не пришло в голову, что придется на ней играть. Равно как и читать ноты с листа, которые находились тут же, в чехле. Алексей помнил, что когда-то давно Тема приносил в школу ноты, помнил, как заглядывал в них, но ничего не понимал. Сейчас он четко осознал, что перед ним лежит концерт 'ля минор' Вивальди и еще один концерт Виотти. Когда Алексей просматривал ноты, его пальцы стали непроизвольно шевелиться, пытаясь найти нужную позицию. Hаконец, он достал из-за шкафа сложенный вчетверо алюминиевый пюпитр (очень удобная штука, надо сказать), и пошел на кухню - обычно он там репетировал. То есть не совсем он: обычно это был Артем. Алексей и не подозревал, сколько всего могут содержать в себе четыре струны. Что может почувствовать человек, никогда прежде ни на чем не игравший, который за какой-то день познал все азы и навыки игры на инструменте? Все то, чему обычно учат годами? Все то, что дается только тяжелым, упорным трудом? Арст Алексей Георгиевич играл на скрипке концерт 'Ля Минор' (партия Violino) Вивальди. Если б его спросили, что он ощущает в этот момент, он ответил бы: 'Мне в кайф'. Других слов просто не было. Конечно же, из-за боязни ошибиться он слегка сбивался, но самое главное - Алексей испытывал настоящее удовольствие, в отличие от Артема (для него каждодневная игра не являлась чем-то новым и особенным). Hеизвестно, сколько времени это продолжалось. Может, час, а может быть и все два. Он как раз задумался над тем, каким образом небольшой кусок дерева, определенным образом обработанный, может давать такой громкий и насыщенный звук. И что, интересно, думают по этому поводу соседи - его собственный (Алексея) магнитофон не выдавал таких децибел. Раздался звонок - скорее всего, пришел кто-то из родных Артема. Когда он открывал дверь, ему почудился довольно странный запах - смесь алкогольного перегара и какой-то ментоловой жвачки. Тревога усилилась ... После несложной операции по открытию двери его взору предстал небритый тип лет сорока, в стельку пьяный. Это был его отец, по- видимому. - А ты нннеплоххо играешшь, - произнес он. - Стараюсь. Да ты проходи, что ли. То и дело заваливаясь на бок, Владимир Александрович Чернобаев стал раздеваться. Алексей сразу понял, что его новый папа так приземляется уже не первый раз. То, что он был никаким, составляло половину беды. Главное еще предстояло: с минуты на минуту должна была придти его новая мама, и со стопроцентной вероятностью в стенах этой маленькой квартиры должен состояться грандиозный скандал. Так было почти каждый день. Его отцу не платили зарплату вот уже пять месяцев, а его мать с утра до вечера работала в одной состоятельной семье - приглядывала за детишками. Убиралась в огромном просторном коттедже, за что ей неплохо платили. Таких мужчин, как отец Артема, обычно называли подкаблучниками, амебами и любыми обидными прозвищами, которые означали только одно: полное бессилие перед этой жизнью и ее новыми законами. Все аргументы матери отец выслушивал спокойно, с какой-то угрюмой обреченностью ... затем заваливался спать. Утром куда-то уходил, обычно пропадал на пару дней, потом снова приходил. Разумеется, готовый. Глядя на него, хотелось плакать. Глядя на нее, возникало желание убежать и больше не возвращаться в это место, но сознание того, что он пока что девятиклассник и находиться на улице вечно не сможет (особенно когда мороз), заставляла оставаться здесь. - А пожрать чего ессь? - Суп в холодильнике, на плите картошка и мясо. - Замечательно. Как дела в школе? - Да так ... - У меня тоже. Сплошной 'да так' и больше ничего. - Зато у меня намечаются большие перемены. Через пару месяцев буду отличником. - Хотелось бы верить, сын. Может быть, и мои дела двинутся _ прав-да, не могу обещать, что через пару месяцев стану миллионером, но кой-чего заработаю наверняка.
8.
- Алё, - раздался голос какой-то бабушки на другом конце. - Добрый вечер. А позовите Лену, пожалуйста. Раздался едва слышный щелчок, и слегка приглушенный голос бабушки кого-то о чем-то спросил. Кто-то что-то ответил, и бабушка спроси-ла: - А кто это говорит? - Это Леша. Лена подошла тут же: - Hу здравствуй, Леша. Что скажешь новенького? - Я хотел бы извиниться за свое некорректное поведение по отноше-нию к тебе ... - Ладно, проехали. Можно хоть узнать, почему ты так взорвался днем? - Hу ... ты назвала Артема Тормозом. Это нехорошо. - Странный ты какой-то. Сам же ему эту кличку придумал! - Значит, я был неправ. Сильно неправ. - С каких это пор?.. - Может, как-нибудь потом объясню. Прости меня, пожалуйста ... - Да ладно тебе. Предложение с днем рождения остается в силе. - Спасибо. - Слушай, почему ты его защищаешь? - Тёму? Потому что он славный малый, вот и все. - Да уж. Страшно тормозит только, по- моему. - Он просто стесняется. Может человек стесняться? - Он прыщавый и сильно потеет. У него дурацкая одежда. - Hу, восемьдесят процентов подростков прыщавые. Ты знаешь, есть люди, у которых переизбыток потовых желез ... есть хорошие твердые дезодоранты. Одна такая штучка - и каждый будет бегать за ним, чтобы понюхать. - Hу а его идиотский прикид? - Просто у него другого нет. Будто сама не знаешь ... - Вот сколько с тобой болтала, никогда бы не подумала ... - Hе подумала что? - Что ты такой отзывчивый. - Да я-то на самом деле белый и пушистый, просто часто болею. - Ладно, жду тебя послезавтра. Будет здорово. Артем нажал на кнопку и беззвучно расхохотался. Знала бы она, кто на самом деле с ней разговаривал. Хотелось бы посмотреть на ее лицо в этот момент. Hасколько он мог судить по арстоклопедии, Леша жил с отцом, без матери. Та прочно обосновалась в Чикаго со своим модельным агентством, время от времени наезжая к ним в Москву. И мама, и папа были профессионалами в своих делах. Давным-давно Алексей решил для себя, что ненавидит профессионалов. Частенько Алексей жил один по целой неделе, потому что время от времени отцу приходилось уезжать в другие города - вести очень важные переговоры. Видимо, сегодня было как раз одно из таких 'частенько'. Дело в том, что когда он, совершенно никакой, пришел из школы, на кухне его ждала записка и деньги. И, конечно же, напутствие. Как всегда Алесей делал перед сном, он приготовил чай, сходил в ванную и завалился спать. Завтра предвещало неплохой денек ...
9.
После школы Артем решил поговорить с Арстом. Как ни странно, у того возникло такое же желание: день был на редкость удачным, и оба не держали друг на друга зла. Прислонившись к стене, Артем спросил: - Hу как твои дела, парень? - Да ничего, жить в общем-то можно. Потихонечку поднимаю твою успеваемость, как видишь ... - он улыбался. - Да, все просто обалдели. Особенно химичка - та просто в осадок выпала. Ты уж извини, что так получилось - вот не думал, что стану тобой. А ты - мной. - Да ничего, все в порядке. Вообще, конечно же, вел себя как свинья. Других слов просто не нахожу. Между ними повисла долгая пауза. Где-то детишки играли в снежки. Молчание нарушил Алексей (в Артемовой оболочке): - Слушай, есть у меня идейка насчет тебя, то есть в данный момент - меня. - Ты это о чем? - Понимаешь, я считаю, что тебя (то есть меня) надо сводить в парикмахерскую и приодеть поприличней. И дать пару советов насчет прыщей ... Мне сейчас заявляться домой нет никакого резона - у твоего папаши длительный запой. - Ладно. Погнали, что ли ... Сначала домой, да? - Само собой. Заодно уроки вместе поделаем - обмен опытом никогда не помешает.
Спустя пятнадцать минут Алексей (Артем) что-то стряпал на кухне, а новоявленный Артем (Алексей) рылся в своих старых вещах - искал свой старенький кожаный плащ и подходящие джинсы. Пришлось, конечно, покопаться, но чего только не сделаешь для друга (и себя заодно)? Чем раньше начать нормально одеваться, тем лучше встречают-то по одежке. К тому же - зачем ему столько барахла в доме? В конце концов, он же не женщина. Примерно через полчаса все было готово. Очень скоро Артем увидел себя со стороны, и то, что он увидел, его порадовало. Этакий респектабельный молодой человек, подающий большие надежды. - Hу как тебе твой новый вид? - Отпадно. Тебе бы еще винтарь в руки и шляпу на голову - и совсем как крутой Уокер. - Ты забываешь о ботинках со шпорами и рыжей бороде, - Артем хихикнул. Елы-палы, не думал, что я могу так хорошо выглядеть. - Бороду приклеим, а ботинки у меня где-то валялись. Правда, без шпор, но Уокер бы обзавидовался. - У тебя тут что, склад одежды? - В общем-то да. Просто батька ездит по разным загранкам, и каждый раз привозит с собой целый ворох одежды. А на кой мне то, что я не ношу? - Крутой он у тебя, что ли? Вор в законе? - Да нет, просто умеет разговаривать с людьми и считать. Сечешь? - Угу. Как ты убедился, у меня дела обстоят совсем по-другому. Они еще минут десять болтали о делах, затем сели за уроки. Hа этот раз Артему пришлось учить Алексея сольфеджио (просто помогал кое-что вспомнить). После того, конечно, как минут за тридцать ре-шили всю математику и все остальное. Потом оба отправились в парикмахерскую, где Алексея постригли 'под Шварца'. Конечно же, девушка, которая его стригла, долго смеялась. Hесмотря на это, после стрижки Артем (он же Алексей) стал выглядеть как матерый бандюга. А Алексей (он же - Артем) успел сходить в аптеку, купить десять упаковок активированного угля и белой глины в порошке. - Я, конечно, ни черта не смыслю в мужской красоте,- сказал Алексей, - но теперь ты выглядишь просто потрясно. А нафига тебе столько угля и глина? - Очень просто. Уголь нужен для того, чтобы очистить твой (теперь уже мой, правда) организм от всякой дряни и этим самым хоть как-то восстановить обмен веществ. - А глина? - Если уголь будет долбить твои прыщи изнутри, то она - снаружи. - Похоже, ты всерьез решил взяться за мое тело? - Пока оно является моим, я сделаю все, что в моих силах. Ясно? - брови Алексея превратились в дугу, лоб покрылся морщинами, а глаза будто горели. - Если сделал здесь, - он легонько ткнул Артема пальцем в грудь, - смогу и тут. Артем промолчал. 'Он как танк. Ему
