- Вот это добыча! - выдохнул Крек.

- Мы о такой и не мечтали, - промяукал Вяк. Но тут вмешался Тик-Так.

- Вам дали выкуп, - он повысил голос. - Вы должны нас освободить даже по вашим бесчестным злодейским обычаям. Иначе я сообщу в Звездный Совет, как вы гнусно поступили...

- Вы уже никуда не сообщите, - бросил через плечо Крек.

- Вы не смеете так делать! - крикнула Даша.

Наконец злодеи налюбовались добычей.

- Из-за чего шум? - полюбопытствовал Крек, деловито пряча Цветок за пазуху. Его усатый напарник потянулся было к добыче, но главарь свирепо оттолкнул его. - Не хочется умирать?

- Почему вы нас не развязываете? - Даша гневно сдвинула брови.

- А зачем? Мы приближаемся к цели путешествия.

- Вы же дали честное слово выполнить свои обещания!

- А вам следует знать, что злодейское слово никогда не выполняется! Иначе оно не будет уже злодейским словом...

- Эх вы!

- А во-вторых, я клялся, что выполню свои обещания. Но какие? Ведь еще раньше я обещал изжарить вас на вулкане. Именно это обещание я и выполню.

Он подскочил к Даше и загнусавил ей прямо в ухо:

- Ну, согласись, девочка, что десять кораблей золота за Цветок долголетия и три корабля золота за фильм о ваших мучениях больше, чем десять кораблей золота за Цветок.

- Тринадцать кораблей! - застонал усач.

- А вот, кстати, и цель нашего путешествия, - зловеще сказал Крек. Он подошел к иллюминатору и отдернул штору:

- Планета Вулканов!

Словно кровью, каюту залили багровые отсветы пламени...

ЧУДОВИЩА ПЛАНЕТЫ ВУЛКАНОВ

Крек умело посадил корабль - это был виртуоз своего дела - на краю самого большого вулкана, чтобы, как он выразился, 'сразу заняться делом'.

- Вяк, отвяжи пленников и выводи их. А я тем временем заряжу кинокамеру, - приказал главарь.

Едва он скрылся, Вяк подскочил к пленникам:

- Слушайте, слушайте! Я ослаблю ваши путы, а когда выйдем из корабля, то по моему сигналу бросайтесь на этого проходимца и вяжите его.

Макар и Даша с недоверием смотрели на него. А он тараторил:

- Пора наконец покончить с этим бессовестным грабителем! - толстые щеки его затряслись от злости. - Так обманывать людей! Мы бросим его в кратер, и пусть горит он синим пламенем.

- Но прежде отберем у него Цветок, не так ли? - спросил Тик-Так. Вяк подскочил:

- Конечно! Десять кораблей золота - и все мне! Только мне! Вы ведь не обманете?

- Мы-то не обманем, - Даша поднялась. - Но как бы вы снова...

Глазки Перевертыша воровато забегали:

- Нет, нет! Ни за что... - усач осекся. В каюту входил Крек. В руке его поблескивала кинокамера. Он подозрительно посмотрел на Вяка.

- Все готово?

- Да-да, - прохрипел тот. - Можем идти. Я связал их на славу. Если хочешь, проверь.

- Пойдем, пойдем, некогда. Время - деньги! Тик-Так уперся.

- Проверьте скафандры! На этой планете нет кислорода. А без кислорода жить нельзя...

Крек загоготал:

- Это без денег жить нельзя, а без кислорода как-нибудь проживем!

Но все же по его знаку Вяк проверил скафандры. Крек открыл люк, и пленники вышли наружу.

Тик-Так оказался прав: если бы на них не было скафандров, они сразу задохнулись бы от густого ядовитого дыма, окутавшего планету. И тогда не состоялись бы съемки фильма, все было бы кончено в один миг. Кругом дымились раскаленные камни, из трещин и ям выбивались струи пламени и газа, сотни больших и маленьких вулканов выбрасывали жидкую лаву и вулканические бомбы, которые с треском и грохотом падали на землю.

Крек с довольной улыбкой огляделся:

- Хорошо... Именно так мне всегда и представлялся рай для пенсионеров-злодеев...

Макар стоял настороженный, то и дело напрягая кисти рук, чтобы ослабить веревки. Усатый не обманул: веревки еле держались, их легко было сбросить.

Даша испуганно глядела на задымленные угрюмые скалы. Тик-Так с серьезным лицом к чему-то внимательно прислушивался.

- Ты готов, дружище? - придвинулся к нему Макар.

Тот еле заметно кивнул головой.

- О чем вы там шепчетесь? - набросился на них Крек. - Или вы еще не теряете надежды вырваться из моих рук? Напрасно!

Лицо его ужасало: жестокое, злобное и беспощадное, с горящими красноватыми глазками.

- Первым бросай его, - указал он на Тик-Така. - Все равно он ничего не видит и, следовательно, не будет страдать. А эти пусть смотрят. Подведи их к самому кратеру!

Он вскинул камеру к глазам, чтобы выбрать удобную точку съемки, и в это время усач за его спиной взмахнул рукой.

Это был условный знак. Пленники шагнули вперед.

- Отдай Цветок, негодяй! - Вяк схватил главаря за горло. Тот, хрипя, взмахнул камерой, и оба упали на дымящиеся камни. Макар одним движением сорвал с рук веревки и стремительно бросился к борющимся. И вовремя: сухой, вертлявый Крек уже брал верх над своим неповоротливым напарником. Оседлав Вяка, он схватил камень и занес его над головой. Толстяк в ужасе завизжал по-поросячьи.

Макар схватил разбойника за руку и опрокинул его на спину. Общими усилиями главаря быстро скрутили.

- Предатель! - связанный бандит заскрежетал зубами. - Вот как ты платишь за мою заботу! Предаешь уже триста восемьдесят шестой раз!

- А сколько раз ты меня предавал? - запыхтел толстяк. - Я уж и со счету сбился. Вспомни, как на планете Даномил ты не только выдал меня властям, но даже сам вызвался повесить меня на веревке из живых змей, плюющихся ядом!

- Жаль, что я не сделал этого! - Крек корчился от бешенства. Вместо этого я побросал змей в толпу зрителей, вызвал панику, и мы благополучно удрали.

- Только потому, что змеи заплевали тебе ядом глаза, - радостно возразил толстяк. - Даже змеи не вынесли твоей подлости. Счастье твое, что ты был в скафандре, иначе ходил бы сейчас с палочкой и стукался лбом о каждое дерево. Ну-ка, давай Цветок...

Усатый деловито полез ему за пазуху и долго шарил там. Лицо его побагровело, как свекла.

- Где Цветок? - взвизгнул он. - Говори сейчас же, куда спрятал Цветок, иначе я...

Тут он застыл с открытым ртом. Лицо его моментально побелело. Макар взглянул в ту сторону, куда он смотрел, и спину его обсыпало морозом, несмотря на невыносимый жар.

Космический корабль, который стоял на самом краю вулкана, вздрогнул. Потом медленно, рывками, стал наклоняться. Он падал, как в тягостном страшном сне: беззвучно и неторопливо. Корабль исчез в туче дыма и пепла, взметнулось пламя из кратера и донесся сильный грохот.

- Мы погибли! - Даша закрыла лицо руками. Шлем ее скафандра задрожал от рыданий. - Погибли! Никогда я не увижу мамочку...

Макару хотелось броситься на землю от отчаяния. Теперь уже им нет спасения! Тик-Так тоже стоял с окаменевшим лицом. Видно, и он догадался о случившемся.

- Ха-ха-ха! - раздался вдруг зловещий каркающий смех.

Все оглянулись в изумлении. Это смеялся Крек.

- Попались? Достукались?

- Где Цветок? - тупо спросил его толстяк.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату