– Вы знаете, – сказал Гордеев, – я ведь сюда в командировку приехал. Остановите, пожалуйста, у поста, мне надо кое-что узнать.
Юрий вздохнул. Нет, неуютно ему было с этими пассажирами, несмотря на красивую девушку и преподнесенный ею апельсин.
– Все будет нормально, – сказал Гордеев. – Не сомневайтесь. Я выйду и поговорю с ними.
Когда «ИЖ-комби» затормозил у башенки ГАИ, Гордеев неторопливо вылез из машины и побрел к постовому, прячущемуся в тени от послеобеденного, но тяжелого жара континентального июньского солнца.
– Лейтенант Купырин, – лениво козырнул тот. Боковым зрением Гордеев видел, как мимо поста на небольшой скорости проехали «Волга» и белые «Жигули».
– Адвокат Гордеев, – представился Юрий Петрович. – Из Москвы. Приехал по делам, но вот встречающий меня товарищ не знает, где городской арбитраж. А мне туда сегодня непременно попасть надо. Помогите.
Лейтенант задумался и думал довольно долго, после чего сказал со вздохом: «Нет, это не там».
Вздохнул еще раз, обернулся в сторону башенки и позвал:
– Товарищ капитан!
Отозвались не сразу.
Отозвались хрипловатым голосом:
– Чего?
– Тут гражданин про арбитраж спрашивает. Где он у нас помещается?
Последовало довольно долгое молчание, прежде чем в окошке башенки появилось усатое лицо без фуражки и с расстегнутым воротом форменной рубахи.
– А зачем ему?
– Я приехал по просьбе моего клиента, – терпеливо пояснил Гордеев. – Он никак не может со своими компаньонами разобраться.
– Кто же такие дела в арбитраже решает?! – усмехнулся капитан.
– Ну а все же? – не отступал Гордеев, хотя уже можно было ехать и полюбопытствовать, как повели себя преследователи.
То ли капитан не знал точно, то ли не хотел отвечать.
Наконец он все же почти выдавил из себя несколько слов:
– Это параллельно улице Ленина, рядом с Краснознаменным переулком.
Гордеев немного подивился этим названиям, уже становящимся повсюду вчерашним днем, но, поблагодарив, направился к машине.
– А кто вас везет? – крикнул ему вдогонку капитан.
– Простите, – не понял Гордеев.
– Я спрашиваю, кто вас везет? Левак?
– Вовсе нет. Просто аэрофлотовский автобус задерживался, и я попросил подвезти нас.
– Коля, проверь у него документы, – приказал капитан напарнику, махнув в сторону машины.
– Но я вправду не договаривался с ним за деньги. Он просто выручил нас, – несколько растерялся Гордеев.
– За сколько?
– Да бросьте вы, товарищ капитан. Вся Европа ездит автостопом, безо всяких денег и налоговых инспекций. Вроде помогать людям не обязательно за баксы.
Тем временем лейтенант прошел к автомобилю и вел разговор с Юрием.
– Так то Европа! – усмехнулся капитан. – Ну, что права? – крикнул он подчиненному.
– Права в порядке.
– Запиши у этого благодетеля номер на всякий случай, – приказал капитан и скрылся в окошке.
Раздосадованный Гордеев сел в машину, и Юрий тронул.
– Извините, Бога ради, – заговорил господин адвокат, начинавший подозревать, что дальнейшее его пребывание в городе Булавинске станет еще более занимательным. – Конечно, гаишники всюду не ангелы...
– Да меня бесит знаете что? – в сердцах спросил Юрий и, не ожидая ответа, продолжил: – Они же всех, кто в аэропорту левачит, наперечет знают, не один мимо этих просто так не прошмыгнет. А я своего дядьку в аэропорт привозил, он на сельхозавиации полетел. А теперь, чего доброго, Ниппелю скажут, что я у аэропортовских клиентов увел.
– Кто это – Ниппель?
– Вроде бугра аэропортовского. Но аэропорт для него это так – просто чтобы мужики не борзели и не пытались деньгу без присмотра сшибать.
– А лицензии на извоз? Может, их взять, вместо того чтобы Ниппелю платить? – немного сыграл в наивность Гордеев.
– Кто с ними возиться будет? У нас же не Москва! Мужик может заработать от случая к случаю, так ему проще Ниппелю заплатить. Только и Ниппель шестерка.
– А кто же семерка, валет, туз? – полушутливо спросил Гордеев и напрягся. Впереди на обочине стояла «Волга», а возле нее трое, один из которых – угрюмый «качок», подходивший к ним в аэропорту.
Белых «Жигулей» не было.
– Узнаете? Наши знакомые, – спросил Юрий, не ответив на вопрос про туза.
– Узнаю, – пробормотал Гордеев.
Они проехали мимо «Волги», мелькнули лица «качков», которые осклабились, глядя на них, затем уселись в машину – и прежний порядок движения восстановился.
Автомобиль уже ехал по окраинным улицам.
– Куда все-таки рулить? – спросил Юрий, слышавший разговор Гордеева с милиционерами. – В арбитраж, что ли?
«Нет-нет, в прокуратуру», – хотел сказать Гордеев, но передумал, бросив взгляд на часы.
– А вы знаете, где арбитраж? – спросил он.
– Я коренной булавинец, – сказал Юрий с не меньшей гордостью, чем произносят слова «коренной москвич». – Спросили бы меня сразу.
– Тогда поехали сперва в арбитраж.
На улицах города «Волга» то ли отстала, то ли прекратила преследование, и Гордеев смог оценить слова Лиды: действительно, центр Булавинска был хорош своей спокойной, провинциальной красотой, сохранившей черты вековой застройки. Вот и арбитраж помещался в трехэтажном здании, напоминающем архитектурой старую гимназию.
Машин возле него было мало.
Грузовичок «Газель» и «Жигули».
Белого цвета.
Владельцев последнего автомобиля не было видно. Но их физиономии для Гордеева пока были неинтересны. Главное, что номер на этих «Жигулях» совпадал с тем, который был на «Жигулях» из непрошеного эскорта.
– Знаете, Юра, – сказал Гордеев. – Я раздумал. Везите нас прямо в прокуратуру.
Пожав плечами, терпеливый водитель стал молча разворачиваться на неширокой улице.
Глава 7. СТАРШИЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ
Активист находился здесь же...
Когда прощались с тезкой, Юрий Петрович попытался сунуть ему пятьдесят тысяч. Тот замахал руками и наотрез отказался взять деньги, несмотря на все увещевания Гордеева и ссылки на стечение обстоятельств.
– Нет-нет, – повторял Юрий. – Зарабатываю и так. А стечение обстоятельств какое-то очень особенное у вас получается. Так что эти деньги вам еще пригодятся.
– Что вы имеете в виду?
