противник.
Внезапно Портнов чуть слышно застонал. Стас внимательно пригляделся к хозяину кабинета. Портнов схватился за сердце.
– Вам плохо? – спросил Аленичев.
– Ничего-ничего, – хриплым голосом ответил Портнов. – Сейчас пройдет.
Он выпрямился за столом и вперил в Аленичева вопросительный взгляд.
– Объясните-ка мне вот что. – Голос его оставался таким же хриплым. – С каких это пор МУР интересуется предпринимателями, по тем или иным причинам не явившимися на договоренную с партнерами по бизнесу встречу?
Стас ответил на этот вопрос не менее обстоятельно:
– Причины, которые заставили меня прийти к вам, достаточно серьезные. Сегодня утром Грымов вышел из номера в холл отеля, чтобы встретиться с вами, и – был убит.
– Что?! – вскрикнул Портнов и тут же, снова схватившись за сердце, протяжно застонал: – А-а-а-ах!
– Убит, – повторил Аленичев, спокойно глядя на Портнова, хотя известие, похоже, потрясло хозяина кабинета. Он даже испариной покрылся.
Портнов глубоко вдохнул, набирая в грудь побольше воздуха, и вдруг коротко выдохнул. Силы к нему прибывали на глазах.
– Как же он был убит? – довольно деловым тоном спросил он у Стаса.
– Его застрелили, – ответил Стас.
– Кто? Вы поймали убийцу?
– Пока нет. Но надеемся сделать это с вашей помощью.
Портнов развел руками:
– Чем же я могу помочь вам? Вы же в курсе, меня там даже не было.
– Да, – согласился Стас, – думаю, что вам несложно будет доказать свое алиби. Я не считаю, что именно вы убили Грымова. Но сейчас меня интересует другое.
– Слушаю вас.
И снова Стас подивился странному этому Портнову. Только что чуть ли не умирал, но что-то произошло или, наоборот, не произошло – и он уже спокойный, уверенный и вполне здоровый. У него, кажется, даже щеки порозовели.
– Какие дела связывали вашу фирму с фирмой Грымова?
Портнов поднял брови, словно что-то припоминая:
– Да никаких, в сущности, дел у нас общих не было. Я только знаю, что Грымов собирался закупать у нас довольно крупную партию товара. Сейчас я действительно вспомнил, что он настаивал на суперконфиденциальной встрече. Меня это тогда удивило и слегка позабавило. Но особого значения всему этому я не придал. Бизнес мой вполне легальный, бояться мне нечего.
– И вам ничего не показалось странным?
– Нет, почему, – задумчиво проговорил Портнов, вперив свой взгляд куда-то в сторону. – Показалось, конечно. Но... как бы вам это поделикатнее сказать...
– Да уж говорите как есть.
Портнов вдруг широко улыбнулся:
– Понимаете, мы с ним оба – и я и Грымов – были когда-то гражданами Советского Союза. Почему мы уехали в свое время – это никого не волнует. У него свои причины, у меня – свои. Но тут мы встретились, и мне показалось, что дела свои Грымов делает по-советски в худшем смысле этого слова. Какие-то загадки, тайны. Я стал подозревать: не проходимец ли он? Но, повторяю, бояться мне нечего. И я согласился на встречу с ним – из чисто человеческого любопытства. И знаете, я не удивлен, что его убили. Мне показалось, что его бизнес имеет какой-то криминальный оттенок. – Портнов немного помолчал. – Вот я поделился сейчас с вами своими сомнениями и понял, что не стану я увольнять своего помощника. Он ведь забыл об этом человеке, наверное, потому, что Грымов этот самый ничего особенного из себя не представлял. Пустое место. Интуитивно Берг это понял. И забыл, с кем не бывает. Может, и к лучшему, что я не пошел на эту встречу. А Бергом я доволен, так что нечего неплохому работнику портить жизнь.
Запись показаний Портнова заняла у Аленичева не более двадцати минут.
– Ну что ж, – поднялся он. – Спасибо за беседу.
– Всего хорошего, – кивнул ему Портнов.
Он опять не стронулся с места.
Стас понял, что этим Портнов намеренно пытается его уязвить, но никакой досады от этого не испытывал. Ничего-ничего – следствие еще только начинается.
Доклад об осмотре места убийства и оперативно-следственных мероприятиях занял более часа. Врио начальника МУРа Вячеслав Иванович Грязнов не любил халтуры и халтурщиков в своей среде.
Был поздний вечер, когда Аленичев вернулся домой. На кухне горел свет. Стас прошел сразу туда.
Ахмет жарил яичницу.
– Неужели отпустили? – спросил Стас.
Ахмет повернулся к нему, и Стас увидел, что сосед вдребезги пьян.
– Стас! – громко поприветствовал его Ахмет. – Здорово, Стас! А меня, видишь, отпустили.
– Вижу. Зря напиваешься, Ахмет. Тебе сейчас нужно быть трезвым как стеклышко.
Ахмет поднял вверх указательный палец и стал водить им из стороны в сторону.
– Нет, Стас. Нет. Ты думаешь, это легко? Я человека убил, Стас...
– Иди проспись, Ахмет. И не пей больше.
– Они отпустили меня, они, – он мотнул головой куда-то в сторону, но Стас понял, кого он имел в виду, – они меня поняли. Но ты думаешь, мне от этого легче стало? Нет, Стас. Мне легче не стало. Знаешь, что я сделал? Нет, Стас, ты не знаешь, что я сделал...
– Что?
Ахмет перегнулся через стол и, дыша на Стаса перегаром, произнес, еле выговаривая слова:
– Я его дочь вызвал. Понимаешь? А? Я дочь его позвал! Нашел телефон у него в записной книжке, позвонил и вызвал.
– Правильно сделал. Должна же она похоронить отца.
Ахмет застонал.
– А как я в глаза смотреть ей буду? Что я скажу ей? Что за миллион батьку ее убил? Что он ее любил и звонил ей каждый день, а я его за это на тот свет отправил?
– Ты не виноват, Ахмет, – пробовал успокоить его Стас. – Это был несчастный случай. Ты находился в состоянии аффекта.
– А! – махнул рукой Ахмет. – Все равно теперь. Сколько жить буду, любой скажет: Ахмет убийца.
– Иди спать, Ахмет, – уговаривал его Стас. – Иди, тебе надо успокоиться.
Ахмет тяжело встал из-за стола.
– Успокоиться... – повторил он. – Что ты понимаешь... Успокоиться...
И он пошел в свою комнату. Стас встал и выключил газ под сковородкой.
Через пятнадцать минут старший оперуполномоченный МУРа майор милиции Станислав Аленичев крепко-крепко спал.
Снов он никогда не видел.
Глава четвертая
Из записок Турецкого
Ограбление Бета-банка поражало своей дерзостью. На моей памяти не было ничего подобного. Какой-то Дикий Запад посреди Москвы.
Прежде чем ехать к руководству банка, я побеседовал с Костей Меркуловым, заместителем Генерального прокурора России и моим другом.
