Таблетки бесстрашия
Арина вновь раскрыла жалюзи ножницами и заглянула в форточку. Мужчины в комнате видно не было, только женщина стремительно перебирала реактивы на столе, взбалтывала, смешивала, капала из пипетки на куски собачьего корма и с волнением говорила:
– Скорее, Артем, постарайся заделать эти дырки! А то они и обратно к нам будут оттуда бежать! К тому же надо мне в эту школу еще раз наведаться, отраву новую раскидать. У них там, наверно, наших подопытных полным-полно развелось… Видишь, какие крысы стали сильные, в момент толстое дерево прогрызают! У нас все получится! Мы в нескольких шагах от успеха. Только кто же это нам звонит на пейджер? Кто пронюхал?
Арина отодвинулась от форточки и оглянулась. Из двери подъезда высунулась Зоя Редькина и махнула рукой. Это означало, что штурмовая бригада приготовилась. И начался очередной этап операции.
Арина открыла объектив фотоаппарата. Зажегся зеленый глазок фотовспышки…
А группа захвата в лице Зоеньки и Антона принялась названивать в дверь квартиры.
Арине было видно, как женщина заметалась. Из-под стола сейчас же появился мужчина с молотком и куском деревяшки. Они бросились к входной двери. В комнате остались только крысы.
Не боясь упасть, Арина, которую Витя крепко держал за ноги, как можно глубже влезла в форточку и принялась фотографировать и клетки, и компьютер, и многочисленные пузырьки и банки на столе.
А тем временем начинался бой у двери в квартиру.
– Откройте! – вслед за продолжительными звонками неслись детские голоса.
– Пустите!
– Что у вас там такое?
– Кто там? – раздался, наконец, твердый голос мужчины.
– Откройте, ваши действия незаконны! – на разные голоса завопили штурмовики.
– Мы все про вас и про ваших крыс знаем!
За дверью долгое время была тишина. Осажденные и захваченные врасплох взрослые собирались с мыслями и совещались. Ребята тоже замолкли под дверью и ждали. Наконец, до них донесся все тот же мужской голос:
– Дети, уйдите от квартиры. Делать вам тут нечего.
– Милиция!
– Санэпидстанция! – храбро кричали Антон и Зоя.
– И не нужно нас запугивать! – когда вопли чуть стихли, раздался женский голос. – Мы не делаем ничего противозаконного.
– Отойдите от двери, – повторил свое требование мужчина.
На это ребята взорвались:
– Откройте!
– Мы хотим посмотреть!
– Почему ваши крысы к нам в школу бегут?..
Взволнованные мужчина и женщина стояли в узком коридоре. Откуда принесло этих детей? Почему они так нагло решили запугивать их санэпидстанцией и милицией? Что им известно и откуда?
– Алевтина, кажется, надо немедленно сворачиваться, – тревожно сказал мужчина. – Они так кричат, что сейчас весь дом сюда сбежится. Даже если этих детей и прогонят, наверняка кто-нибудь из взрослых обязательно заинтересуется.
– Так, тогда, Артем, надо брать только самое необходимое! – женщина вбежала в комнату.
Первым делом она кинулась к столу с пробирками и пузырьками и стала собирать их в чемоданчик. Затем бросила это занятие, принялась открывать клетки с крысами и выпускать грызунов на волю. Крысы шустро соскакивали на пол, лезли под стол и там пропадали. Очевидно, они убегали сквозь прогрызенные их предшественниками дыры в полу и плинтусе. Когда крысы остались только в нескольких клетках с решетками, сделанными из особо прочного материала, женщина вновь принялась укладывать в чемоданчик пузырьки, коробочки и колбы.
Мужчина сел к компьютеру, начал суетливо переписывать информацию на дискеты, удалять переписанные файлы – чтобы никто не узнал, чем занималась их таинственная лаборатория. И прятать компактдиски и дискеты в кейс.
– Сматываются! Они собираются сматываться! – Арина соскочила на землю. – Вещички собирают!
– Отлично, значит, им есть, чего бояться, что скрывать и прятать! – радостно подхватил Витя.
В это время под окно прибежала часть группы захвата – то есть Антон Мыльченко.
– Что будем делать? – точно разгоряченный битвой командир, спросил он.
Арина, которая в решительные моменты очень напоминала молодого индейского вождя, посмотрела вдаль, на здание школы, и сказала:
– А дальше начинается финал. Теперь на сцене должен появиться Петр Брониславович Грженержевский и объяснить директору и всей честной компании, что он ни в чем не виноват. Теперь следите за дверью, чтоб они из нее не вышли. Не выпускайте ни в коем случае. Вить, а ты следи за окнами. Вдруг еще что-нибудь интересное заметить удастся. А я в школу. Мне надо постараться всех убедить…
С этими словами она протянула Вите портняжные ножницы и фотоаппарат. И со всех ног бросилась к школе.
А в школу Арину пускать не хотели. Карантин, и точка. Ей ничего не оставалось делать, как встать под окнами кабинета директора и громко-громко скандировать:
– Ми-ха-ил! А-фа-нась-е-вич! Ми-ха-ил! А-фа-нась-е-вич!
На ее счастье, директор оказался в своем кабинете. Он с изумлением подошел к окну и погрозил настырной девчонке пальцем. Однако когда она принялась отчаянно жестикулировать, призывая директора спуститься к ней на улицу, чтобы поговорить, Михаил Афанасьевич все понял. И через три минуты был уже на улице.
– Крысиный источник обнаружен, – сообщила Арина.
Директор, ежась на холодном ветру, слушал ее рассказ, весьма напоминающий или бред, или художественный вымысел. И не знал: верить всему этому или не верить.
– Да не может такого быть, Балованцева! – услышав о том, что в квартире оборудована какая-то странная лаборатория и что ее создатели, весьма напуганные, спешно собирают вещички, чтобы исчезнуть, проговорил Михаил Афанасьевич.
– Может, – отрезала Арина. – Мы все это сфотографировали. Осталось только пленки проявить – и вы все увидите. А теперь надо взять Петра Брониславовича, представителя санэпидемстанции – и скорее туда идти. А то удерут ведь. Крысы уже почти все убежали, я сама видела. А теперь те, кто их разводит, убегут.
И директор принял решение.
– Стой здесь, не уходи, я сейчас приду, – велел он и вошел в двери школы.
Через десять минут он появился в пальто и кепке. Директора сопровождал врач из санэпидстанции вместе с удивленным и растерянным Петром Брониславовичем, у которого на шее болтался респиратор.
– Туда! – Арина бросилась к дырке в заборе – ведь так гораздо проще и быстрее можно было добраться до нужного дома.
Директор хотел возмутиться на это явное нарушение, но девочка бежала вперед так шустро, что наверняка бы даже не услышала его. Взрослые еле-еле за ней поспевали.
А тем временем осажденные в квартире, зная, что им не удастся выйти через дверь, открыли окно и попытались выпрыгнуть из него – первый этаж все-таки.
Первое, что увидели они, распахнув оконные рамы, было раскрасневшееся лицо Антоши Мыльченко. Оно подскакивало то вверх, то вниз. Дело в том, что Антону удалось обхитрить Витю и поменяться с ним местами – он испуганно наврал, что если осажденные начнут дверь из квартиры вышибать, то он, Антоша, не сможет этому помешать. А Витя ведь сильный, тому и не такое по плечу… Витя поверил и поставил Антошу наблюдать за окнами. Чего тому и было надо. И вот теперь он усиленно подпрыгивал на ящике, стараясь заглянуть в окошко и хоть что-нибудь разглядеть…
