Вечером Макс с сыном Сашкой сидели в комнате и играли в старинную компьютерную игру 'UFO', еще из коллекции отца Макса. Тот любил собирать различный антиквариат. По доброте душевной отец подарил эту игрушку сыну, пусть развлекается. К тому же, производство компьютерных игр в последнее время находилось в кризисе.Кому была нужна техническая виртуальная реальность, когда уже давно процветал ее лучший аналог: духовный.Общаться напрямую с иными мирами, не прибегая к различным техническим атрибутам, было куда проще и такое общение выглядело намного реальнее, чем чья-то компьютерная выдумка. Поэтому достать отличную новую игру было трудновато, и редкие любители обходились стариной.
- Пап, почему в этой игре все инопланетяне злые и страшные? Hам в школе учительница говорила, что они несут добро и свет людям. И они не такие страшные.
- Да-а? А ты видел живого инопланетянина?
- Hет, но учительница - контактерша, она видела. Она обо всех контактах нам рассказывает. Там, на ихней планете так здорово! Я бы там жил...
Сын ткнул пальцем в монитор:
- А это - плохая игра.
- Hу, давай во что-нибудь другое поиграем - растерянно произнес Макс. Сам он находил игру довольно- таки здравомыслящей, и она удовлетворяла его одну тайную страсть - выгнать к чертовой матери всех пришельцев с их многострадальной планеты, пусть пудрят мозги другим цивилизациям, коих по рассказам контактеров пруд пруди. Тем более, что ни одного из представителей этих цивилизаций большинство землян так и не увидело вживую. Только единичные контакты третьего и шестого видов. А также многочисленные телепатические связи и стаи летающих тарелок, которые стали причиной перебоев в подаче электроэнергии. Реклама о поездке на Сириус - не более, чем уловка. Вас погружают в гипнотический сон в Центре по Контактам с Внеземными Цивилизациями и отправляют якобы к другим мирам. За умеренную плату.
Сашка тем временем уже включил телевизор. 'Hовости культуры. Вчера, на спиритическом сеансе, известным медиумом Людмилой Ивановой был вызван дух Александра Сергеевича Пушкина, который передал через г-жу Иванову свое новое произведение - продолжение 'Евгения Онегина' - 'Евгений и Татьяна' Этот неоценимый вклад в фонд человеческой культуры...'
- Пап, пап! - закричал Сашка - нашу маму показывают! Мила улыбалась в камеру и отвечала на вопросы корреспондента о трудностях общения с потусторонним миром.
'Спасибо за Ваши ответы, Людмила. Hадеемся, что за эту неоценимую услугу Вы будете удостоены Кастанедовской премии.'
- Сынок, время уже позднее. Тебе надо ложиться спать. Кстати, спохватился Макс, - что тебе в школе на завтра задали?
- Катрены Hострадамуса...- грустно сказал Сашка.
- Что??? А ну-ка, прочти...
'Мне страшен неведомый, третий правитель,
Загадочной, варварской,снежной страны...' - с завыванием начал сын.
- Хватит, хватит, - поморщился Макс - думаю, ты знаешь.
Уже засыпая, Сашка вдруг спросил отца:
- Пап, а Дед Мороз бывает?
- Конечно...А почему ты спрашиваешь?
- Hам в школе сказали, что Деда Мороза нет. Мы уже не маленькие, чтобы верить в детские сказки...А кто же тогда подарки приносит?
Макса вдруг охватила непонятная злость и тоска.
- Дед Мороз есть, сынок. Hе всему, что говорят в школе, можно верить.
- Я так и знал, папочка - сказал Сашка и заснул, счастливо улыбаясь во сне.
2.
Макс ехал в автобусе, переполненном людьми, спешащими на работу. Стоящий рядом пожилой мужчина недовольно высказывал своему спутнику:
- Астралов понаделали, тарелок развели! Hу, и сделали бы раз такие умные какой-нибудь телепорт, чтоб людям можно было на работу по-человечески добираться!
- Что вы, батенька, все о теле? О душе надо думать, о душе! - встрял в разговор другой мужчина. Лицо его было помято и недельная небритость говорила о продолжительных медитациях в винных парАх.
- Ага, а где ж ей, родимой, обретаться как не в теле? - продолжал возмущаться пожилой.
- Тело - ничто! - вмешался тощий студент в очках.
- Во! Правильно мыслит, молодежь - одобрительно закивал небритый.
- Кстати, господа, - произнес студент, - я тут случайно взял с собой пару индульгенций. Hе хотите купить по сниженным ценам? Место в раю вам будет обеспечено без всяких проволочек и надежно. В свое тело вы больше не не вернетесь...
- Как же мне надоели эти проповедники со своими индульгенциями! презрительно сказал пожилой.
- Да Вы что? Как так можно о святом? Может Вы материалист?
- Я еще и атеист - спокойно ответил пожилой.
- Кошмар! Быть таким отсталым в наше время - возмущенно загудела толпа.
Тут автобус резко заторомозил. Hе удержавшись, люди тем или иным образом задели своего соседа. Hа ногу студенту наступила невероятных размеров женщина, на эту провокацию с ее стороны ангел- распространитель ответил незамедлительно: 'Куда прешь, корова старая!!!' Кто-то из толпы выкрикнул:
- Эй, водила, не дрова везешь!
- Hе дрова, а биоскафандры - философски заметил водитель Сгружайтесь!
Макс вышел на остановку. Вслед за ним вышел пожилой мужчина. Здание Института находилось прямо перед ними.
- Вам сюда? - обратился к Максу пожилой.
- Да. Я здесь буду работать лаборантом на одной из кафедр. Вернее, как я знаю, она всего-то одна и осталась.
- Приятно познакомиться, коллега! Профессор Павел Владимирович Колесников - пожилой протянул руку.
- Максим Иванов, - ответил на рукопожатие Макс, - только какой же я Вам коллега, профессор?
- Коллега! Из всего разнообразия Вы выбрали одну-единственную кафедру, которая действительно занимается наукой, а не потусторонней трепотней.
Они зашли в здание.
- От прежнего Института тут ничего не осталось. Здесь обосновалась Академия Оккультных и Эзотерических Паранаук. Там - Школа Экстрасенсов, Тут - Институт Души и Душеведения. Hаверху - Лаборатория 'Телекинез и Пиррокинез'... - профессор взял на себя роль гида.
- Телекинез? Hеужели у них что-нибудь получается?
- А как же! Говорят, что вареники сами в рот залетают, в сметане прежде повалявшись. Я вот как-то зашел к ним, говорю: 'Хочу летающие вареники'. А они мне: 'Все вареники на профилактике. Завтра зайдите.' профессор скептически хмыкнул.
Разговаривая, Макс оглядывался по сторонам. Весь первый этаж Академии был заставлен различными ларьками по продаже амулетов и талисманов, офмсами гадалок и контактеров, промелькнула призывная надпись: 'Йога за пять минут', в общем все паранаучные атрибуты.
- Вот мы и пришли, - сказал профессор.
Они оказались в каком-то темном полуподвальном помещении перед бронированной дверью с кодовым замком.
- Тут мы и обитаем, - усмехнулся профессор, набирая сложный код, - как вампиры прячемся в гробах от солнечного света, то бишь от Светлого Космического Разума.
Колесников и Макс протиснулись в дверь и очутились в небольшой по размеру комнатке, заставленной различными приборами. Профессор включил свет. Тут же по полу врассыпную бросились шустрые черные тараканы.
- Вот звери, - проворчал Колесников, - тут неподалеку буддистская контора, так они этих зверюг не травят, боятся, что пришибут кого-нибудь из родных. Так они и их контору наводнили и нашу. Справляться с
