– А может, они не нарочно, а случайно, так сказать?…
– Вячеслав! – строго сказал Меркулов. – Можешь не валять мне тут дурака! Я всегда был высокого мнения о твоих умственных способностях, не расстраивай меня, пожалуйста!
– Ну хорошо, – Грязнов взялся за бутылку, – подставляй свой… бокал! А встретились они, Костя, с той целью, чтоб договориться, каким образом снять с работы некоего Чуланова, который быстро набирает силу и, значит, мешает, как ты уверен, Ястребову осуществить бескровный захват власти. Ловко, Константин, но… сложно. Как примерно левой пяткой правое ухо почесать.
– Господи, и с кем я разговариваю! Ты же сам читал запись их беседы! Там разве есть хоть одно слово об этом?
– А записки, которые они писали друг другу? – ехидно парировал Грязнов. – Сане же показали только ту – с цифрами, а другие где? И кто видел те, что Паркеру писал Ястребов? То-то! Съел?
– Ну вот, наконец и ты начинаешь думать, – кивнул Меркулов. – Вот с этого момента и я тоже начал отсчет. К чему здесь цифирь? И – придумал. Знаешь, что сей сон означает?
– Ну? – Грязнов даже забыл про бутылку.
– А то! Я приказал срочно проверить все эти «висяки» с похищенными раритетами, скрипками и прочими ценностями. Так вот, речь у них там шла о том, что в последние месяцы пропало в нашей стране. Вывезено или нет – другой вопрос. Но пока здесь никаких концов нет. В частности, с теми же скрипками Страдивариуса и Вальона. По первой, кстати, твои сыскари работали, из девятого отдела. Безрезультатно, как тебе известно. По второй – питерские. Вроде как уплыла она куда-то, чуть ли не в Австралию. А кто точно скажет куда? Та же самая картина и в бывшей «ленинке». Ни Эразма, ни венецианской конституции… Ни очень многого другого, Вячеслав ты мой дорогой Иванович. Такая вот картина. А цифры? Могу почти уверенно сказать, что написанные в листке Паркера цифры соответствуют аукционной цене упомянутых в разговоре украденных ценностей.
– Ясность, Костя, конечно, вещь хорошая, но «висяки»-то остаются.
Меркулов лишь развел руками.
– Ну так вот, когда цифры стали на место, оказалась понятной и необычайная активность некоторых известных нам действующих лиц при организации американских двухгодичных «гастролей» уникальных реликвий дома Романовых. Чтоб не портить отношений с «другом Биллом», выставку эту мы конечно же отправим, но сейчас наши эксперты будут срочно пересматривать кое-какие пункты договора. Мы ж эту выставку стараниями наших генералов чуть было не продали американцам. Точнее, одному уже хорошо известному американцу, щедро финансирующему проект. Роберту Паркеру. Не знаю, возможно, у него цель была такая: обрядиться в подлинные царские одежды и восседать в шапке Мономаха на троне Романовых… От этих сумасшедших всего легко ожидать.
– Костя, я никак одного не пойму. Они же все орут о патриотизме, о великой России! Зачем же куда-то продавать наши русские исконные ценности, духовное наследие?… Нет, не понимаю…
– Ради денег, Славка. Ради очень и очень больших денег. Сотен миллионов долларов. Потому что ни один переворот, друг ты мой, поверь на слово, не совершался бесплатно. Впрочем, можешь почитать историю… А эти еще мне… что один, что другой, о чести, понимаешь, толковали! Да откуда она у них?! Кому она вообще нынче нужна?!
– Не надо, Костя, не заводись… Лучше покажи, сколько тебе?
Меркулов сердито чиркнул ногтем по середке стакана. Грязнов прикрыл глаза и налил на слух – вышло немного больше.
– А у нас с тобой, – сказал он, громко нюхая тыльную сторону ладони, – между прочим, ничего другого и нету. – Он опустил пустую бутылку под стол, к первой. – Ага? А переворот ты тем не менее предотвратил.
– То-то и оно, что – ага… – пробурчал Меркулов, смиряясь. – Ладно, давай, раз уж у нас и в самом деле ничего не осталось. Хоть за это…
Выпив, Меркулов вытащил из грязновской пачки сигарету. Закурил. Спросил после долгой паузы:
– А этот… как его? Сиротин. Он-то чего тебе дал?
Слава оживился.
– А я только начал знакомиться, но даже из того, что успел прослушать, – о-го-го, Костя! Но ты прервал мое занятие, и пришлось мчаться в Ватутинки эти чертовы… Зато у меня теперь имеется такой материал, что кто-то подсядет надолго… Нет, вообще-то я знал, что все они из бывшего Девятого управления КГБ – суки порядочные. Поэтому Сиротин меня в принципе и не расстроил. Просто факт подтвердил. Дал мне кое- какие записи разговоров своего директора, господина Зверева, с уже известным тебе господином Костровым. Ну и кое-что еще. Из чего явствует, что генерал Зверев хоть и был армейским, так сказать, но очень охотно и давно кормился совсем в другом учреждении, точнее, «конторе». Об этом ему и напомнил тоже бывший чекист господин Костров. Ладно, Костя, это – долгая история. Но, как нам теперь известно, кражу всех перечисленных тобой книг, а также многих других, безуспешно находящихся сегодня в розыске, осуществил по требованию Кострова сам Зверев. Правильнее, приказал осуществить и лично обеспечил прикрытие. С помощью тех кадров, которые привел с собой в библиотеку. А они, в свою очередь, жаловались директору на конкретных работников, мешающих осуществлению его указаний. Вот так и завязалось. Поэтому со всеми жертвами уже через день-другой будет полная ясность. Кроме Калошина. К сожалению, с ним все было проделано чисто. А если что и оставалось, то исчезло после продажи квартиры. Сам Сиротин по просьбе директора выезжал на место, но он, если что и знает, все равно промолчит. Своя шкура дороже.
– А если мы его?…
– Костя, он и так сделал больше, чем мог. Или хотел. А потом… я же с ним говорил, дал, как ты понимаешь, некоторые гарантии… А за Калошина, к сожалению, просить уже некому. Да, к слову, о протоколах, которые изъял Саня. Все, о чем я тебе рассказал, там имеется, но… в завуалированной, что ли, бездоказательной какой-то форме. Видно, те, кто вели эти протоколы, заранее изымали из них любую компру в адрес директора и его прихлебателей. Или мудро забывали записывать. Но теперь мы можем сопоставить эти протоколы с теми аудиозаписями, которые передал Сиротин, и сделать соответствующие и, надеюсь, далеко идущие выводы.
– Интересный тип! – ухмыльнулся Меркулов. – А как же он записывал-то?
