Но не прогнать его! Он волю женщины больной
Мгновенно покорил И, как волшебник, в край иной
Ее переселил. Тот край - он ей уже знаком,
Как прежде неги полн, И теплым солнечным лучом
И сладким пеньем волн Ее приветствовал, как друг...
Куда ни поглядит: ?Да, это юг! да, это юг!?
ВсJ взору говорит...
Ни тучки в небе голубом,
Долина вся в цветах, Все солнцем залито, на всем,
Внизу и на горах, Печать могучей красоты,
Ликует все вокруг; Ей солнце, море и цветы
Поют: 'Да - это юг!'
В долине между цепью гор
И морем голубым Она летит во весь опор
С избранником своим. Дорога их - роскошный сад,
С деревьев льется аромат, На каждом дереве горит
Румяный, пышный плод; Сквозь ветви темные сквозит
Лазурь небес и вод; По морю реют корабли,
Мелькают паруса, А горы, видные вдали,
Уходят в небеса. Как чудны краски их! За час
Рубины рдели там, Теперь заискрился топаз
По белым их хребтам... Вот вьючный мул идет шажком,
В бубенчиках, в цветах, За мулом - женщина с венком,
С корзинкою в руках. Она кричит им: 'Добрый путь!'
И, засмеявшись вдруг, Бросает быстро ей на грудь
Цветок... да! это юг! Страна античных, смуглых дев
И вечных роз страна... Чу! мелодический напев,
Чу! музыка слышна!..
?Да, это юг! да, это юг! (Поет ей добрый сон) Опять с тобой любимый друг, Опять свободен он!..?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Уже два месяца почти Бессменно день и ночь в пути
На диво слаженный возок, А всJ конец пути далек!
Княгинин спутник так устал, Что под Иркутском захворал,
Два дня прождав его, она Помчалась далее одна...
Ее в Иркутске встретил сам
Начальник городской; Как мощи сух, как палка прям,
Высокий и седой. Сползла с плеча его доха,
Под ней - кресты, мундир, На шляпе - перья петуха.
Почтенный бригадир, Ругнув за что-то ямщика,
Поспешно подскочил И дверцы прочного возка
Княгине отворил...
Княгиня (входит в станционный дом)
В Нерчинск! Закладывать скорей!
Губернатор
Пришел я - встретить вас.
Княгиня
Велите ж дать мне лошадей!
Губернатор
Прошу помедлить час. Дорога наша так дурна,
Вам нужно отдохнуть...
Княгиня
Благодарю вас! Я сильна...
Уж недалек мой путь...
Губернатор
Все ж будет верст до восьмисот,
А главная беда: Дорога хуже тут пойдет,
Опасная езда!.. Два слова нужно вам сказать
По службе, - и притом Имел я счастье графа знать,
Семь лет служил при нем. Отец ваш редкий человек
По сердцу, по уму, Запечатлев в душе навек
Признательность к нему, К услугам дочери его
Готов я... весь я ваш...
Княгиня
Но мне не нужно ничего!
(Отворяя дверь в сени.)
Готов ли экипаж?
Губернатор
Покуда я не прикажу,
Его не подадут...
Княгиня Так прикажите ж! Я прошу...
Губернатор
Но есть зацепка тут: С последней почтой прислана
Бумага...
Княгиня
Что же в ней: Уж не вернуться ль я должна?
Губернатор
Да-с, было бы верней.
Княгиня
Да кто ж прислал вам и о чем
Бумагу? что же - там Шутили, что ли, над отцом?
Он всJ устроил сам!
Губернатор
Нет... не решусь я утверждать...
Но путь еще далек...
Княгиня
Так что же даром и болтать!
Готов ли мой возок?
Губернатор
Нет! Я еще не приказал...
Княгиня! здесь я - царь! Садитесь! Я уже сказал.
Что знал я графа встарь, А граф... хоть он вас отпустил,
По доброте своей, Но ваш отъезд его убил...
Вернитесь поскорей!
Княгиня
Нет! что однажды решено
Исполню до конца! Мне вам рассказывать смешно,
Как я люблю отца, Как любит он. Но долг другой,
И выше и святей, Меня зовет. Мучитель мой!
Давайте лошадей!
Губернатор
Позвольте-с. Я согласен сам,
Что дорог каждый час, Но хорошо ль известно вам,
Что ожидает вас? Бесплодна наша сторона,
А та - еще бедней, Короче нашей там весна,
Зима - еще длинней. Да-с, восемь месяцев зима
Там - знаете ли вы? Там люди редки без клейма,
И те душой черствы; На воле рыскают кругом
Там только варнаки; Ужасен там тюремный дом,
Глубоки рудники. Вам не придется с мужем быть
Минуты глаз на глаз: В казарме общей надо жить,
А пища: хлеб да квас. Пять тысяч каторжников там,
Озлоблены судьбой, Заводят драки по ночам,
Убийства и разбой; Короток им и страшен суд,
Грознее нет суда! И вы, княгиня, вечно тут
Свидетельницей... Да! Поверьте, вас не пощадят,
Не сжалится никто! Пускай ваш муж - он виноват...
А вам терпеть... за что?
Княгиня
Ужасна будет, знаю я,
Жизнь мужа моего. Пускай же будет и моя
Не радостней его!
Губернатор
Но вы не будете там жить:
Тот климат вас убьет! Я вас обязан убедить,
Не ездите вперед! Ах! вам ли жить в стране такой,
Где воздух у людей Не паром - пылью ледяной
Выходит из ноздрей? Где мрак и холод круглый год,
А в краткие жары Непросыхающих болот
Зловредные пары? Да... страшный край! Оттуда прочь
Бежит и зверь лесной, Когда стосуточная ночь
Повиснет над страной...
Княгиня
Живут же люди в том краю,
Привыкну я шутя...
Губернатор
Живут? Но молодость свою
Припомните... дитя! Здесь мать - водицей снеговой,
Родив, омоет дочь, Малютку грозной бури вой
Баюкает всю ночь, А будит дикий зверь, рыча
Близ хижины лесной, Да пурга, бешено стуча
В окно, как домовой. С глухих лесов, с пустынных рек
Сбирая дань свою, Окреп туземный человек
С природою в бою, А вы?..
Княгиня
Пусть смерть мне суждена
