вскоре придется отступить. К тому же он нисколько не сомневался в том, что скотты надолго оставят в покое его владения. Ведь Фергюсонам потребуются годы, чтобы оправиться от тяжелой потери и вновь обрести силу. За эти годы Бракстон возродится и вновь расцветет, невзирая на нормандское владычество.
– Эй, Дроган! – позвал Эдрик, не прерывая боя с Дугласом.
Воин услышал его и тут же отозвался:
– Да, милорд! Я здесь!
– Собери людей и отведи их к задним воротам! – закричал Эдрик. – Выходите за стены и обойдите замок, чтобы ни один скотт не сбежал!
– Побегут саксы, а не скотты! – завопил Дуглас. Эдрик не удостоил его ответом. Он знал, что Дроган исполнит его приказ, а скотты побегут к холмам, как только увидят труп Роберта.
– Помощь не требуется, милорд? – поинтересовался Дроган.
Эдрик покачал головой и расхохотался, когда Дуглас снова замахнулся на него топором, В следующий миг скотт споткнулся, и Эдрик, воспользовавшись моментом, нанес ему смертельный удар мечом.
– Отличный удар, – усмехнулся Дроган. – Значит, у вас есть план, милорд?
– Роберт мертв… убит в замке.
Дроган взглянул на Эдрика с изумлением, а тот продолжал:
– Я послал за телом, и скоро его принесут сюда. Как только скотты увидят его, они побегут, понимаешь?
– И вы хотите, чтобы я отрезал им путь к отступлению?
Эдрик ухмыльнулся и кивнул:
– Совершенно верно. Ты все правильно понял.
ГЛАВА 11
– Что видно? – спросил Брайс.
Кэтрин в очередной раз посмотрела в окно.
– Огонь. И повсюду дым.
С губ молодого человека сорвалось проклятие. Девушка же вновь принялась расхаживать по комнате. Чуть раньше она послала Гвен разыскать свободного стражника, чтобы тот мог в случае нужды защитить Брайса и Эйдана. И теперь воин уже стоял у двери. А Элгу Лора увела в один из покоев наверху.
Кэтрин то и дело выглядывала в окошко; она ужасно боялась за Эдрика. Страх этот, казалось, горел у нее в груди и сжимал горло. И он не отпустит ее, пока Эдрик не вернется домой целый и невредимый.
Она и сама не знала, когда ее отношение к саксу изменилось. Возможно, в момент, когда он сказал, что она создана для него… Да, наверное. Потому что эти его слова – чистейшая правда.
Он поклялся больше не брать себе жену, но Кэтрин вспомнились слова Элги, сказанные Лоре, мол, не следует горевать о том, чему никогда не бывать.
Годится ли этот совет и для нее, Кэтрин? Ей не стать замужней женщиной и не носить под сердцем ребенка, если она уйдет в монастырь. И там, в монастыре, ее ждет совершенно безрадостная жизнь.
Но, задержавшись в Бракстоне, она наверняка лишится невинности, поскольку чувствует себя абсолютно беззащитной перед чарами Эдрика. Стоит ему прикоснуться к ней – и она теряет остатки разума. А от его поцелуев тает, точно воск над огнем.
Разве она может остаться здесь, зная, что произойдет в таком случае? Даже думать об этом – ужасный грех…
Кэтрин посмотрела на младенца, сладко посапывавшего под боком у Брайса. С появлением этого малыша жизнь ее обрела новый смысл. Способна ли она передать его какой-то незнакомой женщине?
Брайс зацокал языком.
– Что такое? – вздрогнула Кэтрин.
– До сих пор поверить не могу… Ты убила Роберта Фергюсона!
Девушка вздохнула.
– Без Гвен я бы не справилась.
– Она рассказала мне, как все было, Кейт. Кэтрин вновь принялась мерить шагами комнату. Ее по- прежнему одолевало беспокойство. Если Эдрик… Нет, когда Эдрик вернется в замок, сможет ли она стать его любовницей? Каждая клеточка ее тела жаждала этого, но девушка прекрасно понимала: негоже отдаваться мужчине, который не является твоим мужем. Даже если она любит его.
