начнут прятать глаза. И можно ли их в чем-то винить? Их король — безумец!
Он уныло побрел обратно, опустив глаза. Сапоги и колени были покрыты грязью, в волосах запутались листья и обломки веток. Вязкие ленты смолы бежали вниз из-под полога елей. Только мысль о Сабрине толкала его вперед. Она одна, беззащитна в надвигающихся сумерках. Если б на ее месте был мужчина, он не стал бы возвращаться, но она — его жена. Он ей нужен.
Через десять шагов из-за дерева вышел Люсилер. Ричиус застыл на месте.
— Ты пришел, — произнес призрачный голос, который никак нельзя было принять за голос обычного человека.
И в то же время это был выговор Люсилера — жесткий, четкий, узнаваемо трийский. Ричиус изумленно смотрел на видение. Оно колыхалось на легком ветерке, поблескивало — так солнечный свет блестит на воде. Он был белее голубки, безмолвнее смерти, тоньше белой пленки, выстилающей яичную скорлупу. Невероятно прекрасное зрелище. Удивительное. Ричиус собрал все свое мужество и двинулся к видению.
— Моя жена решила, будто я сошел с ума, призрак, — прошептал он. — Скажи мне, что это не так. Скажи, что ты существуешь не только в моем воображении.
Люсилер — или то, что так походило на него, — расхохотался.
— Я тебя слышу! — радостно возгласил он. — Лоррис и Прис, я тебя слышу!
— Что ты такое? — вопросил Ричиус. — Ты — Люсилер?
Призрак посмотрел на свои руки и сжал костлявые пальцы.
— Получилось! — объявил он. — Ричиус, я и правда, здесь!
— Правда? Ты — Люсилер?
— Это я, Ричиус, — подтвердило видение. — Это Люсилер.
Ричиус отступил на шаг.
— Как это возможно? Ты же мертв!
— Не бойся меня. Я не мертв. И перед тобой не дух. Это я, и я жив.
— Это не слишком похоже на тебя, — возразил Ричиус, осторожно приближаясь к нему.
Протянув руку, он попытался прикоснуться к полупрозрачной ткани — и увидел, как его рука проходит сквозь нее.
— Это не тело, — объяснил Люсилер. — Его нельзя ощутить. Но это я, мой друг.
— Но как? — пробормотал Ричиус. — Люсилер, что ты такое? — Триец упреждающе поднял руку.
— Я не могу объяснить тебе это, Ричиус. Не сейчас. Эту форму очень трудно удержать. Так что слушай меня внимательно. Мне надо спешить.
— Этого мало, — возразил Ричиус. — Скажи, что с тобой случилось. Эта форма — что это такое? Ты находишься где-то еще?
— Я в безопасности, — ответил Люсилер. — Больше я пока ничего сказать не могу. Ты должен меня выслушать…
— Где ты? — допытывался Ричиус. — Ты жив, и в то же время ты — призрак. Объясни мне это. Сию минуту.
— Никаких вопросов! — прогромыхал Люсилер. — На них нет времени. Я хочу кое-что тебе сказать, а ты должен меня выслушать.
Ричиус расхохотался. Все происходящее было совершенно невероятно, и тем не менее, этот вспыльчивый призрак явно был Люсилером.
— Я тебя слушаю, — сказал он.
Казалось, Люсилер облегченно вздохнул.
— Та форма, которую ты видишь, — проекция. Мне сказали, что я покажусь тебе мертвым, но уверяю тебя, это не так. Я уже много дней пытаюсь до тебя дозваться, прикоснуться к твоему сознанию, но у меня ничего не получалось — до сегодняшнего дня.
— Сны! — понимающе воскликнул Ричиус.
Люсилер кивнул.
— Ты мне сопротивлялся. Поэтому я принял форму, которую тебе игнорировать не удастся.
— Но моя жена не смогла тебя увидеть. Почему?
— Я являюсь тебе, мой друг Я не могу явиться тому, кого не знаю. Не спрашивай меня почему. Для меня это тоже тайна. О, но я трачу драгоценное время! Ты помнишь то место в горах, про которое ты мне рассказывал? На плато?
— Помню.
Ричиус вспомнил плоскую вершину горы на дороге Сакцен — каменистом пути, соединявшем Арамур с Люсел-Лором через Железные горы. Он сам участвовал в его разведке. Они планировали отступить на то самое плато, если Тарну и его приспешникам удастся вытеснить их из Люсел-Лора.
— Так что насчет этой дороги?
— Тебе надо туда приехать, — сказал Люсилер. Его фигура начала расплываться. Нахмурив брови, он добавил: — Там мы сможем поговорить в безопасности. Привези с собой провизии для долгого пути. Я буду ждать тебя там через три дня.
— Что? Я не могу уехать из Арамура! А ты даже не знаешь, где находится это плато. Ты ни за что его не найдешь!
— Я его найду! — решительно заявил Люсилер. — Ты должен встретиться со мной там.
— Но почему? Почему тебе не приехать в замок? К чему эта таинственность?
— Не надо, Ричиус! — взмолился Люсилер. — У нас нет времени на споры. Ты приедешь ко мне или нет?
— Нет! — гневно ответил Ричиус. — Пока ты не объяснишь мне, в чем дело. Если у тебя есть какая-то тайна, выкладывай! Скажи, что для тебя так чертовски важно!
Лицо видения потускнело.
— Ричиус, поверь мне. Пожалуйста, встреться со мной в горах…
— Скажи мне правду, Люсилер, — потребовал Ричиус. — Что тебе от меня нужно? К чему эта чертова магия?
— Тебе нужно доказательство, да? — сердито спросил Люсилер. — Хорошо. Я скажу тебе только одно. — Он придвинулся ближе и произнес: — Дьяна.
Ричиус отпрянул.
— Боже! — прошептал он. — Что ты хочешь мне сказать?
— Женщина жива. Я знаю, где она.
— Откуда ты это знаешь? Откуда тебе вообще о ней известно? — Прозрачные руки снова поднялись к небу.
— Больше никаких вопросов. Послушайся меня — и я все тебе расскажу. Но больше ни о чем меня не спрашивай. Я сейчас не могу здесь задерживаться, Ричиус. Я теряю контроль…
— Нет, будь ты проклят, нет! Не смей уходить. Сначала скажи мне о ней.
— Ты придешь на встречу со мной?
— Где она?
— Она в безопасности, Ричиус. Клянусь тебе. — Люсилер подплыл чуть ближе. — Ты встретишься со мной?
Ричиус горько засмеялся.
— А у меня есть выбор? Я приеду, как ты сказал. Но предупреждаю тебя, мой друг. Попробуй играть со мной на этой встрече — и я тебя убью. Ты меня слышишь?
— Слышу. Ты простишь меня, Ричиус. Я в этом не сомневаюсь. — Видение начало блекнуть. — Итак, через три дня.
— Через три дня, — кивнул Ричиус. — Но попробуй там не оказаться… Я тебя разыщу, Люсилер. И никакая магия не убережет тебя от меня.
Призрак слабо улыбнулся, заколебался — и лопнул, словно мыльный пузырь.
Ричиус остался один в сгущающейся темноте. Чертыхаясь, он с трудом вытащил из волос плети ежевики. Он пытался понять, что же все-таки произошло. Это действительно был Люсилер — но как такое возможно? И почему? Какие страшные вести принесет ему триец? Леденящий страх сжал его сердце. Если
