Воронов долго говорил о своих убеждениях, о безупречной работе, о безграничной любви к родине.
— Я верю вам, — спокойно и почти ласково сказал майор, когда арестованный кончил. — Я верю вам, но ведь это, к сожалению, слова. В моем распоряжении имеются факты, которые говорят совершенно другое. Может быть, мы перейдем ближе к делу?
— Не знаю, о каких делах вы говорите.
— А вы подумайте. Я вас не тороплю. Вы человек взрослый и знаете, где находитесь.
— Нет. Вы мне не верите, — горько сказал Воронов после минуты раздумья.
— Почему вы так решили?
— Да так, по всему видно.
— Вы мне столько говорили о своих убеждениях, о своей замечательной работе, о том, как вы любите свою родину… Вы меня очень убедили, и я вполне вам поверил. Здесь, очевидно, какая-то ошибка. Если бы от меня зависело, я бы вас освободил немедленно. Вы не огорчайтесь. Мы быстро исправим эту ошибку. Может быть, это клевета чья-нибудь? Завистников много. Одним словом, считайте, что все это пустяки, недоразумение.
Арестованный взглянул на майора, и в его глазах блеснул огонек.
— Я вижу, вы меня за дурака считаете.
— Как и вы меня.
После этой реплики майору стало ясно, что представление комедии окончено. Начинается второй этап допроса, более сложный.
— Итак… Что вы мне еще скажете, гражданин Воронов?
— Я не знаю, что вам надо от меня.
— Меня интересует ваша деятельность, особенно за последний месяц.
— Какая там деятельность! Я все время в саду, около Госнардома, землю копал. Блиндажи строили.
— А еще?
— Все. Вы меня посадили, — значит, сами должны знать, за что посадили.
— Опять начинаем в дурачки играть?
— Вам хорошо на том стуле рассуждать.
— А вы хотели со мной местами поменяться? Нет, этот вариант, пожалуй, не выйдет.
— Как знать, — не выдержал арестованный, но сейчас же спохватился и поправился: — «От сумы да от тюрьмы не отказывайся», как пословица говорит.
— Да, да… Вот мы и начинаем понимать друг друга…
В это время зазвонил телефон. Майор снял трубку и услышал голос одного из помощников.
— Товарищ майор, вас вызывает Бураков.
— Где он?
— Где-то за городом.
— Может он позвонить сюда?
— Да.
— Сообщите ему мой номер.
Майор жестом предложил арестованному выйти из комнаты следствия.
— Отдохните здесь и подумайте немного, а то вы не совсем верно расцениваете свои возможности, — с улыбкой сказал он, указав на стул в коридоре.
Вернувшись в комнату, майор развернул газету в ожидании звонка, но читать не мог. Слишком были взвинчены нервы. Через пять минут зазвонил звонок и в трубке послышался знакомый голос Буракова.
— Алло! Это я, Костя говорит.
— Слушаю. Как дела?
— Дела? Слава богу — не дай бог… — весело сказал Бураков, и майор понял, что тот конспирирует разговор. — Я далеко уехал. У самых Коломяг с нашим приятелем простился. На улице чертовски холодно.
— С каким приятелем?
— Да вот инвалид. Он — парень деловой, что хочешь достанет.
— Так. Дальше.
— Мы же на машине уехали. Какой-то грузовик, полуторка, подвернулся. Шофер вашу посылку получил и поехал. А Михаил, не будь глуп, тоже забрался и с ними поехал… чего пешком ходить? Ну, и я решил не отставать, — может, и мне что перепадет. Ты меня слушаешь, Ваня?
— Да, да. Откуда ты говоришь?
— В канцелярии совхоза телефон нашел. В Коломягах. Теперь я думаю остаться ночевать с инвалидом. Поздно уж. Меня Михаил беспокоит. Уехал с шофером и не сказал, куда поехал. Я тебе записочку послал, а
