– Бог мой, я не хотел тебя обидеть. Проклятье, не смотри на меня так, Мишель. Прошу прощения. Когда ночью ты так страстно занималась со мной любовью, мне показалось, что ты принимаешь меня за Кевина, а я, черт побери, хотел, чтобы ты занималась любовью со мной!
– А я и занималась любовью с тобой, – бросила она в ответ, и слезы навернулись ей на глаза. – Неужели ты не понял этого, глупый? Неужели ты слеп? Или ты не способен определить, влюблена в тебя девушка или нет?
Если бы она ударила его, он был бы, наверное, менее ошеломлен.
Еле поднявшись на ноги, Мишель, пошатываясь, повернулась к Тайлеру спиной, не желая, чтобы он увидел всю глубину ее отчаяния.
– Прости… – прошептала она. – Я не хотела тебе этого говорить. Так же, как не хотела в тебя влюбляться. Не хотела! Это… это произошло как-то само собой…
Почувствовав его совсем близко от себя, Мишель сжалась. А когда Тайлер схватил ее за плечи и крепко прижал к себе, она застонала.
– Ты уверена в том, что любишь меня? – пробормотал он, и его губы слегка коснулись ее шеи.
Она непроизвольно вздрогнула.
– А что еще это может быть?
– Что еще, в самом деле?
Она развернулась к нему лицом.
– Не ты ли твердил, что не веришь мне?
– Я говорил, что, может быть, ты ошибаешься. Люди часто влюбляются, чтобы избавиться от другой любви, но такая любовь длится недолго. Однако теперь я уверен, что твои чувства – настоящие. Скажи мне, любимая моя, когда ты говорила, что не собираешься выходить замуж, кого ты имела в виду: Кевина или… меня? – Его испытующий взгляд привел ее в ярость. Вот она стоит перед ним, открывшая ему свою душу и свое разбитое на кусочки сердце, а его заботят только мужские амбиции.
– Какое это имеет значение? – огрызнулась Мишель. – Ты ведь не собираешься на мне жениться.
– Собираюсь.
Ее рот открылся от изумления.
– Я люблю тебя, – сказал Тайлер, – и хочу на тебе жениться.
Шок постепенно уступил место гневу.
– О, не надо быть смешным! – фыркнула она. – Ты на мне не женишься!
– Почему? – усмехнулся он – Разумеется, в это трудно поверить, потому что ты знаешь меня много лет и составила обо мне нелестное мнение. Парадокс заключается в том, Мишель, что я был уверен: ты все еще любишь Кевина, а ты считала, что я способен любить только самого себя. Превратное представление, не так ли?
Она не сводила с него глаз и теперь не была уверена ин в чем.
– Я читаю твои мысли, – предупредил он, – И прежде чем ты скажешь, что дважды два – это пять, разреши мне сделать тебе предложение.
– Выйти за тебя замуж? – выдохнула Мишель.
– Пока нет. Ведь я не полный дурак. Но я предлагаю на какое-то время расстаться и дать друг другу возможность подумать.
– О том, любим ли мы друг друга?
Он кивнул.
– Точно так. И если мы будем уверены в своих чувствах, я снова сделаю тебе предложение.
Когда до ее сознания постепенно дошла мысль, что Тайлер, может быть, и вправду любит ее, Мишель охватило такое счастье, что у нее сорвалось дыхание, а глаза заблестели.
– Тебе нравится моя идея?
– О, да.
– В таком случае я пойду еще немного посплю.
– О… – Как он смеет идти спать, если действительно любит ее? Может быть, он не хочет показывать ей свои чувства?
Тайлер увидел ее разочарованные глаза и улыбнулся печальной улыбкой.
– Ты понимаешь, что у меня была очень трудная неделя?
– Да, да, я знаю…
– И я выпил лишнего вчера за обедом.
– Да, я заметила…
– И после этого одна нахальная девица выжала из меня все соки.
– О, мой любимый… бедный Тайлер… – Она почувствовала свою вину, кинулась к нему и обвила его шею руками.
Он изобразил на лице панику, но его тело послало ей совсем другой сигнал.
