– Руби петуха, а заодно и индюшку!
– Рядом-то с тобой стоят не мужики, что ль?
– Интелегенты!
Глядя на стариков, слушая их беззлобную перебранку, Турецкому вдруг стало легко-легко, и он даже почувствовал благодарность к губернатору Колесниченко.
– Ну, ребята, по стакану вина! С прибытием! Волоки, Таисья!
Открытие съезда было назначено на десять утра в бывшей резиденции генсеков. Зал, где должны были заседать делегаты съезда, был небольшой. Однако он вместил всех приглашенных и даже представителей средств массовой информации. Их было неизмеримо меньше, чем, скажем, на съездах, проводившихся в Москве, но основные органы печати, радио и телевидение были все же представлены. Делегаты и гости съезда – люди солидные. Достаточно сказать, что правительственную делегацию возглавлял первый вице- премьер, президентскую – глава администрации Президента, прибыли все без исключения крупные банкиры, несколько военных в генеральских чинах, директора заводов и промышленных ассоциаций.
Открытие началось с исполнения Российского гимна, было зачитано приветствие Президента, встреченное бурными аплодисментами. Первым слово взял Юрий Андреевич Потапов.
Турецкий смотрел на президиум съезда – людей, которые во многом решают судьбу страны, и совершенно не мог объяснить себе, почему эти люди сидят в президиуме, а не пребывают на тюремных нарах. Взять Потапова. Делец, умный и хладнокровный, вор, взяточник, убийца, а что-то еще вещает, учит жить. Губернатор Ставрополья Колесниченко, генеральный директор КАКТа Миша Муссолини, вице-премьер, человек с бледным, холодным лицом и непроницаемым взглядом, на которого Генпрокуратурой давно возбуждено дело за миллионы долларов ущерба. Дело, правда, приостановлено, но ведь придет и час расплаты, министры, финансисты, за которыми Турецкий тоже знал неблаговидные делишки… Да что же это такое?
Речь господина Потапова была краткой, но внушительной, а по масштабам поставленных перед партией задач просто грандиозной. В противовес другим партиям РПДП не претендовала на власть, хотя всем известно: кто платит, тот и заказывает музыку. А платить партия собиралась много. Уже в этом году предназначались выплаты всех задолженностей по заработной плате, пятикратное увеличение пенсий, полное ассигнование средств на реформу армии, ресширение фермерских хозяйств, для чего будут закуплены сельскохозяйственные машины малых габаритов, и так далее, и так далее.
Большого ума не надо, чтобы догадаться: если партия не претендует на власть, значит, нынешние властные структуры ее устраивают. Стало быть, со временем произойдет объединение государственных предприятий с корпорациями и коммерческими фирмами и последние в конце концов подомнут под себя первые, а руководители типа Миши Муссолини будут полновластными хозяевами экономики страны.
Из выступлений первого вице-премьера, министров и финансистов Турецкий понял, что на самом верху, видимо, вопрос о создании партии был одобрен, и он пришел к малоутешительному выводу: правительство, не имея выхода из тупика, в которое оно само себя и загнало, пошло на поклон к коммерческому и частному капиталу, который был создан и создается криминальным путем.
Делегаты перешли к выборам кандидатур на пост председателя партии, а так как Турецкому было известно, кто получит этот пост, он поднялся и вышел из зала.
Как обычно бывает на подобного рода собраниях, в холлах посиживали какие-то люди, неизвестно кого представляющие, одетые по последней моде, среди них были и молодые женщины и мужчины, и пожилые. Но всех их объединяло одно – печать какой-то таинственности и самоуверенности. Когда-то знающие сотрудники объяснили Турецкому, что это родственники больших людей, имеющих особый статус на том или ином собрании, и они на вполне официальном уровне проникают всюду, даже в Кремль.
– Где здесь можно выпить? – спросил Турецкий у одной из таких дамочек.
Дамочка ответила не сразу, сначала оглядела мужчину с ног до головы и лишь потом соизволила произнести:
– Бар находится внизу.
– Спасибо, крошка, – слегка потрепал ее по плечу Турецкий.
И в баре не было пусто. И тут сидели, выпивали, закусывали.
– Стакан минеральной и рюмку коньяку, – подойдя к стойке, заказал Александр.
– Пожалуйста.
Турецкий вытащил бумажник, но бармен вежливо предупредил:
– Оплачено.
– Спасибо…
Направляясь к свободному столику, Александр увидел знакомую седую шевелюру мужчины, сидевшего к нему спиной.
– Костя, – узнал Турецкий.
То ли услышал Константин Дмитриевич Меркулов голос друга, то ли почувствовал его взгляд, но он обернулся, увидел Турецкого и расплылся в добродушной улыбке. Меркулов сидел за столиком не один, рядом с ним восседали одетые в строгие черные костюмы Серега Прошин по кличке Левитан и Филимон Старчук по кличке Старик, воры в законе, генеральные директора фирм.
– Костя, – повторил Александр, присаживаясь к столу.
– Ладно, ладно… С директорами поздоровайся.
– Привет, господа! – церемонно раскланялся Турецкий и, когда услышал ответ, удивленно посмотрел на Левитана. – У тебя голос прорезался, Серега! И даже бас!
– Шаляпин, – хохотнул Старик.
– Оперировали, что ли?
