Никитин Юрий
Савелий и динокан
Юрий НИКИТИН
САВЕЛИЙ И ДИНОКАН
Во дворе загремела цепь, отчаянно завизжал пес. Савелий подошел к окну, намереваясь цыкнуть на глупую собаку. И запнулся с открытым ртом.
Здоровенный кобель скулил хриплой фистулой и с закрытыми от ужаса глазами втискивался в самый дальний угол будки.
За изгородью стояла на задних лапах громадная лупоглазая ящерица и заглядывала через забор. От жары ее пасть раскрылась, как у крокодила. Вся она была серо-зеленая, только на животе блестели потертые желтые чешуйки. Под лягушачьим торсом отвисала дряблая морщинистая кожа.
- Вам кого? - спросил Савелий.
За его спиной охнула и взвыла жена. Из собачьей будки ответило глухое эхо.
- Савелий тут живет? - спросила ящерица скрипучим голосом. Ее лягушачьи глаза уставились на таежника.
- Это я буду, - ответил Савелий. - Заходите, коли дело есть. Гостем будете.
Он вышел во двор, загнал в сарай козу, зашвырнул туда же любопытного поросенка. Ящерица наблюдала за его действиями одобрительно.
Савелий шуганул со двора гусей и лишь тогда отворил калитку.
- Здравствуйте, - сказала ящерица, заходя. - Я от ГАО, галактической ассоциации охотников...
- Да вы заходите в дом, - сказал Савелий. - Поговорим в горнице. Это двор.
Он проводил гостя в комнату, усадил за стол. Обомлевшая жена заметалась между погребом, кладовой и печью. Опять привел чудище! Сам бродяга, бродяги в дом и прут. Вот уж рыбак рыбака... Когда остепенится, заживет как все люди?
- Знаю, что вы очень заняты, и долго не задержу вас, - произнес гость общепринятую в Галактике формулу вежливости. - Дело в том, что к нам в ГАО поступило предложение принять вас членом нашей организации. Как стало известно, один ланитар вместе с вами охотился в вашем огороде на... э-э... медведя. Я правильно назвал это чудовище? А потом уже вы помогли ему подстрелить летающего дракона. Эти действия вполне отвечают духу и букве устава ГАО. Галактическое братство, бескорыстная взаимопомощь, отсутствие какой-либо фобии... На голосовании ваша кандидатура прошла. Слово за вами.
- Гм, - сказал Савелий раздумчиво. - Дело непростое, с маху решать не годится. Пообедаем, обмозгуем со всех сторон. А пока перекусим, чем бог послал.
- Правильно, - одобрил представитель ГАО. С маху такие дела берется решать только молодняк.
Мария быстро собрала на стол и юркнула из комнаты. Гаоист оказался мужик не дурак, быстро сообразил что к чему. Через полчаса он уже распустил чешуйки на толстом брюхе и, хлопая Савелия по спине холодной зеленой лапой, втолковывал прямо в ухо:
- Пойми, хомо, охотиться сможешь на любой планете Галактики! На любого зверя, птицу или рыбу!
Он ударил себя кулаком в грудь. Перепончатая лапа смачно шлепнула по чешуйкам.
- Мы охотники-профессионалы! Не для баловства, для жизни добываем пропитание тяжким и опасным трудом. Так неужто и не поможем друг другу? Вот сейчас, например, инсектоны много терпят от динокана. Страшное чудовище! Многие пробовали справиться, но мало кто вернулся.
- Так чего ж мы сидим? - сказал Савелий и поднялся.
В голову немного шибануло, но на ногах держался крепко. Да и соображал нормально. Ящер тоже выглядел прилично, только лупатая рожа раскраснелась да глаза налились кровью.
- Где этот динокан? - спросил Савелий грозно. - У меня в ногах драконья шкура поистерлась. Пора менять!
- Сейчас, хомо, сейчас, - сказал ящер с готовностью. - Мы так и знали, что ты согласишься помочь несчастным инсектонам. Все-таки ты сам млекопитающее, поймешь повадки чудовища.
- Мария! - рявкнул Савелий.
Со двора донеслось сердитое:
- Чего тебе?
- Собери в дорогу!
Он ободряюще потрепал ящера по костяным пластинкам спины, снял со стены двустволку.
- У меня, паря, это делается быстро. Подсумок полон, патронташ набил, ружье в исправности всегда. Могу ночью вскочить с постели и погнаться за зюбряком.
В комнату, глядя на ящера исподлобья, вошла жена. В руках держала выгоревший на солнце видавший виды рюкзак.
- Порядок? - спросил Савелий.
- Да, - ответила она сердито. - Все положила. А в газете курица и пять бутербродов с домашней колбасой.
- Замучаешь ты меня домашней колбасой, - сказал Савелий недовольно. Ладно, мы пошли. Сделаю дело - вернусь.
Они с ящером вышли на околицу, углубились в рощу где стоял обшарпанный двухместный космолет с яркой надписью на боку: 'Инспекция ГАО'.
Усаживаясь, ящер одобрительно заметил:
- Жена у тебя, хомо, хорошая. Только сердитая что-то. Не любит нас, пресмыкающихся?
- Да нет, - ответил Савелий, - на личность она не обращает внимания. В человеке главное - душа. Просто не любит, когда ухожу на охоту. Хочет, чтобы стал садовником или огородником. Тьфу!.
- У меня тоже так, - сказал ящер, вздыхая. - Прямо домашняя война. Да чтоб мы, благородные охотники, в огородах колупались?
Он сердито надвинул на кабину колпак и рывком поднял машину.
Встречали их два толстеньких, ростом с индюка, бело-розоватых существа. Головы у обоих были круглые, как воздушные шарики, а громадные стрекозьи глаза занимали половину лица. Над лысыми макушками колыхались гибкие усики.
- Вот, - сказал ящер бодро, - привез землянина. Неустрашимый охотник-профессионал. Для него зничтожить вашего динокана, что чихнуть после простуды. Ах, вы не чихаете? Ну все равно, прошу любить и жаловать, а я отбываю. Будьте здоровы!
Он повернулся к Савелию.
- Полечу в ГАО, передам ваше согласие на вступление. Вернусь часа через три. Возможно, окажусь чем полезным.
Он повернул руль, опустил лапу на педаль. Космолет подпрыгнул и растворился в непривычно зеленом небе.
Инсектоны смиренно посматривали на Савелия. Один спросил робко:
- Вы в самом деле возьметесь защитить нас, мирных земледельцев?
- Конечно, - ответил Савелий бодро, - показуйте зверя.
- Пойдемте, - сказал инсектон тоненьким голосом.
Когда шли через деревню, Савелий осторожно обходил копошащихся в придорожной пыли ребятишек, степенно здоровался со стариками, что грелись на солнышке, сидя на завалинке.
Потом они перешли по шаткому мостику через быстрый ручей и двинулись к видневшимся вдали скалам.
Местность была странная. Трава желтая, как глина, а глина зеленая, словно трава. Небо не синее, а зеленое, и солнце будто не солнце, а громадная луна в треть неба.
'Ничего, - сказал себе Савелий, шагая за инсектоном, - у нас есть земли, где полгода день, полгода ночь. Вот это чудо, так чудо. Или взять Африку, где слоны водятся. А есть еще страны, где растут пузыри с колючками. Кактусы называются...'
Задумавшись, он чуть не наткнулся на проводника. Тот очень медленно перебирал подкашивающимися лапками. Гладкое упругое тело съежилось, обвисло складками. И весь он стал маленьким и очень жалким.
