В глазах Виктора кричала мольба. Но голос старшего лейтенанта остался ровным:
- Командир, последняя просьба. Я сам. Понимаешь меня?
- Да, да, я знаю, - Сергей держал ключи наготове. - Давай твои руки, Витя. - Наручники полетели на колени Петрову. Марк смело протянул лейтенанту пистолет и прикрикнул на майора, завозившегося на заднем сиденье:
- Сидеть!
Сейчас он ничем не рисковал, его мысли бились в унисон с мыслями Заплетина: не сейчас, так немного позже, какая разница? Тогда к чему продолжать это бессмысленное и мучительное истязание самого себя? Ответ был; был он несмелым и в то же время пафосным, но для Сергея - вполне справедливым: нужно добраться до той гадины, которая помогла Виктору сократить дистанцию. Другой не понял бы Сергея Марковцева, но он сам отчасти ходил в змеиной шкуре и видел искупление в своих дальнейших действиях. Наверное, по большому счету такие мысли от безысходности, боль их притупится, на смену ей явится холодный расчет, и Марк поквитается и за себя, и за лейтенанта, и за многих других.
Сергей провожал взглядом высокую фигуру Запевалы, и на его глаза навернулись слезы. Он мысленно обратился к богу, которого ненавидел сейчас: 'На, жри!'
Петров качал головой, не веря своим глазам и недоумевая, что же не позволило ему рвануть из заплечной кобуры пистолет. Реакция была ни при чем, он просто находился в ступоре.
Но считал про себя шаги старшего лейтенанта: еще пять-шесть - и он выскочит из машины и, обнажив ствол, бросится вдогонку. Но вот офицер остановился, поднял голову, оглядывая небо, с которого вдруг посыпал легкий снежок, и опустился на колени...
Марк едва расслышал скупой хлопок выстрела, хотя старший лейтенант отошел недалеко...
Заплетин ушел из жизни тихо, красиво. О ком он думал в последние мгновения, не важно, важно другое - все его мысли были мучительными. Чувствуя коленями мерзлую землю, словно прося у нее прощение, он вставил ствол пистолета глубоко в рот, плотно прижал его губами и нажал на спусковой крючок.
Марк понимал, что смерть для Виктора, совершившего военное преступление, это благо, что он не будет томиться в тюрьме, ожидая приговора. Он сам попросил пистолет, а это, что и говорить, поступок. Он нашел в себе силы все рассказать и поступил так, как и подобает настоящему офицеру. Надо ли говорить, что он смыл позор кровью?
Сергей еще раз проклял бога, стоя в ногах у покойника. Снежинки падали на его лицо и таяли, крохотным пресным ручейком огибая упрямые скулы. Он давно понял смысл жизни, который гласит: нагуливай грехи, чтобы в конце жизни получить прощение. И то не от бога, 'почившего в день седьмой от всех дел своих'.
Все же Марк прошептал над телом покойника коротенькую молитву, всего два слова:
- Ныне отпущающе... - бросил 'прости' и сел за руль.
Вечером он напился.
***
На немой вопрос Эйдинова Петров ответил:
- Дело сделано.
- Ты какой-то бледный.
- Несварение, - сморщился оперативник.
- Как сработал Марк? - проявил интерес полковник.
- Чисто, - ответил Петров. И добавил:
- Самоубийство.
- То, что нужно, - Эйдинов не стал вникать в детали, о них он узнает из подробного рапорта. - Теперь надо навести на труп твоих бывших коллег. Займись-ка этим вопросом.
Отпустив подчиненного и что-то мурлыча себе под нос, Эйдинов углубился в бумаги.
22
Человек лет сорока пяти, с мясистым и рыхлым лицом, в нетерпении поджидал своего двоюродного племянника. На часах 23.30. Обычно в это время Евгений Александрович с бокалом хорошего вина устраивался перед телевизором и выискивал на многоканальном ресивере спортивные передачи. Сейчас он не замечал, что творится на экране.
Ткнув в красную кнопку, Зубахин отбросил пульт в дальний угол обитого дорогой кожей дивана, на котором в беспорядке лежали форменный зеленый галстук, рубашка и брюки с красными лампасами.
Наконец без пяти минут двенадцать в дверь позвонили, и он впустил в прихожую Михеева.
- Отчего так долго, Игорь?
- Сразу не мог выйти на опергруппу.
- Почему? Что, Аширов не помог?
- Делом Заплетина занимаются подольские менты. Понадобилось время, пока Салман нашел на них выход.
- Дальше, дальше... - нервничал хозяин.
Михеев покачал головой:
- Заплетин застрелился из пистолета, который мы ему передали. Никто ему не помогал, это установлено со стопроцентной точностью.
- Ну, слава богу, - облегченно вздохнул генерал, подумав, что разведчик мог расценить пистолет как намек. Черт с ним!
- Ты один? - спросил Михеев.
Хозяин покачал головой. Дома оставалась жена, которая отменила поездку к сестре в Тульскую область.
- Что-то с головой у нее - мигрень или хер его знает. Наглоталась таблеток и легла спать. - Генерал снизил голос до шепота. - Завтра привези к себе эту подружку... как ее... Анечку. Я загляну вечерком.
Анечка работала в московской школе-студии 'Берестов-Ламберти' фотомоделью и стоила сто зеленых в час. Но то, что она умела делать в постели, в сочетании с ее природной красотой полностью окупало расходы.
- Привезу. Ты скажи, что делать с Петровским? Генерал пожал плечами.
- Пока ничего. Пусть живет.
Свое несогласие с шефом Михеев выразил, недовольно качнув головой. На его взгляд, конструктора и его ассистентку стоило прижать. А то, что после профессиональной обработки представители 'ВымпелРоса' будут молчать, у Игоря сомнений не вызвало. Навыков в общении такого рода у него хватало.
Зубахин поморщился, едва не забыв об еще одном срочном деле: 'Теперь и у меня что-то с башкой'.
Преступная группировка генерал-майора Зубахина насчитывала порядка сорока человек. Он переправлял в Чечню деньги от продажи наркотиков чеченской ОПГ 'Западная', возглавляемой Салманом Адировым. Четыре человека Евгения Александровича вошли в долю к продавцам героина и имели точки, которые приносили генералу дополнительный доход. Еще три человека до поры до времени успешно 'бомбили' чеченские точки, отбирая наркотическое зелье у продавцов, а затем реализовывая его уже у себя на 'законных' основаниях. За этой троицей отщепенцев 'западные' чеченцы устроили настоящую охоту. Если люди Адирова накроют их, соответственно выйдут и на хозяина, то бишь на Евгения Александровича. Что последует дальше - угадывалось с двух раз.
Как ни крути, а все тайное становится явным. Рано или поздно Салман узнает, кто вторгся на его территорию. И Зубахин принял единственно верное решение, которое повысит его авторитет и укрепит доверие к нему смуглолицых партнеров.
Удержав племянника, дядя отдал распоряжение:
- Бери Андрея, и решайте с ним задачу с тремя идиотами. Понял, о чем я толкую?
- Понял. Сегодня?
- Чем раньше, тем лучше. Ступай, ты знаешь, где их найти. Потом поезжай к Салману и расскажи ему, что в наши ряды затесались крысы. В общем, действуй в таком плане. Да, напомни Андрею, что завтра мы летим в Азербайджан.
После Игоря, одобрившего смекалку шефа, вторым человеком, кому Зубахин доверял полностью, являлся товарищ племяша по службе во 2-м главке. Вдвоем они запросто решали любые проблемы.
Хозяин проводил гостя и наконец-то смог насладиться грузинским вином 'Мукузани', которое еще десять минут назад имело привкус жеваной бумаги.
***
Павел Ивашов год назад уволился с суетливой должности в организационно-мобилизационном управлении и вместе с двумя приятелями из
