дружно бросился к ней и с гиканьем стал подкидывать вверх. В очередной раз подлетая к потолку, Арина увидела пана Теодора, который скромно стоял в уголке и ждал своих братьев по мафии. Арина взмахнула ему рукой и снова упала в объятия своего победившего народа.
Когда Арину, наконец, отпустили, мафия собралась возле нее. Подошел и терпеливый Федя – пан Теодор, как его прозвали когда-то в лагере.
– Вот теперь мафия может вздохнуть спокойно, – устало сказала Арина своим братьям. – Все равно это победа.
– Да-да-да, можно считать, что мы отстояли честь класса, – закивал Антоша, который только что проводил свою обрадованную маму и вернулся к одноклассникам.
– Да, – согласилась Арина. – И твой плен, Антоша, и страдания там не пропали даром. Ты герой. И Зоя – герой. Вы оба таланты. Антоша оперу написал, Зоя оперетту.
– Это мафия моими руками рок-оперу написала… Я-то что… Я лишь проводник ее идей, – чуть не плача, пробормотал растроганный Антоша. – Мафия – это сила… Мафия меня из позорного плена спасла. А так что бы я без вас… Эх! Спасибо нашей мафии. Которая тайно помогает людям.
– Эк ты завернул… – усмехнулся Витя Рындин, но согласился – уж очень строгий взгляд тут же бросила на него маленькая героиня Зоя Редькина.
– Видели, и «ашки» никакие нам не вредили, и мы их тоже не сдали, – продолжала Арина. – Значит, можно все делать по-честному? Можно. Вы можете со мной не соглашаться, но я уважаю «ашек». И мы с ними, и они с нами в честную играли. Так что у нас с ними ничья.
– Ничего у нас не ничья! – возмутился Костик Шибай. – У них фора была!
– Какая еще фора? – не поняла Зоя Редькина.
– Обыкновенная. Антошкина пьеса! – Костик принялся загибать пальцы. – Смотрите. Раз – у них постановка крутая, и у нас крутая. Два – они ее слепили практически за ночь, и мы за ночь. Равные пока шансы, да? А вот дальше-то и нет! Мы оперетту сами придумали, а они чужими руками, в смысле мозгами. А мы все-таки у них нашего поэта отбили, то есть вычислили их. Значит, ход выиграли.
– Сначала они его у нас украли, а мы не заметили, – спокойно возразила Арина горящему гневом Косте. – Значит, наш просчет. И чужими мозгами воспользоваться тоже нужно суметь. Так что здесь все на равных, Костик.
Братья по мафии были согласны с Ариной. Костя, раскрасневшийся после спора, махнул рукой и согласился тоже.
– Ну их, этих «ашек»… Тогда что, можно и по домам? – произнес он. – Спать хочется очень.
– Можно и по домам, – согласилась Арина. – Только мне нужно еще кое с кем поговорить. Две минуты…
Она поискала кого-то взглядом в толпе и двинулась вперед.
Возле ликующего восьмого «В» в коридоре толпилось еще множество ребят, которые, несмотря на то, что был уже вечер, не спешили расходиться по домам.
– Ну, что, поняли, как мы только «Веселые старты» можем выигрывать? – кричал Костик Шибай в толпу. Он никак не мог забыть, как сегодня смеялись над ними.
Но тут же раздался насмешливый голос оттуда, где стояли сегодняшние лидеры – «ашки»:
– Ага, а выиграл-то кто? Первое-то место все равно не вы заняли! Облажались?
Но Арина Балованцева уже подбиралась к главнокомандующему «ашек» Жеке, так что по пути она сурово посмотрела на насмешника и тихо сказала ему:
– Не забудь, как вам победа досталась.
Парень не выдержал ее взгляда, смутился, а Арина добавила:
– Так что молчи.
И подошла к Жеке. Витя Рындин, который следовал за ней, встал рядом.
– Ну что ж, победитель, поздравляю, – сказала Арина, протягивая ему руку.
– Спасибо, – пожав Аринину руку, заулыбался Жека и оглядел окруживших его одноклассников.
– Только уж Антошу нашего не забудьте с собой в Москву взять и на лучшее место в театре усадить, – продолжала Арина. – А то ведь, сам понимаешь, тогда придется вашего «Скорбного Пленника» в живую нам разыгрывать. А не хочется насилия и кровопролития.
– Да мы и сами собирались! – воскликнул Жека. – Мы же помним! Он молодец. Просто настоящий поэт! Он нам так…
– Ну вот и славно, – остановила его Арина.
– А вы тоже молодцы, – дружески добавил Жека. И остальные «ашки» одобрительно загудели.
– Мы не «тоже молодцы», – поправила Арина, и Витя Рындин с восхищением посмотрел на нее. – Мы вообще молодцы. Правильно?
– Да.
– Ну, Жека, тогда счастливо, – Арина подняла ладонь в знак прощания. – Повеселитесь там в Москве и за нас.
– А вы за нас тортиков наверните! – весело закричали бывшие конкуренты.
– Постараемся, если не лопнем!
Ребята покидали здание школы. Артисты тащили домой свои театральные костюмы, награжденные спешили похвастаться родителям призами и грамотами, зрители активно делились впечатлениями, кому что из увиденного сегодня больше всего понравилось.
Петр Брониславович Грженержевский со своей супругой стоял возле выхода из школы. Ученики прощались с ним и торопились по домам. Один за другим из школы выскакивали его подопечные из восьмого «В», которыми классный руководитель так теперь гордился…
Вот появилась группа из шести человек. Зоркий взгляд Петра Брониславовича сразу же заметил – один из них был мальчиком не из семнадцатой школы.
– А ты кто такой? – поинтересовался он у мальчишки.
– Я – Федя Горобец, – ответил тот.
– Это наш болельщик! – гордо воскликнула Зоя Редькина.
– Группа поддержки! – добавил Костик Шибай.
– Умник, за друзей нужно на всех соревнованиях болеть, – похлопал болельщика по плечу Петр Брониславович. – А ну-ка, победители, покажите мне, что вам подарили?
Зоя Редькина, которая, благодаря победе на конкурсе, стала почти хорошисткой (ее троечки по истории, русскому языку, литературе и географии теперь под конец четверти должны были превратиться в классном журнале и дневнике в четверки, а четверки по физкультуре и английскому в пятерки), показала Петру Брониславовичу свою подарочную коробку грима. Арина тряхнула настольной игрой «Купи слона».
– Ай, молодцы! – вновь похвалил Петр Брониславович, а Галина Гавриловна его поддержала: – Какие таланты открылись! Ух, как мы это отметим в пятницу на торжественном чаепитии!
Мафия переглянулась. У нее уже были свои планы по поводу того, как отметить победу. Но и со своим классом театральная победа должна быть отпразднована обязательно.
– Отметим, Петр Брониславович!
– Ну, счастливо!
Петр Брониславович и Галина Гавриловна смотрели вслед удаляющимся детям и улыбались.
– Надо же, – вздохнула Галина Гавриловна. – Девочки, мальчики… И все дружат, не ссорятся. Какую постановку забабахали! И танцы, и песни, и баян с барабаном. Я даже прослезилась, до чего постановка душевная… Все погибли… И все ребята сами организовали, ведь никто им не помогал. Это ж надо! Повезло тебе с учениками, Петруша.
– Да уж, – довольным голосом произнес Петр Брониславович. – Уж так я за них радуюсь, Галиночка!
А Братство Белой Руки спешило по домам. Арина Балованцева, Костя Шибай, Зоя Редькина, Антон Мыльченко, Витя Рындин и Федя Горобец тоже радовались. Тому, что у них есть своя собственная мафия. Которая тайно собирается вместе и приходит людям на помощь, когда в этом вдруг возникает необходимость. Оперетты ставит для своих, пишет оперы для чужих…
