Глядя на Ларису Матвеевну Баскакову и слушая ее даже полчаса, становилось понятно, что свою путеводную звезду она выбрала правильно, что, возможно, эта звезда для нее – единственная.
В юриспруденции она, конечно, могла бы быть не только адвокатом.
В ее поведении, в ее речи, в ее слововыражении была не только беспощадная твердость, но и такое направленное воздействие на собеседника, что нельзя было не прийти к мысли о том, что прокурорская мантия была бы ей впору. Но бесспорно, она могла бы стать и судьей, которая бы не только судила по законам, но судила бы и сами законы...
В какой-то момент эта стройная женщина в белых атласных леггинсах и легкой блузке навыпуск показалась Гордееву похожей на саму Фемиду в тунике, которая после долгих раздумий сняла повязку со своих глаз – и шагнула в жизнь.
При этом появление Гордеева оказалось, как он понял, важным для нее не только потому, что он приехал выручать Бориса Алексеевича Андреева. Гордеев был для нее человеком из Москвы, с юрфака университета, у них была одна альма-матер, а это немало значит, когда ты уже два десятка лет прозябаешь если не в глухой, то в дальней провинции.
Они проговорили несколько часов, и постепенно, особенно после нескольких рюмок ликера, между ними установилось настолько дружеское общение, что Лариса Матвеевна позволила себе забраться с ногами на диван и вести с Гордеевым разговор полулежа, словно крупная грациозная кошка.
Юрия Петровича поразило, когда из разговора он понял, что Баскакова была старше его лет на тринадцать-четырнадцать. О ней нельзя было сказать: хорошо сохранилась, она попросту оставалась молодой – не только душой, но и телом. Но понятно, что в молодости она была настоящий комиссар – вела всех, только ее не мог вести никто. Или, точнее, почти никто.
За одним-единственным исключением.
Лариса Баскакова была дочерью инженера-оборонщика, назначенного заместителем министра промышленности одной кавказской автономной республики. Дело в советские времена это было обычное: министром назначалось лицо из титульной народности, а заместителем ему давали, что называется, «русского», то есть человека не из местных, которого подбирали по деловым качествам, а не по национальной принадлежности.
Наверное, наблюдения за судьбой отца, которого она очень любила, и сформировало характер Ларисы. Талантливый инженер, защитивший к тому же диссертацию, что по тем временам было делом нечастым, бывший фронтовик, Матвей Матвеевич Баскаков волею того времени все время оказывался на вторых ролях, заместителем кого-то. Он был подлинным знатоком своего дела, но для карьерного продвижения не имел, как тогда говорили, «опыта партийной работы». Не окончил, в частности, ВПШ или Академию общественных наук. Высоких покровителей тоже не имел. Его идеи, его труд постоянно присваивались другими людьми. В лучшем случае – только присваивались. Не раз бывало, что какой-нибудь его очередной самодурный начальник начинал мешать ему, разрушая дело, которое поставлен был развивать.
Сыновей у Матвея Матвеевича не было, старшая дочь еще студенткой пединститута вышла замуж за свежеиспеченного офицера-пограничника и уехала с ним на заставу, которая, как положено было для начинающих службу, не принадлежала к близким... А вот Лариса, в отличие от сестры, оказалась девушкой не только с характером, но и со своими целями. Глядя на страдания отца, который прожигал свой талант и жизнь, работая за других, на неблагодарных других, она в конце концов решила, что будет жить совершенно иначе.
Странным уже было то, что она смотрела на судьбу отца, а не на свою мать, которая была преданной, любящей женой, всячески старавшейся, чтобы муж дома только отдыхал и отвлекался от своих дел, не ограниченных ни временем, ни нагрузками. Лариса не поставила своей целью, например, выгодно, удачно выйти замуж, скажем, за какого-нибудь перспективного молодого – или даже не очень молодого – человека, у которого кроме головы на плечах есть еще и чья-нибудь мозолистая рука для поддержки. Поймать элитного жениха она, бесспорно, могла бы – уже в девятом классе было понятно, что у этой отличницы и кандидата в мастера спорта по плаванию, да и притом по внешности одной из первых, проблемы с претендентами на ее сердце не будет.
Но... но в своей семье Лариса была отцу не только любимая младшая дочь, но и вместо сына. И она сказала себе, что должна порадовать отца хоть на старости его лет своей состоявшейся судьбой.
Окончив школу с золотой медалью, Лариса отправилась в Москву и поступила на психологический факультет университета. Она призналась Гордееву, что сама была удивлена, что это ей удалось, но вот поступила. Однако проучилась здесь меньше месяца: у отца случился тяжелый инсульт, и через несколько недель он скончался, так полностью и не придя в сознание.
Собственно, самостоятельное расследование причин катастрофы с ним и стало первым делом Ларисы, которая бросила учение и примчалась к парализованному отцу. Не без труда, но она выяснила, что стояло за официальными соболезнованиями и казенными сочувствиями.
Первый секретарь республиканского комитета партии, стремясь превратить столицу республики в город покрупнее, чем он был, довольно неожиданно получил в Москве согласие на строительство двух больших заводов. То есть договорился об этом с кем-то из ближайшего окружения Брежнева. Когда Матвей Матвеевич узнал об этом, он подготовил аналитическую записку, в которой доказывал всю пагубность такого строительства – начиная с того, что рабочую силу придется завозить из сел республики, тем самым разрушая и без того не блестящее сельское хозяйство и одновременно обостряя жилищный вопрос в городе, и вплоть до сырьевых и экологических проблем, которые эти амбициозные заводы принесут.
Он пришел с этой запиской в кабинет первого секретаря, а из кабинета его без сознания увезла «скорая»...
Лариса более или менее выяснила, что его отца убил начальственный разнос. Ветерана, кавалера орденов Красного Знамени и Отечественной войны, не считая многих боевых медалей, обвинили в великодержавном шовинизме, едва ли не в подрыве обороноспособности Родины и, главное, в некомпетентности. Последнее, его добившее, было услышано Матвеем Матвеевичем из уст непосредственного начальника – министра, имевшего кроме какого-то условного партийного образования диплом заочного политеха, щедро пекущего кадры где-то в Закавказье, крае, жизнерадостном в позднесоветские времена и, в частности, отзывчивом к оказанию образовательных услуг страждущим людям.
Так Ларисе пришлось признать, что в мире есть множество ситуаций, когда есть жертвы, но нет закона, защищающего эти жертвы.
Она поступила секретарем в городской суд, проработала там до следующего лета и вновь отправилась в Москву, на этот раз на юридический факультет.
И вновь поступила.
Тут-то ей и встретился Борис Андреев. На курсе он был постарше: отслужил армию, куда попал, бросив МВТУ и поссорившись со своим отцом, крупным партийным деятелем в Сибири. Дружба постепенно переросла в страстную любовь, в красивую студенческую «лав стори», но Лариса за Бориса замуж все не выходила. Даже с приятельницами на курсе во время перекуров (а настоящих подруг у нее не было) она не очень охотно говорила на эту тему, но делала намеки, что с этим делом не спешит. Правда, никто не знал и мало кто догадывался, что рослый красавец и непобедимый краснобай Боря, не раз прилюдно таскавший Ларочку на руках в гору во время катаний на горных лыжах, до чего оба были большие охотники, – этот Боря был довольно косноязычен в обсуждении вопросов совместного будущего.
Однако, когда в год их распределения из Булавинска пришел запрос на двух юристов, они как студенты, имевшие право выбирать, решили ехать туда. Одновременно Борису предложили остаться в аспирантуре. Он был серьезным молодым человеком, несмотря на ссору с партийным отцом, еще в армии вступил в партию. Лариса тоже шла на красный диплом, но на государственном экзамене по научному коммунизму стала высказывать такое, что с трудом удалось уговорить председателя комиссии поставить ей тройку – под честное слово актива группы, что она поедет вырабатывать куда-нибудь подальше от Москвы правильные воззрения на жизнь в свете существующего общественного и политического строя.
В Булавинске им понравилось, и они, по некоторым данным, даже подали заявление в загс. Осенью Борис поехал в Москву поступать в аспирантуру и так хорошо сдал экзамены, что ему предложили дневное отделение. Решающим, конечно, было то, что вступительный реферат Бориса, посвященный проблемам участия адвоката на предварительном следствии, понравился профессору Якутовичу, известному
