- Перед собой, не понял?
Еще один удар, и 'поплывший' наемник вытянул руки.
Пантера подошел к 'маске', стоящей на коленях третьим слева.
- Встать!
Ноль эмоций.
Из прострации Пантюхин вывел славянина привычным способом, рубанув острым, как бритва, десантным ножом-мачете по вытянутой руке. Нож - это когти Пантеры, и он владел им, как руками. Сталь почти отсекла кисть наемнику.
- Встать!
Вместо этого бандит повалился на землю, воя и прижимая к животу изувеченную руку.
- Кто тут у тебя? - спросил, подходя, узкоплечий Скутер. - Опять, наверное, харьковчанин. Режешь, режешь вас, б....и сальных... - Горчихин убрал автомат за спину, коленом надавил в середину спины наемника и сорвал с него маску. Потом рывком поднял на ноги и развернул к себе лицом. Здоровеньки булы! Куды собрался, видоплясов? На ридну Украину? К гарным дивчинам?
У украинского наемника оказалось грубое овальное лицо, массивный подбородок покрыт недельной щетиной, короткие светлые волосы слиплись под шапкой и курились на морозном воздухе.
- Фамилия, мля, откуда родом, где проходил подготовку? - потребовал Пантера, поменяв мачете на нож с длинным, семнадцатисантиметровым, лезвием и самшитовой рукояткой, который он метал в дерево на привале.
Видя, что наемник не реагирует на его слова, лейтенант поднял руку с ножом.
- Опусти-ка его, Скутер.
- Нет! Стой! Я скажу! - лихорадочно выкрикнул украинец, пережав пальцами здоровой руки перерезанные вены на другой. - Ящук Леонид Георгиевич. Городницы, Житомирская область. Готовился в диверсионном центре Рустэма Давлатова. Начальник школы Увайс Рагимов, чеченец.
- Все?
- А что еще? - высохшие губы наемника плясали. Его начало знобить, и он, морщась от нестерпимой боли, стонал и все сильнее прижимал руку к груди.
- Когда тебя забросили в Чечню?
- В начале июля. Но я не убивал никого.
- Тебя об этом не спрашивают. Запевала! - позвал Пантюхин командира. Тут клиент из диверсионного центра.
Заплетин в это время занимался двумя наемниками из Татарстана, выдававшими себя за арабов.
Старший лейтенант оставил их на попечение бойцов и подошел к Леониду Ящуку вплотную.
- Смотреть в глаза! - приказал он наемнику. - Пантера, будь рядом. Если он замешкается, отрубишь ему вторую руку. Потом голову.
Командир разведчиков, не отрывая от Ящука взгляда и не мигая, очень долго вынимал сигареты, чиркал спичками и раскуривал 'Приму'.
- Особенности центра, кто преподаватели? Отвечай, живо!
Заплетин слушал Ящука, и в какой-то момент на его отнюдь не мягком лице проскользнула явная заинтересованность.
- Как фамилия того полковника? - спросил он, когда Ящук умолк.
- Я не знаю.
- Пантера! - позвал, не оборачиваясь, Заплетин.
Пантюхин поиграл ножом и сощурил глаза.
- Отойди-ка в сторонку, Запевала, - попросил он командира.
Они называли друг друга по кличкам и только по кличкам, порой забывая свои имена. Это правило распространялось не только на время рейдов - в расположении палаток роты тоже не звучало никаких имен. В эфир выходили каждый под своим порядковым номером. Первый расчет начинался с цифры 1. Командир расчета Заплетин имел позывные Один-Одиннадцать, лейтенант Пантюхин - Один-Четыре. Сейчас боец с позывными Один-Четыре готов был выполнить приказ командира, сжимая удобную рукоятку ножа.
- Я не знаю! - Предчувствие близкого конца выбило из глаз украинца слезы. Он рухнул на колени и глядел то на высокого командира расчета, который должен был проводить людей Давлатова до границы с Азербайджаном, то на маленького разведчика с кошачьим взглядом. - Я не знаю его фамилию. Я даже его лица ни разу не видел. Он высокий, грузный...
- Встать! - распорядился старший лейтенант, послушав Ящука еще минуту-две. - Скутер, подними его.
Горчихин легко, без особых усилий оторвал бандита от земли и поглядывал на Пантюхина.
Поймав утвердительный кивок командира, Пантера сделал шаг вперед.
- Отпусти его, Скутер.
Алексей резко отпрянул, когда с коротким замахом Пантера по самую рукоятку вогнал нож под ухо наемнику. Выдернув лезвие, Пантюхин по привычке вытер его об униформу боевика. Тот стоял навытяжку, словно сверху его проткнули ломом. Из-под уха хлестала кровь, она шла и из раскрытого рта, а украинец все стоял, широко открытыми глазами глядя прямо перед собой. Наконец колени его подогнулись, и бандит рухнул вначале на колени, а потом завалился на бок. И еще долго смотрел в землю, при этом часто моргая.
Пока он, умирая, хлопал глазами, разведчики выстроили остальных наемников в шеренгу и встали им за спины.
- Бегом! - Заплетин и Скумбатов подстегнули бандитов автоматными очередями. Другие разведчики приготовили гранаты. Как только шеренга наемников достигла уходящей круто вверх скалы, РГД-5 полетели им вдогонку.
Взрывами арабов разбросало в стороны. От одной гранаты вверх не взлетишь, а от десятка их подкидывало, переворачивая в воздухе изуродованные тела. Взрывная волна мгновенно перекрасила их смуглые лица в кроваво-черный цвет, осколки вспарывали одежду и вырывали куски мяса.
Разведчики подошли ближе и осмотрели убитых. После чего Заплетин вызвал по радио командира роты:
- База, Один-Одиннадцать на связи. Нахожусь: высота - один полета три восемь ноль. Обнаружил отряд наемников, сотня штыков...
Пока старший лейтенант выходил на связь с базой, остальные побросали отобранное у боевиков оружие рядом с их телами. Туда же подтащили трупы украинского наемника и двух арабов...
***
Разведчики отходили в северо-западном направлении. Удалившись от ущелья на три километра, они сделали очередной привал.
Лейтенант Найденов занял поддеревом излюбленную позу - подтянув под себя ноги и обхватив колени руками. Пантюхин взялся за нож, который снова начал рассекать воздух над головой Подкидыша. И никто - ни сам командир, ни его заместитель - не делали Пантере замечаний. Пантюхин нервничал, как и все остальные. Нервничал Злодей, бросая на боевых товарищей короткие взгляды. Переживал Филонов- Подкова, Саня Богданкин по кличке Македонский, Серега Евдокимов - Рубильник. Скрывал свои чувства за любимой мелодией Скутер, напевая про себя песню своего тезки. Тихо сидели Ас - Игорь Гринчук, Моряк с безмятежной фамилией Мирный, Антон Колесников - Удав и Дима Родимов по прозвищу Муха.
Чернов-Злодей пересел ближе к Скутеру, что вообще было делом редким они в колонне-то были в разных концах.
- Скутер...
- Чего? - Горчихин поднял глаза на Злодея.
- Чего-то хотел спросить у тебя... - Коля Чернов снял вязаную шапочку и почесал голову. - Забыл совсем.
- Может, свечу зажигания? - подсказал Подкидыш. - Или гребной винт? Скутер, не давай. А то Злодей займет твое место впереди отряда.
Сначала зашелся смехом одноглазый Скумбатов, утопив свое лицо в широких ладонях, к нему присоединились Подкова, Муха... Самым последним по положению в колонне засмеялся Злодей. Странно было видеть улыбку на его пугающей физиономии.
