останки, и возблагодарил – э-э... не знаю, кого точно я возблагодарил, не уверен. Чего мелочиться – за свое спасение я готов объявлять благодарность любому.
– Что это было? – спросила бледными, онемевшими губами Наталья.
– Ничего страшного, – сказал я, рисуясь, – всего-навсего маленькая бомба, не знаю точно, каков ее тротиловый эквивалент, это уж эксперты расскажут... Еще одна из неприятных неожиданностей, на каждом углу подстерегающих адвокатов... особенно если они берутся не за свои дела и пытаются справиться с мафией.
Зря я это сказал. Это было жестоко. В конце концов, я сам согласился ей помочь. Кроме того, воспользовался, так сказать, служебным положением... Она, наверное, сейчас чувствует себя одиноко и неуютно, как дворняжка зимой на остановке...
– Все нормально, – сказал я, устыдившись, – иди ко мне...
Обнимая ее за плечи, я гладил Наталью по волосам и соображал, какими должны быть мои дальнейшие действия, чтобы и дело двигать, и живота себя попутно не лишить...
– Ну-с, так. Как я понимаю, сегодня мы будем передвигаться по городу не самым удобным способом. А из-за машины не расстраивайся, считай, что нам повезло – мы живы... Кстати, в этом смысле и мужу твоему очень повезло. А то кто бы еще стал его спасать... Следовательно, с нами ничего не должно случиться. Права пока не имеем... Ну как, идти можешь, или вернемся, чаю примем?..
Мы шли по улице, держась за руки, как пионэры или какие-нибудь там неуловимые мстители, только весьма состарившиеся. От нашей одежды вкусно пахло дымом. И в этот патетический момент в кармане моего плаща заверещал мобильный телефон. Заверещал не что-нибудь, а «полет шмеля». Согласен, не такой я эстет, каким иногда люблю прикидываться, некоторые пошлые вещи меня тоже могут радовать...
Однако начало разговора мне вовсе не понравилось. Да и окончание не понравилось... А уж середина...
– Гордеев! – произнес в трубке противный гундосый голос, принадлежавший мужчине неопределенных лет. – Ты жив, гнида?
– Пардон, с кем имею честь? – ответствовал я, поднимая удивленно брови. Жаль, что собеседник меня в этот момент не мог видеть... Мое правило – не отвечать хамством на хамство. И не потому, что я такой воспитанный, а потому, что оппонента это гораздо больше злит!
– Слушай, хер! Я тебя предупреждаю – еще раз сунешься в это дело, всю сувалку потеряешь по самое не хочу!.. Сучку эту свою брось! Другую найдешь... – голос похихикал. – Короче, еще раз потянешься к таксистам – жизни своей будешь не рад, усек? Так что вали на скоростях домой, затаись и носу не высовывай, понял?
– Очень жаль, но не в моих принципах разговаривать с незнакомцами, а вы так и не соизволили представиться... – сказал я и отключил телефон.
Ну вот, как говорится – ничего себе неделька начинается... Что делать будем, храбрый оловянный солдатик? Завещание составлять?
– Наташа, – сказал я, останавливаясь. – Послушай меня, я должен сказать тебе что-то важное.
Наталья с готовностью остановилась и обратила на меня свои внимательные круглые глаза. По волосам и бровям ее тек дождь. Надо же, мокрая, наверное, вся...
Я достал платок, вытер ей лицо и, вздохнув, сказал:
– Слушай... Ты прежде времени не волнуйся и не пугайся, но если со мной что случится... – Я сделал паузу, опасливо посмотрев, как будет реагировать. Вроде бы – ничего, слушает. Я постарался говорить спокойным, тихим голосом. – Если со мной хоть что-нибудь случится, ты за меня не волнуйся. Ты тогда должна будешь сделать следующее. Ты должна будешь пойти в Генеральную прокуратуру. Прокуратура находится на Большой Дмитровской улице. Позвонить по телефону, который я тебе дам из проходной, и встретиться со следователем Ту-рец-ким. На всякий случай, если его не будет на месте, я дам тебе его домашний телефон. Кстати, твоему мужу я тоже дал телефон Турецкого. Ты с ним встретишься и все ему расскажешь. Это мой большой друг и хороший человек и никакой коррупции вообще не подвержен. Разве что по части женского пола... Так что ты с ним поаккуратнее... И поосторожней. Ты в его вкусе. Поняла?
При этой моей фразе по лицу Натальи прошло подобие улыбки. Ай да я! Умелец обращаться с женщинами. Я написал и заодно несколько раз, пока она не запомнила, повторил ей телефон вслух.
– Хорошо, – сказала она просто, и мы пошли дальше.
Вот это женщина, с теплым чувством думал я. Ни истерик, ни суеты, ни страха. Эх, и почему все лучшее в этой жизни достается не нам, а каким-то Шишковым? А я еще должен рисковать жизнью ради ее мужа! Ловко это она повернула... Совсем обратала адвоката. М-да, я бы от такой поддержки в бурном житейском море на отказался.
Мы не успели уйти далеко. Зря мы, видно, свернули в проходные дворы! Это я потерял бдительность. Впрочем, винить меня за это особенно нельзя – после всего, что со мной происходило за эти несколько дней, каждый обалдеет.
Хорошо хоть, услышав за спиной в закоулках шум машины, я сообразил сказать Наталье, чтоб она на всякий случай спряталась, а сам пошел глянуть, не за нами ли.
Глянул я как-то тоже неудачно, так что был замечен. Разумеется, оказалось – за нами, вернее, за мной.
Подъехавшая машина, стремительно вильнув, прижала меня к стене, чуть не сбив с ног. Двери открылись, и из машины вылезли несколько солидных квадратных парней с короткими ежиками на головах. Интересно, почему же все-таки в народе их называют братками? Я бы от таких родственников отказался.
– Ну что, адвокат? – спросил тот, что поближе, в кожаной куртке. – Попался?
– Мы тебя предупреждали? – серьезно подтвердил второй, в свитере. – А сучку куда девал?
– Ну что делать с тобой будем? – опять первый. Видимо, авторитет. – Живым тебя отпускать нет резона... А то, может, покалечить тебя аккуратно, так что всю жизнь лекарства глотать будешь и в инвалидном кресле ездить вместо машины? А? Чего молчишь? А ну давай полезай в машину!
– Повторяю еще раз, – сказал я, сделав усилие, чтобы не покоситься в сторону мусорных баков, за которыми укрылась Наталья. Надо было как-то отвлечь ребят, чтобы они и вовсе про нее забыли и искать не воздумали. – Мы незнакомы. А если ты такой смелый, каким хочешь казаться, то попробуй усадить меня в свою гадскую машину. Но учти – я человек нервный. Я могу перестать себя контролировать... Вы же, ребята, меня не знаете... Лучше б вы не начинали.
Как я и думал, эта тирада их здорово завела. Ну что ж... В конце концов, я бывший боксер. Не все еще навыки утеряны... Надо было, пожалуй, больше тренироваться, подумал я, оценив ситуацию. Ребята стояли вокруг меня полукругом и медленно наступали. Я прижался к стене. Эх, места маловато!
Реакция у меня всегда была хорошая. Это мое преимущество. Кроме того, я когда зверею, то краснею. Это хороший признак. Некоторые в ярости бледнеют, так те, говорят, не бойцы. Хотя тоже не очень хорошо, по-моему, – кровь в голову ударяет, такого наворотить можно... Хорошо, когда во время боя голова ясная, холодная.
От первого удара я успел увернуться, и его приняла на себя стенка. Парень взвыл, потрясая зашибленным кулаком. Потом попали уже в меня... Следующие несколько минут не было слышно ничего, кроме криков и сосредоточенного сопения, да еще глухих или чавкающих ударов. В воздухе мелькали руки- ноги. Я, честно говоря, удивлялся, почему они не применят технические средства. Одному я повредил глаз. О другого разбил костяшки пальцев. Третьему застветил по голени, четвертому не скажу куда... Ну мне, конечно, досталось на орехи, но я их чуть всех не раскидал, воодушевленный, видимо, присутствием невидимой Наташи, ну и плюс страх за собственную жизнь...
Но тут куча-мала распалась, и я увидел наставленное на меня дуло револьвера.
– Ну все, – ухмыляясь разбитой губой, сказал главный, – пошутили, и хватит... Руки!
Окружив, меня схватили за руки и защелкнули на запястьях наручники. Это какой-то парадокс, подумал я. Работника адвокатуры окольцовывают бандиты с большой дороги.
– В машину! – скомандовал парень.
Мне ничего не оставалось, как только, в последний раз оглядев двор и подумав «Прощай, солнце!»,
